Дорожная карта на 2010 год

Joannes Vermorel

Цель данной дорожной карты — помочь нашим клиентам и партнёрам лучше понять, куда движется Lokad. Мы перечислили те направления, которые, по нашему мнению, являются самыми важными.

Несомненно, данная дорожная карта может измениться. Во-первых, мы готовы прислушаться к предложениям наших клиентов или партнёров. Во-вторых, несмотря на все усилия по оценке объёма работ, связанных с планируемыми изменениями нашей технологии, каждый прогноз обладает определённой погрешностью.

Краткое содержание

• Технологии прогнозирования
• Ценообразование
• Вертикальные приложения
• Опыт работы с инструментами
• Интернационализация и локализация

Технологии прогнозирования

Главный приоритет — это качество наших прогнозов. Хотя по виду ничего не меняется, поскольку мы делаем обновления незаметными, наша технология прогнозирования значительно эволюционировала за последние 12 месяцев.

В последнее время мы вложили значительные усилия в переход к облачным вычислениям для повышения масштабируемости нашей технологии, что в итоге поможет нам предоставлять ещё лучшие прогнозы.

17 ноября 2009 г.: мы будем работать на базе Windows Azure.

В дальнейшем мы будем и дальше совершенствовать качество наших прогнозов. Кроме того, планируется серия улучшений базовой технологии:

• I квартал 2010: Отмена 1-часовой задержки. Пользователи (или приложения) будут уведомлены, как только прогнозы будут готовы. При этом 1 час будет оставаться максимальной задержкой для произвольного количества прогнозов, но при небольшом наборе данных прогнозы должны выдавать в течение нескольких минут.
• III квартал 2010: Точность прогноза для конкретного горизонта. Сейчас Lokad выдаёт одно усреднённое значение точности для каждого прогнозируемого временного ряда. Однако очевидно, что точность зависит от выбранного горизонта: краткосрочные прогнозы точнее длинносрочных. В будущем планируется выдавать отдельное значение точности для каждого прогноза.

Кроме того, у нас есть ещё пара незапланированных пунктов:

• Внедрение понятия явной бизнес-насыщенности в нашу систему. Бизнес-насыщенность часто встречается в хостелах, ресторанах или в сфере транспорта и отражает ситуацию, когда рынок не может постоянно приспособиться к спросу – существуют точки насыщения.
• Введение явных геолокационных метаданных для дальнейшего уточнения прогнозов с использованием данных, ориентированных на регион (например, данных о погоде). Пока что проведено всего несколько (обнадеживающих) экспериментов с температурными кривыми, которые впоследствии могут быть доступны всем клиентам по умолчанию.

Ценообразование

Наша ценовая модель основывается на простой идее: оплата за прогнозы – чем больше прогнозов, тем выше стоимость подписки. Мы считаем наши цены достаточно agresсивными, поскольку у большинства конкурентов совокупные затраты (TCO) более чем в 10 раз превышают наши.

Тем не менее, на данный момент ценообразование выглядит несколько непрозрачным, так как многие клиенты отмечали, что понятия прогнозирующая задача, частота прогнозирования и период прогнозирования вызывают замешательство.

Поэтому мы решили провести кардинальный пересмотр цен, перейдя на гораздо более простую модель оплаты по мере использования. Очень предварительный вариант новой ценовой страницы уже доступен. Проведённое моделирование показывает, что новые цены обеспечат около 20% скидки для существующих клиентов.

17 ноября 2009 г.: новые цены вступают в силу.

Детали будущих изменений в ценообразовании не так очевидны:

• Более низкие цены на оборудование позволят обрабатывать больше прогнозов, затрачивая меньше вычислительных ресурсов;
• Увеличение объёма оборудования потенциально позволит получать лучшие прогнозы благодаря использованию более интенсивных методов прогнозирования.

Итак, мы останемся очень конкурентоспособным решением для прогнозирования и будем корректировать наши цены по мере необходимости.

Вертикальные приложения

Наши два вертикальных приложения — калькулятор Safety Stock и калькулятор для call-центров претерпели значительные улучшения. Хотя об этом не так часто сообщается в блоге, за последние несколько месяцев для этих двух приложений было реализовано около дюжины постепенных обновлений.

Список желаемых функций доступен публично. Большинство из них были предложены клиентами. Не стесняйтесь оставлять свои предложения – это самый надёжный способ получить нужную вам функцию.

В дальнейшем мы будем регулярно совершенствовать эти приложения посредством частых обновлений. Приложения будут поддерживаться как open source под либеральной лицензией (BSD), что позволит использовать их код в проприетарных решениях.

• II квартал 2010: Выпуск ветки 3.x для наших приложений на общей платформе с кодовым названием Forecast Studio. Основное внимание будет уделено повышению удобства использования, а второстепенное – рекомендации по проведению прогнозирования (например, для обнаружения возможных проблем с входными данными).
• II квартал 2010: Наши десктопные приложения перенесены в веб. Хотя существует много причин сохранять десктопные версии, существует не меньше причин выпускать веб-приложения, что, в частности, облегчит установку в небольших компаниях.

Кроме того, мы рассматриваем создание нового приложения под названием Hostel Booking Calculator, но график его выпуска пока не определён. Менеджеры хостелов ежедневно вынуждены выбирать: продавать номера туроператору (со значительной скидкой) или ждать, когда клиенты напрямую заполнят хостел (с гораздо более высокой наценкой).

Прогнозирование спроса помогло бы менеджерам хостелов выделить ровно столько номеров для туроператора, чтобы при этом хостел оставался заполненным. Это приложение будет зависеть от функции Бизнес-насыщенности, которую планируется добавить в основную технологию прогнозирования.

Опыт работы с инструментами

Lokad создан так, чтобы его можно было легко интегрировать в сторонние приложения с самого начала, и мы намерены придерживаться этого принципа. Вертикальные приложения Lokad используют наше публичное Forecasting API, как и любой партнёр, реализующий нативную интеграцию (например, Kirix).

В дополнение к Forecasting API на основе SOAP, у нас есть open source Forecasting SDK для Microsoft .NET. Этот SDK используются нашими партнёрами (а также крупными компаниями) для ускорения интеграции Lokad в их системы, и мы будем его поддерживать и обновлять по мере появления новых возможностей в API.

Очевидно, что Microsoft .NET — не единственная популярная среда разработки. Поэтому в 2010 году мы планируем расширять поддержку и для других платформ.

• II квартал 2010: Forecasting SDK для Java.
• III квартал 2010: Forecasting SDK для PHP.

Затем мы также рассматриваем возможность дополнительных портов, но пока без конкретного графика:

• Forecasting SDK для Python.
• Forecasting SDK для C++.

Интернационализация и локализация

Lokad базируется в Париже (Франция), но основной язык — английский. Мы уже поддерживаем 7 основных валют, однако в части языковых версий даже французский перевод отстаёт.

В 2010 году мы планируем постепенно улучшать ситуацию: сначала перевести веб-сайт, а затем локализовать вертикальные приложения. Чтобы сократить разрыв между первоначальной публикацией на английском и выпуском переведённого контента, мы перейдём на непрерывный процесс локализации.

• I квартал 2010: Настройка процесса локализации сайта для французского и немецкого языков.

• II квартал 2010: Настройка процесса локализации сайта для испанского, итальянского и русского языков.

• III квартал 2010: Локализация наших вертикальных приложений. В заключение, эта дорожная карта не высечена в камне. Свяжитесь с нами в любое время, чтобы получить дополнительную информацию или предложить иные направления.