定量的サプライチェーン・アズ・ア・サービス - Software+Experts

Lokadは、SaaS（サービスとしてのソフトウェア）として定量的サプライチェーンプラットフォームを提供しています。このソリューションはセルフサービスアカウントとPremierプランの2種類で提供されます。セルフサービスアカウントは一般的なSaaSの形態を示しており、ソフトウェアはクライアントにオンラインで提供され、クライアントがソフトウェアの運用を担当します。Premierプランは異なり、Lokadによって訓練されたサプライチェーンサイエンティストが、求められるサプライチェーンパフォーマンスを実現するために、非常に「ハンズオン」な方法であらゆることを行います。

サプライチェーンサイエンティストによる定量的サプライチェーン最適化

企業がLokadと共に「サービスとしてのサプライチェーン最適化」を選ぶ理由は、以下の通りです:

在庫レベルを低減し、全体的な在庫コストとリスクを削減するため、
サービスレベルを向上させ、品切れによる機会損失の頻度を低減するため,
生産性を向上させ、クライアントがより頻繁かつ正確に再発注できるようにするため

ソフトウェア企業として、Lokadはその確率的予測エンジンを通じて最先端の需要予測の概念を再定義しました。しかし、どんなに優れた技術でも、ビジネス目標と完全に調和した形で活用されなければ、その価値は十分に発揮されません。あらゆる購買決定の定量的最適化には、ほとんどの企業で一般的に見られないいくつかのスキルが必要です:

高次元統計と数値最適化の熟知,
スクリプト作成およびプログラミング能力,
多くの類似したサプライチェーン状況での経験.

Lokadのチームは、これらすべてのスキルを月額サブスクリプションに詰め込んで提供することができます。Lokadによって訓練された専任のサプライチェーンサイエンティスト,は、最先端のサプライチェーン最適化ワークフローを実行するために、あなたのビジネス、戦略目標、プロセス、サプライチェーンの制約について深い理解を得ます。Lokadがあなたのサプライチェーン戦略を実行する能力は、あなたの企業とLokadが共同で設定したKPIに基づいて測定されます。

従来のソリューション vs Lokad

サプライチェーン最適化に関しては、従来のソフトウェアベンダーは低リスクのアプローチを取ります。すなわち、通常のソフトウェアツールキットの販売、トレーニングやコーチング時間の提供、そしてクライアントに最適化プロセスの運用を任せるのです。もしこの取り組みが失敗した場合、クライアントはツールの不適切な使用に対して自分自身以外に責任を問うことができません。

Lokadでは、千以上のデータセットを分析して得た経験をもとに、当社の技術とノウハウが成功をもたらすビジネスを見極める能力に自信を持っています。また、個々のクライアントの規模に最適に合わせるために、ソリューションの複雑さを調整することも可能です。

従来のソリューションベンダーは皆、誤ったインセンティブを持っています。つまり、ツールの実装が長引き、複雑になるほど利益が増えるのです。また、運用が複雑で「強力な」予測ツールキットであればあるほど、終わりなきトレーニングやコーチングによってさらに多くの収益を得られます。Lokadは正反対のアプローチを取ります。複雑さはせいぜい避けられない要素に過ぎませんが、収益性を維持するためには、すべてをできるだけスリムで効率的に保つ必要があります。我々の目標は、複雑で（かつ高価な）ソリューションではなく、サプライチェーンのパフォーマンスを提供することです。

なぜ定額の月額サブスクリプションなのか

LokadはPremierプランに対して6ヶ月の契約期間とともに定額の月額サブスクリプション料金を設定しています。月額料金は、クライアントの規模と目標に合わせて交渉されます。Premierプランは月額2500 USDから始まります。なぜなら、この金額未満では、当社のサプライチェーンサイエンティストが、あなたの特定のビジネスケースに十分に集中し、求められる優れた実行を提供できなくなるからです。

料金が定額であるのは、時間の経過とともにクライアントの満足度を維持する強いインセンティブを与えるためです。実際、従来のソリューションは大部分の支払いを前払いで要求するため、ベンダーには長期的にスムーズな運用を維持するインセンティブがほとんどありません。Lokadは正反対のアプローチを取ります。クライアントの長期的な満足を維持することこそが、当社が収益を上げる唯一の方法なのです。また、料金が定額であるのは、あなたのビジネスは常に変化しているからであり、Lokadも同様に進化しているからです。パッケージの一環として、Lokadのサプライチェーンサイエンティストは、改定されたビジネス目標に合わせてソリューションを継続的に適応させます。Lokadでは、継続的なビジネス変革を取り入れられない従来のアプローチが、時代遅れのソリューションを提供し続けるのを常に目の当たりにしています。

当社は成功報酬制度を採用していません。なぜなら、成功報酬はLokadとクライアントの関係に悪影響を及ぼすからです。実際、双方が成功指標（いかなるものであっても）を操作する強いインセンティブを得るだけでなく、全体像を見失い、細かい成功指標のモニタリングに膨大な労力が費やされるからです。また、実際には、良い指標は時とともに変化し、常に変わりゆくビジネスの現実を反映しなければなりません。

パッケージの一環として、Lokadのサプライチェーンサイエンティストは、改定されたサプライチェーン目標に合わせてソリューションを継続的に適応させます

手法の概要

多くの予測ソリューションが失敗するのは、企業が実際に直面している問題に十分な注意を払わずに自社の技術を過剰に強調してしまうからです。Lokadでは、Premierアカウントを活用し、全く逆のアプローチを取ります。まずクライアントの問題を最前面に据え、その上でクライアントの課題にぴったり合った定量的最適化ソリューションを展開する方法を見出すのです。ことわざにもあるように、「大体正しい方が、正確に間違っているよりも良い」。より具体的には、我々の手法は以下のステップに沿っています。

データ準備

最も過小評価されがちな最初の課題は、データの適格化プロセスです。簡単に言えば、どんなに過去のデータがクリーンであっても、データを理解するには実に多くの微妙な点が存在します。データそのものが間違っているのではなく、我々のデータの理解が不完全なためです。残念ながら、誤って解釈されたデータは、注文日と出荷日の混同、正味金額と税額の混同、USDでの発注とEURでの発注の混同など、重大なビジネスミスにつながることが一般的です。

クライアントは、データの適格化にかかる努力の大きさにほとんどいつも驚かされます。最初は作業が2日で終わるかと思われますが、実際には生産開始から6ヶ月経っても、ビジネスに小さくとも無視できない影響を及ぼすエッジケースが次々と発見されるのです。

実際、データの適格化を徹底的に行うには、ほとんどの場合、数週間の作業が必要です。この複雑さはIT環境だけでなく、企業がシステムを運用する際の具体的なプロセスにも起因します。しかし、この時間は十分に投資する価値があり、適切なデータ適格化は貴重なビジネス資産となります。

経済的要因の定量化

クライアントは通常、ビジネス上の優先事項について非常に鋭い定性的感覚を持っています。例えば、あるカテゴリーの商品が在庫として十分に確保されていることが、別のカテゴリーの商品よりも重要であると認識しています。しかし、特定のビジネスにおける購買決定のあらゆる側面に関連するコストや利益をUSDまたはEURで定量化しようと試みた者はほとんどいません。確かに品切れは費用を伴いますが、その正確な金額が不明であれば、在庫レベルと品切れのバランスを調整することはできません。ことわざにもあるように、「測定しなければ最適化はできない」のです。

Lokadの主要な貢献の一つは、これらの戦略的経済要因を考慮に入れたオーダーメイドの定量的フレームワークを提案することにあります。当然、コストと機会の重み付けやモデリングの方法については最終的な判断はクライアントに委ねられます。しかし、Lokadはあなたに「白紙状態」に直面させないことにも注力しています。経済要因の適切な定量化は微妙な作業であり、すべてのビジネスの特性を捉えるほど精緻であるべきですが、同時に変数が多すぎない程度の単純さも求められます。そうでなければ、プロセス全体の複雑さが実際に最適化されている内容を急速に覆い隠してしまうのです。

経済的要因の定量化は困難です。ベンダーはしばしば、パーセンテージ―いや多くのパーセンテージ―を最適化することで問題を棚上げしてしまいます。しかし、我々の経験では、パーセンテージは虚栄心を満たすための指標に過ぎません。苦労して稼いだドルベースの指標こそが、最終的に重要となる唯一のものです。その結果、我々はクライアントと協力して、本当に重要なKPIを特定し実装しています。また、これらのKPIは石に刻まれているわけではなく、ビジネスが変化するにつれてそれに応じて変わっていきます。

ワークフローへの適合

我々の目標は、貴社が必要とするどんなワークフローにも適合することです。ERP、WMS、MRPなどの従来のソリューションはワークフローに関して非常に硬直的であり、ソフトウェアの動作方法を変更するよりも、企業の働き方自体を変える方が容易です。Lokadは異なり、当社の技術は在庫やその他の資産を「管理」するためではなく、あくまで定量的最適化のために設計されています。したがって、Lokadは在庫やそのワークフローを管理しようとせず、クライアントに特定のワークフローを強制することもありません。これにより、既存のどんなワークフローにも柔軟に適応できます。

しかし、どんなワークフローにも対応できるからといって、すべてのワークフローが同等であるとは考えていません。我々の経験では、予測技術によって生み出されるリターンを捉える効率が、ワークフローによって大きく異なります。これらのLokadからの洞察はクライアントと共有されますが、ワークフローの変更には数ヶ月を要することもあります。我々のビジネスモデルは、現行のワークフローに即座に適応し、後により改善されたバージョンへアップグレードする可能性を提供します。

我々は自社を良く見せる指標だけを選別することはありません。代わりに、 Lokadのパフォーマンスを追跡するために使用されるKPIの定義において、Premierクライアントアカウントを支援します

ROIの提供

サプライチェーン最適化の取り組みの本質はROIの提供にありますが、関連するKPI（主要業績評価指標）の細部は非常に業界固有のものとなる傾向があります。我々は自社を良く見せるための指標だけを選ぶのではなく、PremierクライアントアカウントにおいてLokadのパフォーマンスを追跡するために使用されるKPIの定義を支援します。このように、サプライチェーンサイエンティストを通じたLokadとの協業は、サプライチェーン最適化において当社に全幅の信頼を委ねることを意味するものではありません。

むしろ、オーダーメイドのダッシュボードの導入を通じて、クライアントがこれまで以上に在庫パフォーマンスを把握できるよう支援します。重要なのは、虚栄心を満たすための数多くの指標（ビジネスインテリジェンス的なアプローチ）を羅列するのではなく、クライアントとLokad双方が毎日読む価値のある、数十もの真に重要な指標を設計することにあります。

繰り返しのプロセス

当社のPremierプランには6ヶ月の契約期間が伴います。確かに、どんなに優れた予測技術、手法、実行力があっても、在庫の改善結果は一夜にして得られるものではありません。休眠在庫や不良在庫の整理は、完璧に行われた場合でも数ヶ月を要するゆっくりとしたプロセスです。サービスレベルの回復には追加の在庫が必要ですが、これがすぐに注文できるとは限らず、注文可能であってもリードタイムが長い場合や保管能力が不足する可能性があります。

Lokadはプロジェクトを非常に迅速に実行しており、実行力がサプライチェーン最適化のボトルネックになることはほとんどありません。そして、万が一実行力に限界が生じた場合でも、その問題の解決には数週間ではなく数日で済むことが多いです。しかし、データやワークフローの課題は、クライアント側で完全に対処されるまでに時間がかかる場合が多いのです。6ヶ月という期間は、この最初のフェーズの終わりまでに具体的な成果が得られることを保証するために選ばれました。