Supply chain quantitativa come servizio - Software+Esperti

Lokad offre una piattaforma quantitativa per la supply chain come SaaS (software as a service). La soluzione può essere offerta in due varianti: self-service accounts e Premier plans. Gli account self-service rappresentano il tipico formato SaaS: il software viene messo a disposizione online dal cliente, il quale è responsabile della sua gestione. I Premier plans sono differenti: un Supply Chain Scientist, formato da Lokad, lavora in maniera molto “hands-on”, adottando la mentalità di fare tutto il necessario per fornire le prestazioni della supply chain richieste dal cliente.

Ottimizzazione quantitativa della supply chain svolta da un Supply Chain Scientist

Le aziende scelgono la “supply chain optimization as a service” con Lokad al fine di:

ridurre i livelli di scorte, e ridurre i costi e i rischi complessivi dell’inventario,
aumentare i livelli di servizio, e ridurre la frequenza delle opportunità perse per esaurimenti di stock,
migliorare la produttività, consentendo al cliente di effettuare nuovi ordini in modo più frequente e accurato

In quanto azienda software, Lokad ha ridefinito il concetto di previsione della domanda all’avanguardia grazie al suo motore di previsione probabilistica. Tuttavia, anche la migliore tecnologia ha scarso valore se non viene sfruttata in modo pienamente allineato agli obiettivi del tuo business. L’ottimizzazione quantitativa di ogni singola decisione di acquisto richiede diverse competenze che non si riscontrano comunemente nella maggior parte delle aziende:

padronanza della statistica ad alta dimensione e dell’ottimizzazione numerica,
capacità di scripting e programmazione,
esperienza con molte situazioni comparabili nella supply chain.

Il team di Lokad può fornire tutte queste competenze all’interno di un abbonamento mensile. Un Supply Chain Scientist, dedicato, formato da Lokad, acquisirà una conoscenza approfondita della tua azienda, dei tuoi obiettivi strategici, dei tuoi processi, delle limitazioni della supply chain; tutto ciò al fine di eseguire un workflow di ottimizzazione della supply chain all’avanguardia. La capacità di Lokad di eseguire la tua strategia per la supply chain viene misurata in relazione ai tuoi KPI – come stabilito congiuntamente dalla tua azienda e da Lokad.

Soluzione tradizionale vs Lokad

Per quanto riguarda l’ottimizzazione della supply chain, i fornitori di software tradizionali adottano un approccio a basso rischio: si limitano a commercializzare il consueto toolkit software, vendendo ore di formazione e coaching, lasciando al cliente la gestione del processo di ottimizzazione. Comodamente, se questa iniziativa fallisce, il cliente non potrà incolpare nessun altro se non se stesso per l’uso inadeguato dello strumento.

Da Lokad, con l’esperienza acquisita attraverso l’analisi di oltre mille dataset, siamo fiduciosi nella nostra capacità di identificare le aziende in cui la nostra tecnologia e il nostro know-how produrranno successo. Siamo inoltre in grado di adattare la complessità delle nostre soluzioni per adeguarle al meglio alla dimensione dei nostri singoli clienti.

I fornitori di soluzioni tradizionali hanno tutti i giusti incentivi sbagliati: più lunga e complessa è l’implementazione del loro strumento, maggiori sono i guadagni. Inoltre, più la soluzione è complessa da utilizzare e più il toolkit di previsione è “potente”, maggiori sono i guadagni derivanti da interminabili ore di formazione e coaching. Lokad adotta l’approccio opposto: la complessità è, nel migliore dei casi, un ingrediente inevitabile, ma per operare in modo redditizio dobbiamo mantenere tutto il più snello ed efficiente possibile. Il nostro obiettivo è offrire prestazioni per la supply chain, non soluzioni complesse (e costose).

Perché l’abbonamento mensile fisso

Lokad addebita un abbonamento mensile fisso per un Premier plan, con un impegno di 6 mesi. La tariffa mensile viene negoziata in base all’ambizione e alle dimensioni del nostro cliente. I Premier plans partono da 2500 USD al mese perché, al di sotto di questo importo, il nostro Supply Chain Scientist non sarebbe in grado di concentrarsi sufficientemente sul tuo caso aziendale specifico per fornire l’eccellente esecuzione che il tuo business richiede.

La tariffa è fissa perché ci dà un forte incentivo a mantenerti soddisfatto nel tempo. Infatti, le soluzioni tradizionali anticipano la maggior parte dei pagamenti, il che offre al fornitore pochi incentivi a mantenere le operazioni senza intoppi nel tempo. Lokad fa l’opposto: mantenere i nostri clienti soddisfatti nel tempo è l’unico modo per essere redditizi. La tariffa resta fissa nel tempo anche perché il tuo business continua a cambiare, e Lokad di conseguenza. Come parte del pacchetto, il tuo Supply Chain Scientist di Lokad continuerà ad adattare la tua soluzione per adeguarsi ai tuoi obiettivi aziendali rivisti. Da Lokad, assistiamo costantemente al fatto che gli approcci tradizionali, che non riescono ad abbracciare i cambiamenti continui del business, continuano a fornire soluzioni obsolete progettate per le esigenze di ieri.

Non applichiamo commissioni di successo perché esse avvelenano il rapporto tra Lokad e il cliente. Infatti, non solo entrambe le parti hanno un forte incentivo a manipolare i parametri di successo – qualunque essi siano – ma un’enorme quantità di sforzi viene sprecata nel micro-monitorare tali parametri, invece di guardare al quadro generale. Inoltre, nella pratica, i buoni parametri devono rimanere variabili nel tempo, per riflettere la realtà in continuo mutamento di un business in evoluzione.

Come parte del pacchetto, il Supply Chain Scientist di Lokad continuerà ad adattare la tua soluzione per adeguarsi ai tuoi obiettivi della supply chain rivisti

Panoramica della metodologia

La maggior parte delle soluzioni predittive fallisce perché enfatizza eccessivamente la propria tecnologia, prestando poca attenzione ai problemi effettivi riscontrati da un’azienda. Da Lokad, con gli account Premier, facciamo esattamente il contrario: poniamo i problemi del cliente al centro dell’attenzione e poi individuiamo come implementare la soluzione di ottimizzazione quantitativa necessaria, perfettamente adatta al problema del cliente. Come si suol dire: è meglio essere approssimativamente corretti che esattamente sbagliati. Più nello specifico, la nostra metodologia segue i passaggi dettagliati di seguito.

Preparazione dei dati

La prima sfida, ampiamente sottovalutata, è il processo di qualificazione dei dati. In parole povere, per quanto i tuoi dati storici possano essere puliti, osserviamo sempre che esistono molte (molte) sottigliezze nel modo in cui i dati dovrebbero essere interpretati. Non è che i dati siano errati, è solo che la nostra comprensione dei dati è imperfetta. Purtroppo, dati interpretati in modo scorretto portano tipicamente a errori aziendali significativi, come confondere le date degli ordini con le date di spedizione, oppure confondere importi netti con importi fiscali, o confondere ordini d’acquisto in USD con quelli in EUR, ecc.

I nostri clienti sono quasi sempre sorpresi dalla quantità di sforzo necessaria per qualificare i loro dati. All’inizio sembra che il lavoro durerà due giorni, eppure frequentemente, anche dopo 6 mesi di produzione, continuiamo a scoprire ulteriori casi limite, con un impatto piccolo, ma non nullo, sul business.

Nella pratica, la qualificazione dei dati richiede quasi sempre diverse settimane di lavoro per essere effettuata accuratamente. La complessità deriva non solo dall’ambiente IT, ma anche dai processi esatti utilizzati dall’azienda nel gestire i propri sistemi. Tuttavia, questo tempo è ben investito: una corretta qualificazione dei dati rappresenta un prezioso asset aziendale.

Quantificazione dei driver economici

I nostri clienti di solito possiedono un acuto senso qualitativo delle priorità aziendali. Ad esempio, sai che la disponibilità di una certa categoria di prodotti è più importante rispetto a quella di un’altra. Tuttavia, solitamente, nessuno ha mai cercato di quantificare in USD o EUR tutti i costi e i profitti relativi a ciascun aspetto delle decisioni di acquisto in un’azienda. Le stock-out costano denaro, sì, ma quanto esattamente? Se questa domanda non può essere risposta, allora il bilanciamento tra livelli di stock e stock-out non può essere adeguato. Come si suol dire, non puoi ottimizzare ciò che non misuri.

Uno dei contributi chiave di Lokad è proporre un quadro quantitativo su misura che tenga conto di questi driver economici strategici. Naturalmente, è il cliente ad avere l’ultima parola su come i costi e le opportunità dovrebbero essere ponderati e modellati. Tuttavia, Lokad si impegna anche a non farti fronteggiare una “pagina bianca”. Una corretta quantificazione dei driver economici è un esercizio sottile: il modello dovrebbe essere sufficientemente raffinato da catturare tutte le specificità aziendali, ma allo stesso tempo abbastanza semplice – senza introdurre troppe variabili – altrimenti la complessità dell’intero processo comincia rapidamente a nascondere ciò che in realtà viene ottimizzato.

Quantificare i driver economici è difficile. Troppo spesso, i fornitori nascondono il problema ottimizzando percentuali; spesso troppe percentuali. Tuttavia, secondo la nostra esperienza, le percentuali sono metriche vane. Le metriche basate sui dollari, faticosamente guadagnate, sono le uniche che alla fine contano realmente. Di conseguenza, lavoriamo con i nostri clienti per identificare e implementare i KPI che contano davvero. Inoltre, tali KPI non sono scolpiti nella pietra: man mano che le aziende cambiano, anche i loro KPI cambiano.

Adattare il flusso di lavoro

Il nostro obiettivo è adattarci a qualunque flusso di lavoro di cui la tua azienda abbia bisogno. Le soluzioni tradizionali come ERP, WMS o MRP sono piuttosto rigide in termini di flussi di lavoro: è più facile cambiare il modo in cui l’azienda opera piuttosto che modificare il funzionamento del software. Lokad è diversa: la nostra tecnologia non è progettata per “gestire” l’inventario o qualsiasi tipo di asset; essa è concepita esclusivamente per l’ottimizzazione quantitativa. Poiché Lokad non cerca di gestire l’inventario e i relativi flussi di lavoro, non imponiamo alcun flusso di lavoro ai nostri clienti, il che ci offre la flessibilità di adattarci a qualunque flusso di lavoro già in essere.

Tuttavia, non è perché siamo in grado di aderire praticamente a qualsiasi flusso di lavoro che riteniamo tutti i flussi di lavoro uguali. La nostra esperienza indica che alcuni flussi di lavoro sono molto più efficienti nel catturare i ritorni generati dalla nostra tecnologia predittiva rispetto ad altri. Queste intuizioni di Lokad vengono condivise con i nostri clienti. Eppure, cambiare flusso di lavoro può richiedere mesi. Il nostro modello di business ci offre la possibilità di adattarci immediatamente al flusso di lavoro attuale e di passare, in seguito, a una versione migliorata.

Non selezioniamo a piacimento gli indicatori che ci fanno apparire bene. Al contrario, supportiamo i nostri account clienti Premier nella definizione dei KPI che saranno utilizzati per monitorare le prestazioni di Lokad

Generare ROI

Lo scopo principale di un’iniziativa di ottimizzazione della supply chain è generare ROI, eppure i dettagli fini dei KPI (indicatori chiave di prestazione) rilevanti tendono a essere molto specifici per ogni settore. Non selezioniamo a piacimento gli indicatori che ci fanno apparire bene. Al contrario, supportiamo i nostri account clienti Premier nel definire i KPI che saranno utilizzati per monitorare le prestazioni di Lokad. In questo modo, collaborare con Lokad tramite un supply chain scientist non significa lasciare Lokad a gestire liberamente tutto ciò che riguarda l’ottimizzazione della supply chain.

Anzi, attraverso l’implementazione di dashboard su misura, offriamo ai nostri clienti una maggiore capacità di monitorare le prestazioni del loro inventario rispetto a quanto avessero mai avuto. Ancora una volta, l’obiettivo non è lanciare una marea di metriche superficiali – l’approccio della business intelligence – ma progettare qualche dozzina di metriche davvero critiche che meritano di essere lette ogni giorno sia dal cliente che da Lokad.

Ripeti e ripeti

I nostri Premier plans prevedono un impegno di 6 mesi. Infatti, per quanto eccezionale possa essere la tecnologia di previsione, la metodologia e l’esecuzione, i risultati in termini di inventario non possono essere ottenuti dall’oggi al domani. L’eliminazione di scorte inattive o dormienti è un processo lento che richiede mesi, anche se eseguito perfettamente. Il ripristino dei livelli di servizio richiede un inventario extra che non può sempre essere ordinato immediatamente, e quando l’inventario può essere ordinato subito, i tempi di consegna potrebbero essere lunghi o la capacità di stoccaggio insufficiente.

Lokad esegue i suoi progetti in maniera piuttosto rapida, e abbiamo notato che la nostra capacità di esecuzione raramente rappresenta il collo di bottiglia in un’iniziativa di ottimizzazione della supply chain. E quando ciò accade, risolvere tali problemi richiede pochi giorni anziché settimane. Tuttavia, le sfide relative ai dati e ai flussi di lavoro spesso richiedono tempo per essere affrontate completamente dal lato del cliente. La durata di 6 mesi è scelta per garantire che i risultati siano tangibili al termine di questa prima fase dell’iniziativa.