Shelfcheck, anunciador de optimización de disponibilidad en el estante

Joannes Vermorel

El miércoles pasado, en el evento Strategies Logistique en París, anunciamos un nuevo producto próximo llamado Shelfcheck. Este producto está dirigido a minoristas y les ayudará a mejorar la disponibilidad en el estante, un problema importante para casi todos los segmentos minoristas.

En resumen, a través de una tecnología avanzada de pronóstico de demanda como la de Lokad, se vuelve posible detectar con precisión la divergencia entre las ventas en tiempo real y la demanda anticipada. Si las ventas observadas de un producto determinado disminuyen a un nivel que es muy improbable considerando la demanda anticipada, entonces se puede emitir una alerta al personal de la tienda para tomar medidas correctivas tempranas.

La disponibilidad en el estante ha estado desafiando a la industria del software durante décadas, sin embargo, hasta donde podemos observar, no hay ninguna solución ni siquiera cercana a ser satisfactoria disponible en el mercado en la actualidad. Para nosotros, representa un desafío difícil que estamos dispuestos a enfrentar. Creemos que la disponibilidad en el estante es el tipo de problema que es básicamente casi imposible de resolver sin computación en la nube; al menos casi imposible dentro de costos razonables para el minorista. Shelfcheck se implementará en Windows Azure, una plataforma de computación en la nube que resulta extremadamente satisfactoria para el comercio minorista, como lo demuestran los comentarios que rutinariamente recibimos para Salescast.

Un dolor de cabeza minorista

¿Alguna vez has experimentado frustración en un supermercado cuando te enfrentas a un estante donde falta el producto que estabas buscando? A menos que hayas estado viviendo bajo una roca, apostamos seriamente a que te has enfrentado a esta situación más de una vez.

Estudios recientes (*) han demostrado que, en promedio, aproximadamente el 10% de los productos ofrecidos en la tienda están no disponibles. Peor aún, la situación parece haber empeorado ligeramente en los últimos años.

(*) Ver materiales publicados en ECR France.

En la práctica, hay muchos factores que causan la falta de disponibilidad en el estante:

• El producto no está en el lugar correcto y los clientes no pueden encontrarlo.
• El producto ha sido robado y el nivel de inventario electrónico incorrecto impide el reabastecimiento.
• El empaque está dañado y los clientes devuelven el producto después de examinarlo de cerca.
• …

Cada vez que falta un producto en un estante, se pierden ventas, ya que los estudios han demostrado que los clientes optan por un sustituto directo solo 1/3 del tiempo. Esto también genera frustración en los clientes, lo que se traduce en pérdida de lealtad. Los productos faltantes incentivan a tus clientes a verificar si los competidores son mejores.

Con aproximadamente un 10% de falta de disponibilidad en el estante, un cálculo rápido indica que las pérdidas para la industria minorista ascienden a aproximadamente 100 mil millones de dólares estadounidenses por año en todo el mundo. Descargo de responsabilidad: esto es solo un orden de magnitud, no una estimación precisa. Además, esta estimación no tiene en cuenta las canibalizaciones a nivel de la industria, es decir, que las ventas perdidas no siempre se pierden para todos.

No puedes mejorar lo que no mides

La disponibilidad en el estante es especialmente dolorosa porque detectar la aparición del problema es tan difícil en primer lugar:

• El control directo del estante requiere mucho trabajo.
• El RFID sigue siendo demasiado caro para la mayoría de los segmentos minoristas.
• Las alertas basadas en reglas son demasiado inexactas para ser de utilidad práctica.

Por lo tanto, el objetivo principal de Shelfcheck es proporcionar una tecnología que permita a los minoristas detectar problemas de falta de stock (OOS) de manera temprana. Shelfcheck se basa en un método de medición indirecta: en lugar de tratar de evaluar el estado físico del estante en sí, se enfoca en las consecuencias de un OOS en las ventas en tiempo real. Si las ventas de un producto determinado disminuyen a un nivel que se considera extremadamente improbable, es muy probable que el producto tenga un problema de OOS y se emite una alerta.

Al ofrecer un sistema confiable de medición de OOS, Shelfcheck ayudará a los minoristas a mejorar sus niveles de disponibilidad en el estante, un problema que hasta ahora ha resultado ser extremadamente esquivo para los métodos cuantitativos.

Frustración del personal de la tienda vs. Frustración del cliente

El desafío tecnológico central detrás de Shelfcheck es la calidad de las alertas de OOS. De hecho, es relativamente fácil diseñar un software que genere una gran cantidad de alertas de OOS, pero el tiempo del personal de la tienda es valioso (y costoso), y simplemente no pueden desperdiciar su energía persiguiendo alertas falsas positivas, es decir, “problemas fantasma” anunciados por el software, pero que no tienen contrapartes reales dentro de la tienda.

Entregar alertas precisas de OOS, finamente priorizadas y teniendo en cuenta la geografía de la tienda (*) es el objetivo principal de Shelfcheck. Teniendo en cuenta la cantidad de datos involucrados al tratar con datos de transacciones a nivel de punto de venta, creemos que la computación en la nube es una opción obvia para el trabajo. Afortunadamente, el equipo de Lokad tiene cierta experiencia en esta área.

(*) Los empleados de la tienda ciertamente no quieren terminar corriendo al otro lado del hipermercado para verificar el próximo problema de OOS.

Visión del producto

La industria del software minorista está paralizada por el software de consultoría donde se venden soluciones de varios millones de dólares que no cumplen con las expectativas. Nosotros, en Lokad, no compartimos esta visión. Shelfcheck seguirá la visión detrás de Salescast, nuestro optimizador de existencias de seguridad.

Shelfcheck será:

• Plug & Play, con formas simples y documentadas de alimentar los datos de ventas en Shelfcheck.
• Muy sencillo, no se requiere capacitación ya que Lokad maneja toda la lógica de detección de OOS.
• Automatizado, no se requiere intervención humana para mantener la solución en funcionamiento.
• SaaS y alojado en la nube, adecuado para cualquier minorista, desde la tienda familiar hasta las redes minoristas más grandes.

La tarificación se realizará mediante una suscripción mensual. Será estrictamente bajo demanda, medido por la cantidad de datos a procesar. Aún no hemos tomado una decisión final al respecto, pero estamos apuntando a algo en el rango de $100 por mes por tienda. Es probable que el costo sea más bajo para los minimercados y más alto para los hipermercados. En cualquier caso, nuestro objetivo es hacer que Shelfcheck sea ampliamente asequible.

En cuanto a las características, Shelfcheck se encuentra en la etapa pre-alfa, por lo tanto, el conjunto de características actual de la v1.0 aún está sujeto a cambios significativos. Sin embargo, aquí está una descripción general:

• Alertas de OOS en tiempo real disponibles a través de acceso web y móvil.
• Priorización en tiempo real basada en la confianza en las alertas y el impacto financiero de los problemas de OOS.
• Panel de control de OOS que proporciona a la gerencia indicadores clave de rendimiento en el estante.

1 año de uso gratuito para los primeros adoptantes

Estamos muy emocionados por el enorme potencial de esta nueva tecnología. Estamos buscando voluntarios para probar Shelfcheck en versión beta. Lokad ofrecerá:

• Hasta que Shelfcheck sea lanzado, los primeros adoptantes tendrán acceso ilimitado y gratuito.
• Al momento del lanzamiento, los primeros adoptantes obtendrán 1 año adicional de uso gratuito, con un límite de 10 puntos de venta.

A cambio, amablemente solicitaremos comentarios, primero sobre la mejor manera para Lokad de adquirir sus datos de ventas y segundo sobre el uso de Shelfcheck en sí.

Naturalmente, estos comentarios impulsarán nuestros esfuerzos de desarrollo, acercando Shelfcheck a sus necesidades específicas. ¿Quieres aprovechar esta oportunidad? Simplemente envíanos un correo a contact@lokad.com.