00:00:00 Introduzione di Dan Scharneck, Direttore della Supply Chain presso Trek Bicycle
00:00:29 Missione e differenziazione di Trek Bicycle
00:01:50 Il business delle biciclette personalizzate di Trek e la configurabilità
00:03:33 Complessità logistica e parti delle biciclette Trek
00:04:51 La collaborazione di Trek con Lokad e la complessità combinatoria
00:06:56 Passaggio alla produzione di massa per l’efficienza dei costi
00:08:10 E-commerce, supply chain e personalizzazione nelle industrie
00:10:41 Tempi di consegna affidabili e sfide legate al livello di inventario
00:12:29 Limitazioni degli ERP e previsione con prodotti configurabili
00:15:20 Problemi di congestione e obsolescenza tecnologica nella produzione di biciclette
00:18:34 Introduzione alle previsioni probabilistiche e rischi di congestione
00:20:26 Transizione dall’ERP tradizionale a Lokad
00:21:59 Gestione quotidiana delle previsioni probabilistiche e della presa di decisioni
00:23:44 Applicazione delle previsioni probabilistiche a diversi compiti
00:26:03 Fattore costo, gestione dei fornitori e riequilibrio dell’inventario
00:29:10 Approccio incrementale delle previsioni probabilistiche e del ricalcolo
00:30:52 Ruolo dell’IA e prestazioni a lungo termine delle previsioni probabilistiche
00:32:40 Inaccuratezza futura e impatto dei cambiamenti del configuratore
00:34:25 Affrontare l’incertezza, l’evoluzione e la complessità preesistente
00:35:34 Eventi sportivi di Trek e creazione di valore
00:38:06 Semplificazione del ruolo di Lokad e consigli per la configurabilità
00:39:07 Gestione della complessità e importanza di una supply chain reattiva
Riassunto
In un dialogo moderato da Conor Doherty, Joannes Vermorel di Lokad e Dan Scharneck, Direttore della Supply Chain presso Trek Bicycle, hanno esplorato le complessità della gestione della supply chain per prodotti personalizzabili. Vermorel ha sottolineato la complessità combinatoria delle supply chain, notando che le aziende le utilizzano come elemento differenziante per l’esperienza del cliente. Scharneck ha concordato, evidenziando l’importanza di consegnare prodotti personalizzati in modo tempestivo e affidabile. Ha riconosciuto le sfide legate alla gestione dell’inventario con i tradizionali sistemi ERP, che hanno portato Trek ad adottare la soluzione più adattabile di Lokad. Vermorel ha spiegato che Lokad utilizza previsioni probabilistiche per valutare il rischio di congestioni, offrendo una prospettiva più potente sui ritardi nella supply chain. Entrambi hanno concordato sull’importanza di gestire la complessità della supply chain e il valore che la configurabilità offre ai clienti.
Riassunto Esteso
In una recente discussione ospitata da Conor Doherty, Joannes Vermorel, fondatore di Lokad, e Dan Scharneck, Direttore della Supply Chain presso Trek Bicycle, si sono addentrati nelle complessità della gestione della supply chain, in particolare nel contesto dei prodotti personalizzabili. Trek, un’azienda che si vanta di offrire un’ottima esperienza per il cliente, propone un’attività di biciclette personalizzate, Project One, in cui i clienti possono scegliere tra una vasta gamma di opzioni per personalizzare le loro biciclette di alta gamma. Questo, tuttavia, presenta una sfida unica nella gestione della supply chain, data la moltitudine di parti e configurazioni coinvolte.
Vermorel, uno specialista nell’ottimizzazione della supply chain, ha evidenziato la complessità combinatoria della gestione della supply chain. Ha osservato che, sebbene il numero di combinazioni possa essere elevato, ciò non riflette necessariamente la complessità effettiva della supply chain. Ha inoltre osservato che le aziende stanno sempre più utilizzando la supply chain come elemento differenziante per l’esperienza del cliente, offrendo maggiore flessibilità e configurabilità ai clienti, una tendenza osservata in diversi settori.
Scharneck ha concordato con Vermorel, sottolineando l’importanza di fornire prodotti personalizzati in modo rapido e affidabile. Ha menzionato che Trek si propone di consegnare una bicicletta in qualsiasi parte del mondo entro 30 giorni. Tuttavia, ha riconosciuto le sfide che hanno affrontato nella gestione dei livelli di inventario utilizzando sistemi ERP tradizionali e software di previsione, che non erano progettati per le complessità di un’attività personalizzata. Ciò ha portato Trek a cercare una soluzione più personalizzabile, che hanno trovato con Lokad.
Vermorel ha spiegato che gli strumenti tradizionali possono fornire una previsione classica, ma ciò diventa complesso quando si tratta di prodotti configurabili con opzioni quasi infinite. Ha sottolineato che la previsione a livello di parte non tiene conto dei colli di bottiglia e che aumentare il livello di servizio al 99,9% comporta un aumento massiccio delle scorte, il che non è fattibile nell’industria delle biciclette a causa dell’obsolescenza tecnologica. Lokad, d’altra parte, utilizza previsioni probabilistiche per valutare il rischio che una parte diventi un collo di bottiglia e per quanto tempo, fornendo una prospettiva più potente sui ritardi della supply chain.
Scharneck ha ammesso che il passaggio da un ERP tradizionale alla previsione probabilistica è stato una sfida e che c’è ancora la necessità di educare le persone all’interno dell’azienda su questo nuovo approccio. Tuttavia, ha osservato che le previsioni probabilistiche con Lokad hanno portato a una migliore presa di decisioni e stanno aiutando a rimettere le cose in carreggiata dopo la pandemia.
Vermorel ha approfondito ulteriormente la previsione olistica di Lokad, che consente di prendere decisioni su molteplici dimensioni, inclusa la modulazione degli ordini in corso e il riequilibrio delle scorte tra le sedi. Ha anche sottolineato che Lokad può ricalcolare nuove previsioni probabilistiche quotidianamente, il che comporta cambiamenti incrementali anziché cambiamenti drastici nella pianificazione.
In conclusione, sia Vermorel che Scharneck hanno concordato sull’importanza di comprendere e gestire la complessità intrinseca nella gestione della supply chain, in particolare nel contesto dei prodotti personalizzabili. Hanno sottolineato la necessità di buoni sistemi per gestire questa complessità e una supply chain reattiva che possa rispondere alle esigenze dell’attività personalizzata. Hanno anche sottolineato il valore offerto dalla configurabilità ai clienti e l’importanza di dimostrare prestazioni e risultati a lungo termine per aumentare l’adozione di intelligenza artificiale e apprendimento automatico nella previsione della supply chain.
Trascrizione Completa
Conor Doherty: Bentornati a Lokad TV. Sono il vostro conduttore, Conor, e come sempre, sono qui in studio con il fondatore di Lokad, Joannes Vermorel. Oggi ci unisce da remoto Dan Scharneck, Direttore della Supply Chain presso Trek. Ci parlerà della previsione della domanda con la configurabilità. Dan, benvenuto a Lokad.
Dan Scharneck: Ciao Conor, ciao Joannes, è bello parlare con voi.
Conor Doherty: Bene, Dan, prima di addentrarci nei dettagli, parliamo un po’ di Trek. Molte persone hanno sentito parlare di Trek, io ho sentito parlare di Trek, alcuni miei amici anche, ma cosa fa esattamente Trek?
Dan Scharneck: Beh, siamo un’azienda di biciclette, vendiamo biciclette. In realtà ci consideriamo un’azienda di ospitalità. Per noi, si tratta di offrire un’esperienza incredibile al cliente. Quindi che tu vada in un negozio di vendita al dettaglio Trek, o partecipi a un evento Trek, o acquisti uno dei nostri prodotti, si tratta di fornire un’incredibile ospitalità. Pensiamo che in questo modo riusciremo a far salire più persone in sella alle biciclette, il che è una cosa positiva per Trek, una cosa positiva per il pianeta.
Conor Doherty: E cosa distingue esattamente l’acquisto, diciamo, di una bicicletta Trek di alta gamma dall’acquisto di qualsiasi altra bicicletta di alta gamma? Voglio dire, non è solo l’ospitalità, presumo.
Dan Scharneck: Sì, beh, penso che qui entri in gioco il business di cui il mio team è responsabile, l’aspetto Project One di Trek. Si tratta del nostro business di biciclette personalizzate, e sono biciclette da sei a quindicimila dollari, quindi biciclette di alta gamma molto costose. Offriamo una vasta selezione di scelta, che si tratti di colori della vernice, tutte le parti possono essere scelte sulla bicicletta, quindi puoi davvero personalizzarla. E non c’è davvero nessun’altra azienda di biciclette al mondo che lo faccia nella scala in cui lo facciamo noi, a quel punto di prezzo di alta gamma.
Conor Doherty: E questa è la configurabilità di cui stai parlando, l’opzione che un cliente ha quando decide di acquistare una bicicletta di alta gamma?
Dan Scharneck: Esatto. Quindi, voglio dire, offriamo davvero due tipi di configurabilità. Quindi, la scelta del colore e della vernice è il primo, e molte persone vogliono, se stai spendendo quella cifra per una bicicletta, che sia tua. Quindi offriamo lo standard, ecco sei colori davvero belli, abbiamo design curati dai nostri designer che puoi scegliere, oppure puoi arrivare al punto di avere una tavolozza di colori e scegliere quali colori vanno in quale parte della bicicletta. Quindi molta scelta e tempo possono essere dedicati alla configurabilità del colore. La selezione delle parti, quindi le parti che vanno sulla bicicletta, è dove il mio team si concentra, e lavoriamo con Lokad su molte più complessità.
Quindi, per coloro che non guidano biciclette e magari stanno seguendo questo, sapete, è molto comune per i ciclisti passare due, tre ore in bicicletta, eventi di un’intera giornata, a volte sono eventi di più giorni, tante ore trascorse in bicicletta, vuoi che sia comoda e che si adatti a te. Quindi, un esempio che do è che una delle nostre biciclette da strada di punta ha circa 36 diverse opzioni di manubrio. E non è che siano tutte così diverse, ma ci sono diverse dimensioni a seconda della larghezza delle spalle, potresti avere una diversa lunghezza del manubrio a seconda di quanto flessibili sono i tuoi fianchi, quanto lungo è il tuo busto. Quindi tutto questo è davvero importante per avere una bicicletta che ti si adatti. E pensiamo solo che se sei un cliente che spende quella cifra, dovresti ottenerla direttamente dalla fabbrica che funziona per te. Quindi questa è il tipo di configurabilità che offriamo nella parte Project One del business.
Conor Doherty: Beh, mi viene in mente, in termini di modello di business, che deve aumentare significativamente la complessità logistica. Voglio dire, ancora una volta, sembra piuttosto ovvio, ma rispetto, diciamo, all’acquisto di una normale bicicletta fissa di alta gamma e una bicicletta configurabile che potrebbe avere, non so, quante parti ci sono su una normale bicicletta Trek?
Dan Scharneck: Circa 150-200, a seconda che sia una e-bike o una non e-bike. Ma hai ragione, la complessità di acquistare tutte le parti, aspettare che il cliente ti dica la sua configurazione e poi consegnarla in un tempo relativamente breve, è una sfida. Ed è qui che ci siamo rivolti e abbiamo iniziato a lavorare con Lokad negli ultimi anni, per aiutarci a prendere decisioni migliori con tutte queste scelte, spendendo i nostri soldi in modo più efficiente e assicurandoci di poter offrire effettivamente questa ospitalità ai nostri clienti. Ma hai ragione, è significativamente più complesso rispetto all’ordinare 50 biciclette nere in anticipo, metterle su una barca, farle arrivare al magazzino. E poi c’è un mercato per quel tipo di biciclette, ma per l’alta gamma, pensiamo davvero che la configurazione sia la strada da seguire.
Conor Doherty: Beh, in realtà, Joannes, volevi dire qualcosa? Ora ti passo la parola. Per quanto riguarda la complessità combinatoria che Dan ha appena descritto, presumo che sia significativa. Voglio dire, 200, 250 a 200 parti, cosa, 36 manubri separati? Presumo che combinatoriamente siano più di 50 o 60 diverse combinazioni. Quindi, di che ordine di grandezza stiamo parlando?
Joannes Vermorel: Quindi, voglio dire, i numeri diventano molto rapidamente giganteschi, ma anche leggermente insignificanti perché anche se hai, ad esempio, 10 opzioni in cui ogni opzione ha 10 possibilità, ottieni 10 alla potenza 10, sai, il numero di combinazioni. Ma i numeri diventano così grandi che diventa un po’ insignificante perché non riflette veramente la complessità effettiva della supply chain. Quindi cresce, sai, in modo puramente combinatorio, cresce completamente fuori controllo, anche se è ancora possibile per le aziende, senza avere miliardi e miliardi di inventario, far fronte a tutto ciò. Quindi, direi che non dovremmo confondere le esplosioni combinatorie grezze, che danno numeri assolutamente giganteschi, con la crescita effettiva in termini di costi della supply chain, che crescono abbastanza costantemente, ma non così velocemente come suggerirebbe l’esplosione combinatoria grezza.
Se torniamo indietro di un secolo nel passato, l’idea di avere molta configurabilità era molto più la norma. Se torniamo ancora indietro di un secolo nel passato, c’erano molte più opzioni per le auto, molte più opzioni per tonnellate di attrezzature, cose che non ti saresti aspettato. Quindi, andavi da un impiegato e lui annotava esattamente ciò che volevi e te lo consegnava, ci volevano forse sei mesi o un anno, e ti consegnava la cosa che era abbastanza personalizzata.
Per rendere le cose molto più economiche, praticamente tutte le industrie sono passate a una breve lista di prodotti, ed è tutto qui, e scegli un punto di qualità che può essere abbastanza alto, diciamo come Apple con l’iPhone, quindi è una qualità elevata ma comunque molto, molto poche scelte, oppure può essere molto economico e di nuovo molto poche scelte. Quindi, non era solo una questione di qualità o nessuna qualità, era più come a un determinato livello di qualità, avendo pochissime opzioni, rendeva molto più facile scalare, e quindi quella era la strategia dominante.
Ora, all’inizio del XXI secolo, le aziende si ritrovano di nuovo con l’idea che se puoi dare maggiore flessibilità ai tuoi clienti, puoi offrire molto più valore. E questo è interessante perché penso che faccia parte anche delle tendenze generali del XXI secolo, che è utilizzare la supply chain come differenziatore in termini di esperienza del consumatore. Un modo per farlo è farlo tramite l’e-commerce, quindi l’e-commerce è semplicemente, beh, puoi venire nel nostro negozio o possiamo inviarti la cosa. Quindi, occuparsi essenzialmente dell’ultimo miglio, la consegna, è un modo per sostituire un problema del cliente con un problema della supply chain, ti occupi solo dell’ultimo miglio, la consegna. Ma la configurabilità è anche un po’ la stessa cosa, aggiungi essenzialmente una complessità della supply chain in cambio di un’esperienza migliore per il cliente.
Ho visto che per Dell, ha letteralmente conquistato il mondo avendo configurazioni molto personalizzabili per i computer, lo fanno da più di due decenni. Le aziende che vendono pezzi di arredamento costosi, come divani, puoi scegliere le cose, pezzo per pezzo se vuoi, e un angolo, una forma, materiali e così via, e alla fine hai 20 impostazioni diverse per il tuo divano da cinquemila dollari. E quindi, anche i produttori di automobili tendono gradualmente a reintrodurre la configurabilità, anche se è un mercato che è così follemente guidato dai prezzi che è molto difficile aprire questa strada. Ma molte, diciamo, le costose auto tedesche, puoi scegliere molte opzioni e poi dicono semplicemente, beh, se vuoi la tua Mercedes, ci vorrà un anno per essere consegnata. Quindi, puoi scegliere tutte le opzioni e poi ci vuole una vita per essere consegnate. Ma in alcuni mercati, le persone sono disposte ad aspettare così a lungo. In altri mercati, diciamo le biciclette, le persone hanno l’aspettativa di poter godere della nuova bicicletta, diciamo, per l’estate, quindi non dovrebbe richiedere un intero anno per la consegna dei prodotti.
Conor Doherty: Grazie, Joannes. Torno a te, Dan. È più o meno il punto critico o qual è esattamente la sfida che Trek ha avuto nel consegnare le biciclette configurabili?
Dan Scharneck: Sì, penso che Joannes abbia centrato il punto. Offrire la scelta è davvero buono, ma ci sono due cose molto importanti. Una è consegnarla in un periodo di tempo ragionevole. Miriamo a 30 giorni o meno in qualsiasi parte del mondo per una bicicletta. In molti mercati, la stagione di guida estiva è piuttosto breve, quindi anche 30 giorni potrebbero essere un lungo periodo. E poi devi dire loro in modo affidabile quando riceveranno la loro bicicletta. Entrambe queste cose, penso che stiamo migliorando con gran parte del lavoro che stiamo facendo con Lokad. Ci sono molte cose fuori dal nostro controllo che accadono nella supply chain, ma sì, sono completamente d’accordo. La consegna veloce o relativamente veloce per un prodotto personalizzato e l’affidabilità sono fondamentali.
Conor Doherty: Per quanto riguarda la determinazione, diciamo, dei livelli di inventario per tutte queste parti, storicamente, come ha gestito Trek quella situazione?
Dan Scharneck: Questo riguarda un po’ come abbiamo iniziato a guardare forse c’è un modo migliore per fare le cose, che alla fine abbiamo trovato con voi ragazzi. Da Trek abbiamo un sistema ERP che gestisce l’intera attività e poi avevamo un software di previsione per la pianificazione dei beni finiti. Nessuna di queste cose è stata realmente creata per le complessità intrinseche di un’attività personalizzata. Stavamo usando gli strumenti che avevamo, giusto? Stavamo usando il sistema ERP e lo stavamo integrando con la previsione per i beni finiti. Ogni volta che cercavamo di fare qualcosa per l’attività personalizzata, era un lavoro personalizzato all’interno di un sistema ERP. La maggior parte delle aziende o delle esperienze che avete avuto, nessuno vuole farlo. Non vogliono personalizzare un’attività standard. Quindi, cercare qualcosa che fosse personalizzabile per la nostra attività ci ha portato alla fine a Lokad. Penso che siano stati gli ultimi due anni effettivamente a questo punto mentre stavamo costruendo gli strumenti e il processo.
Conor Doherty: Grazie. E in realtà, Joannes, su questo punto, quando Dan parla della fragilità o forse dei limiti di un ERP per questo tipo di complessità, sono sicuro che tu possa approfondire molto.
Joannes Vermorel: Infatti, gli ERP in generale, con un database transazionale al loro centro, non sono proprio il tipo di strumenti adatti per la maggior parte dei processi analitici. Questa è una considerazione generale che è piuttosto indipendente dal problema specifico che Trek aveva riguardo alla configurabilità. Non faranno molto in termini di analisi.
Dove il problema è veramente amplificato è che ciò che puoi ottenere tipicamente con questo tipo di strumenti sarebbe una previsione classica. Quindi, parti dai tuoi prodotti finiti e poi espandi in base alla tua distinta base. Ma cosa abbiamo qui? La nozione di prodotti finiti da prevedere quando hai la configurabilità diventa relativamente sfuggente. Se lo prendi in modo ingenuo, allora hai un numero quasi infinito di opzioni. La stragrande maggioranza di tutte le possibili configurazioni non verrà mai venduta.
L’alternativa è guardare le serie temporali dal punto di vista delle parti e funziona un po’ meglio. Ma il problema con la previsione a livello di parti è che non ti dice nulla sui colli di bottiglia. Fai la tua previsione ma poi, perché una bicicletta ha circa 200 parti, le probabilità sono molto alte che anche se hai livelli di servizio molto alti su tutte le parti, diciamo un livello di servizio del 98%, per una bicicletta con 200 parti, significa che ci sono in media quattro parti che mancano ogni volta.
Se affronti il problema dicendo che invece di avere un livello di servizio del 98% vogliamo avere un livello di servizio del 99,9%, la realtà è che per ottenere quegli ultimi punti percentuali di livello di servizio, la quantità di stock esplode completamente. E questo non è un buon movimento. Quindi finisci per avere una montagna di stock. E nell’industria delle biciclette, c’è l’obsolescenza tecnologica. Ci sono nuove tecnologie che arrivano. Quindi quando hai una parte, non è qualcosa che durerà decenni. Durerà forse una stagione, due stagioni, e poi ci sarà la prossima generazione che è leggermente migliore.
Quindi, in conclusione, se torniamo a questo ERP, non puoi prevedere i prodotti finiti. Puoi prevedere, in termini di serie temporali, le parti, ma poi ti ritrovi con qualcosa in cui se finisci per avere livelli di servizio molto alti, anche se vai per un livello di servizio del 99%, che è estremamente alto, finisci comunque con, in media, per tutte le tue biciclette, alcune parti mancanti. E poi, il 99% non è un buon punto in cui trovarsi quando c’è un po’ di obsolescenza tecnologica. Significherebbe che ogni anno genereresti grandi quantità di stock morto.
Nel business specifico di Trek, dobbiamo pensare che Trek vende biciclette di altissimo livello, di altissima qualità. Le persone che vanno da Trek, non cercano promozioni. Quindi l’idea che potresti semplicemente liquidare le tue parti invendute facendo promozioni, entra un po’ in conflitto con l’idea di essere prestigiosi, di essere di altissimo livello.
Quello che Lokad fa qui è utilizzare previsioni probabilistiche. La previsione probabilistica è il modo che ci dà l’idea che per ogni singola parte, possiamo valutare qual è il rischio che questa parte diventi un collo di bottiglia e per quanto tempo. Quindi la domanda è, questa parte sarà semplicemente carente di una unità o carente di una unità per questa quantità di giorni? La cosa interessante è che possiamo improvvisamente vedere il rischio non da una prospettiva unidimensionale come nel caso di quante unità mancano, ma quante unità/giorni di ritardo sto creando nella mia supply chain, che è un modo diverso di guardarlo ma molto più potente.
Conor Doherty: È molta informazione.
Dan Scharneck: Sì, lo è. Ma in realtà si collega meravigliosamente a come esattamente Trek è passato da un ERP tradizionale a tutto ciò che Joannes ha appena detto.
Parliamo molto con altre parti dell’azienda di ciò che stiamo facendo con Lokad e ricevo molti assensi con la testa e sguardi vuoti e non molte domande. Quindi significa che o hanno davvero capito tutto ciò che stiamo facendo o non hanno idea del percorso che stiamo intraprendendo con le previsioni probabilistiche. Penso sia quest’ultimo caso. Dobbiamo ancora educare anche le persone all’interno della nostra stessa azienda che questa è una nuova modalità, un modo diverso di fare le cose.
Nel mondo degli affari, Joannes ha ragione. Facevamo previsioni di serie temporali a livello di parte e spesso avevamo un livello di servizio del 98 percento su tutte le parti. Questo è il peggior posto in cui vuoi trovarti perché hai tutti questi soldi legati all’inventario, il cliente non può ottenere la bicicletta che ha ordinato e nessuno è felice in quella situazione.
Penso che stiamo prendendo decisioni migliori come squadra. Stiamo vedendo i risultati che iniziano a rimettere le cose in carreggiata. Riprendersi dalla pandemia ovviamente ha reso un po’ più difficile e richiederà un po’ più di tempo, ma prendere decisioni diverse basate su previsioni probabilistiche con Lokad è stato enorme per noi.
Conor Doherty: Approfondendo questo argomento, quando dici che hai accennato alle questioni quotidiane legate alle previsioni probabilistiche. Senza entrare in dettagli incredibili e possibilmente anche confidenziali, come si presenta tutto ciò nella vita quotidiana quando si tratta dei livelli di inventario delle biciclette configurabili di fascia alta?
Dan Scharneck: Cerchiamo di suddividerlo perché anche con Lokad, si ricevono molte raccomandazioni decisionali ogni giorno e abbiamo un team di persone responsabili delle previsioni e degli acquisti. Non possono occuparsene tutti i giorni, quindi lo suddividiamo in un processo settimanale e mensile.
La cosa davvero buona con Lokad è che emerge come “Ehi, ecco le opportunità o i rischi più grandi, le cose a cui dovresti prestare attenzione”. E poi continui a lavorare attraverso l’elenco e cambia ogni giorno. Riceviamo nuovi dati ogni giorno, il che è davvero importante. Riceviamo nuovi ordini da tutto il mondo ogni singolo giorno, quindi è importante avere quel data pipeline aggiornato.
Penso che il fatto che il team possa concentrare molto più tempo nell’valutare le raccomandazioni decisionali aziendali sia stato un enorme cambiamento per noi. Prima passavamo la maggior parte del nostro tempo solo cercando di prendere una decisione che pensavamo di voler prendere e gran parte di essa era basata su Excel. Quindi, grande cambiamento di tempo del team rispetto al cercare di generare prima i numeri. Ora, viene generato in Lokad e ora siamo in grado di valutarlo, rivederlo, lavorare con i fornitori e dedicare molto più tempo a attività a valore aggiunto.
Conor Doherty: Grazie. E vuoi, voglio dire noi di Lokad, applichiamo previsioni probabilistiche a una vasta gamma di compiti diversi: allocazione delle scorte nel settore del commercio al dettaglio, riapprovvigionamento prioritizzato dell’inventario, configurabilità. In termini di prendiamo solo questi tre argomenti separati, quanto è complesso ciò che facciamo con Trek rispetto all’allocazione delle scorte nel settore del commercio al dettaglio o al riapprovvigionamento prioritizzato dell’inventario?
Joannes Vermorel: Quello che viene fatto con Trek è, direi, di scala media in termini di difficoltà. Non è così complesso come diciamo l’Aviazione dove, diciamo, hai motori di aerei che hanno solo un motore che avrà come 15.000 parti e poi un aereo stesso è come 300.000 parti. E poi devi occuparti della flotta più il fatto che il tuo cliente ha parti di aerei in 200 aeroporti in tutto il mondo. Quindi è così, e le parti volano anche attraverso gli aerei tutto il tempo. Quindi sono molto mobili perché possono utilizzare la capacità di ricambio della propria flotta per spostare le cose a buon mercato, cosa che fanno.
Tuttavia, è molto più difficile rispetto, diciamo, alla moda dove non hai questo tipo di dipendenze. Hai la cannibalizzazione ma tende ad essere una relazione morbida tra i prodotti invece di dipendenze rigide tra le parti dove se ne manca una allora sei bloccato. Quindi è una complessità di livello medio che è ancora una sfida perché stiamo parlando di un’attività che anche se ci sono biciclette di alta gamma, i prezzi sono comunque abbastanza competitivi.
Un motore di un aereo, solo per darti un’idea, ogni pala degli angeli che puoi vedere girare sarebbe qualcosa come quindicimila dollari a pezzo. Solo una pala. Quindi ovviamente quando ogni singola parte e la tastiera in una cabina di un aereo costano come ventimila dollari. Quindi quando ogni singola parte conta più di diecimila dollari, puoi incorrere in costi di catena di approvvigionamento folli ed è comunque accettabile. Nel caso di Trek, sono comunque abbastanza competitivi. Voglio dire che sono di alta gamma ma tuttavia, questo non è lo stesso ordine, ecco perché dico sì, è una complessità di livello medio ma il fattore costo è molto più prevalente rispetto a quello che osserveresti, diciamo, nell’Aerospaziale.
Un altro fattore è che attraverso una previsione olistica puoi affrontare il problema attraverso molteplici dimensioni. Ad esempio, l’ordinazione è solo uno dei tipi di decisione che puoi prendere. Puoi anche, senza entrare nei segreti, Trek ha una stretta relazione con molti dei suoi fornitori e quindi gli ordini possono essere rallentati o accelerati. Quindi è un altro tipo di decisione. Non è solo una quantità, è che quando hai una buona relazione con un fornitore puoi anche modulare gli ordini che sono già in corso per accelerarli un po’ o rallentarli un po’. Quindi è anche un’altra dimensione in cui non si tratta solo di un fuoco e dimentica, c’è un po’ di gestione continua della relazione con il fornitore.
E poi quando hai anche più sedi come Trek, c’è un elemento di riequilibrio dell’inventario tra le sedi che avviene. Quindi ancora una volta è interessante perché quando lo guardi attraverso le lenti della previsione classica è solo una serie temporale, si suppone che tu conosca il futuro. Tutte queste cose non hanno nemmeno senso. Voglio dire, se conosci il futuro perché mai dovresti riequilibrare? Conosci il futuro quindi devi solo orchestrare l’esecuzione, non hai bisogno di discutere con il tuo fornitore di ciò che è in corso, non hai bisogno di riequilibrare il tuo stock, hai solo il tuo piano perfetto e lo orchestrerai.
Ma quando entri in quelle probabilità in cui le cose possono evolversi gradualmente, dove le cose si evolvono con ogni ordine aggiuntivo, puoi avere qualcosa che gradualmente emerge in cima e diventa la nuova cosa iperattiva. Non è come se avessi un cambiamento e poi tutto viene completamente azzerato con priorità completamente diverse. Ma significa che tutto ciò che è successo nella tua supply chain spingerà il livello di classifica, il rango di ogni singola cosa che hai nel tuo piano. Alcune cose si sposteranno verso l’alto o verso il basso e con la previsione di probabilità completa avrai una spesa molto più incrementale rispetto a qualcosa in cui aggiorni la previsione, ottieni previsioni diverse e poi tutto il tuo piano deve essere rifatto da zero con la nuova previsione.
Da Lokad, possiamo ricalcolare nuove previsioni probabilistiche e molto spesso le persone, quando diciamo che ricalcoliamo nuove previsioni su base giornaliera, dicono “Oh, dovrebbe far impazzire ogni professionista perché improvvisamente tutto il piano viene fatto completamente diversamente”. Ma la realtà è che quando entri in questo tipo di visualizzazione di prioritizzazione, quando ricalcoli la previsione significa solo che ogni giorno i ranghi di tutto si spostano leggermente verso l’alto o verso il basso e i cambiamenti non sono così drastici come nella prospettiva classica quando ricalcoli la tua previsione di serie temporale classica.
Conor Doherty: Quando hai a che fare con una prospettiva classica come ha appena descritto Joannes per così tanto tempo e poi introduci la previsione probabilistica, una prospettiva puramente finanziaria, abbracciando l’incertezza della domanda futura, come vendi esattamente questi concetti alle persone che li sentono per la prima volta? Non sono come te, non capiscono queste cose immediatamente. Come va quella conversazione?
Dan Scharneck: Ci ho accennato un po’ prima. Ne parliamo internamente ad altre parti di Trek e penso ancora che ci sia una barriera piuttosto grande da superare per capire. La serie temporale classica è ciò che si impara a scuola, è ciò che ti è stato insegnato quando hai avuto il tuo primo lavoro. È davvero ciò che è radicato nella previsione della supply chain, nell’acquisto aziendale.
Penso che con l’IA che è ovunque ora negli ultimi anni, che sia buono o cattivo, le persone tendono ad essere più perceptive a “Oh, stai facendo una cosa basata sull’apprendimento automatico. Ne ho sentito parlare. Penso che quello di cui ho sentito parlare sia quello che stai facendo.” Quindi penso che questo abbia aiutato. Ma mostrare i risultati, richiederà una performance a lungo termine dell’azienda e penso che così inizieremo a vedere più persone che lo adottano internamente a Trek o in altre industrie con cui parliamo e che sono interessate a ciò che stiamo facendo.
Conor Doherty: Joannes, è così che lo spieghi quando non sei al lavoro, sai, solo a una cena? È così che vendi questa cosa alle persone?
Joannes Vermorel: Sì, nel complesso, non appena rinunci all’idea di conoscere il futuro, diventa molto più complicato. Sarebbe molto più facile se il futuro fosse solo il simmetrico del passato. Se potessi avere solo serie temporali per il passato, che è il modo corretto di guardare al passato, puoi guardare quelle serie temporali per il passato. Sono ciò che è successo, non c’è incertezza. Potrebbe esserci un errore di trascrizione qua e là in cui qualcuno ha contato male una parte nei registri storici, ma le probabilità di questo sono molto basse. Le aziende che hanno processi corretti con codici a barre e simili, il tipo di errori di trascrizione di cui stiamo parlando è inferiore a uno su mille. Quindi essenzialmente, gli errori di trascrizione sono quasi inesistenti, quindi le tue serie temporali sono quasi accurate al 100% dal punto di vista storico. E poi vai nel futuro, e diventa massicciamente inaccurato, come il 50% di inaccurato. E inoltre, sono persino condizionati dalle decisioni che devono ancora essere prese.
Ad esempio, questo, e non sto rivelando cose segrete perché puoi vederlo attraverso il configuratore online del Progetto Uno, ma ho controllato questo configuratore nel corso del mese e cambia. C’è novità, le cose non vengono presentate esattamente allo stesso modo. Quindi non è come se ci fosse un configuratore e fosse un’offerta immutabile di Trek. È qualcosa che di per sé, ogni mese c’è qualcosa che arriva a questo configuratore o alcune cose vengono eliminate anche.
Ovviamente, se Trek decide di modificare la loro offerta, quindi ciò che viene proposto in questo configuratore, è abbastanza evidente che avrà un impatto sulla domanda futura. Ma se guardi al futuro attraverso le lenti delle serie temporali, dove avvengono queste evoluzioni? La risposta è da nessuna parte, non possono nemmeno esistere in quelle serie temporali di transizione.
Quindi abbiamo incertezza, ma abbiamo anche un altro problema che è la contingenza delle decisioni che devono ancora essere prese, come l’evoluzione del configuratore.
È sfortunato, ma non appena diciamo che affronteremo questa incertezza, affronteremo queste evoluzioni del configuratore, sì, diventa più complicato. Ma direi che è il prezzo da pagare per affrontare la complessità effettiva che preesiste a Lokad, invece di fingere che non esista.
Differenzio davvero quando dico che è più complesso o complicato. È un fornitore che non ha fatto abbastanza sforzi nella sua tecnologia, quindi il fornitore ha una tecnologia super complessa, ma potrebbe essere solo una complessità accidentale. Non c’è valore, potrebbe essere solo che Lokad ha solo sovra-ingegnerizzato tutto e quindi tutto è troppo complicato senza una buona ragione.
O è come una complessità essenziale? La complessità è nel business, preesiste a Lokad. L’incertezza esiste che lo vogliamo o no. Ad esempio, l’industria delle biciclette ha vissuto un boom durante i lockdown e poi c’è stata l’uscita da questo boom. Lokad non ha causato questo, è semplicemente così com’è.
L’evoluzione del configuratore o qualcosa del genere, so che Trek segue molto da vicino molti eventi sportivi come il Tour de France in Francia. E quindi c’è questa sorta di evoluzione dell’offerta che corrisponde a quegli eventi sportivi. Anche questa complessità preesiste a Lokad.
Il modo in cui lo presento di solito, questa è la risposta prolissa alla tua domanda, noi non abbiamo sparato per primi, l’hai fatto tu. Voglio dire, questa complessità è un po’ colpa tua, ma è anche una buona complessità perché è una complessità che crea valore per i clienti.
Avere un’offerta che si evolve con gli eventi sportivi, credo che i fan delle biciclette, i corridori, amino questo tipo di cose. È rilevante in questo mercato. E lo stesso, avere tempi di consegna e simili, è di nuovo i clienti, loro amano questo. Ma crea molta complessità e questa deve essere affrontata.
E quindi, probabilmente la previsione è solo uno specchio di questa complessità preesistente e invece di fingere che non esista, la affrontiamo. E sì, è un po’ complicato, ma penso che non sia così complicato.
Onestamente, lo è un po’, ma alla fine della giornata, credo che l’elenco delle priorità non sia qualcosa in cui hai bisogno di un dottorato in matematica per capire cosa raccomandiamo. Alla fine della giornata, è un elenco prioritario di ciò che dovresti ordinare, i punti di contatto che dovresti avere con i tuoi fornitori, il riequilibrio delle scorte che deve avvenire più urgentemente.
Sotto, i calcoli sono molto complessi, ma la realtà è che le persone hanno persino dimenticato questo. Quando fai semplicemente una moltiplicazione di numeri in virgola mobile nel tuo computer, ci sono cose abbastanza avanzate che accadono sotto il cofano. Ad esempio, poche persone avrebbero una visione chiara del ruolo della mantissa quando si moltiplicano numeri in virgola mobile. La maggior parte delle persone direbbe semplicemente, cos’è la mantissa? Beh, si scopre che è uno degli ingredienti chiave se vuoi fare la moltiplicazione di numeri in virgola mobile. Ma la realtà è che sono dettagli tecnici e come utente finale, non ti interessa davvero, ottieni solo il risultato finale e basta.
Dan Scharneck: Dico solo alle persone che risparmiamo loro soldi.
Conor Doherty: È quello che dico. Va bene, Dan, sono consapevole del tuo tempo, quindi come cliente qui, ci piace dare l’ultima parola ai nostri ospiti. C’è qualche consiglio che vorresti dare alle persone che stanno lottando con la configurabilità o qualcosa che vuoi davvero dire sulla supply chain?
Dan Scharneck: Sì, voglio fare un po’ di pubblicità a Trek. Se sei un rivenditore di biciclette e stai cercando di vendere biciclette configurate, dovresti diventare un rivenditore Trek e vendere biciclette Project One.
Se immagino al di fuori dell’industria delle biciclette, voglio dire, facciamo questa cosa personalizzata da un po’ di tempo, quindi direi che la prima cosa è capire davvero quale valore aggiunge al tuo cliente a seconda del prodotto che stai fornendo. Abbiamo un team di prodotto molto bravo qui a Trek. A volte abbiamo anche offerto cose che non sono andate bene con i nostri clienti, quindi penso che sia davvero importante capire prima di intraprendere il percorso, cosa offre la configurabilità.
La seconda cosa è che penso sia importante avere buoni sistemi che ti aiutino a gestire la complessità, e per noi, è diventato Lokad adesso. Non l’avevamo quando abbiamo iniziato e proprio come il business è cresciuto, è diventato davvero una necessità per noi. E che sia Lokad, che riteniamo sia così, o sia qualcun altro, devi solo avere una solida base dei tuoi sistemi.
E l’ultima cosa è che hai davvero bisogno di una supply chain che possa essere reattiva e che possa essere configurata per rispondere a un business personalizzato perché sbaglierai. Questo è un po’ la sua natura, niente è mai al 100% giusto. E penso che se fai queste tre cose, hai una buona possibilità di avere un buon prodotto nello spazio configurato.
Joannes Vermorel: Sono d’accordo.
Conor Doherty: Bene, penso che concluderò qui. Joannes, grazie mille per il tuo tempo. Dan, grazie mille anche a te e grazie mille per aver guardato. Ci vediamo la prossima volta.
