Analyse d'Anaplan, fournisseur de logiciels de planification cloud-native

Dernière mise à jour : avril, 2025

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Anaplan, fondée en 2006 dans le Yorkshire et désormais basée à Miami, s’est imposée comme une plateforme de planification cloud-native de premier plan, conçue pour intégrer les fonctions d’entreprise — de la finance à la supply chain en passant par les ventes et les RH — grâce à un environnement unifié de planification et de simulation en temps réel. Au cœur de celle-ci se trouve un moteur de calcul propriétaire en mémoire, connu sous le nom d’Hyperblock, qui permet des recalculs rapides de modèles multidimensionnels, tandis que des pratiques robustes de gestion du cycle de vie des applications (incluant le marquage des révisions et un « mode déployé » verrouillé) garantissent la cohérence en production. La plateforme propose une planification intégrée pour l’entreprise, une analyse de scénarios et une optimisation grâce à des techniques de prévision statistique éprouvées (via son module PlanIQ) et des moteurs de décision basés sur la programmation linéaire. Construite sur une pile technologique évolutive comprenant Node.js, Docker et Java, Anaplan consolide les données provenant de sources disparates et offre une source unique de vérité pour la prise de décision — autant d’atouts qui en font une solution convaincante, quoique conventionnelle, pour une planification sophistiquée, se démarquant de manière pertinente de concurrents tels que Lokad.

Historique de l’entreprise

Anaplan a été fondée en 2006 dans le Yorkshire, en Angleterre, comme le documente [Wikipedia]¹ et détaillé dans le Canvas Business Model Brief History ². Désormais basée à Miami, l’entreprise est devenue un fournisseur majeur de solutions de planification pour l’entreprise et a été acquise par Thoma Bravo dans le cadre d’une opération multibillionnaire ³. Aujourd’hui, sa plateforme soutient la planification collaborative pour la finance, la supply chain, les ventes, les RH et d’autres fonctions, reflétant son évolution en un outil de planification cloud-native complet ⁴.

Ce que la plateforme offre

La plateforme de planification connectée d’Anaplan offre:

• Planification intégrée pour l’entreprise : Permet aux différentes fonctions de l’entreprise de modéliser et simuler collaborativement divers scénarios ⁴.
• Planification et analyse de scénarios : Permet des simulations robustes de type “what-if” pour prévoir les résultats en fonction des changements d’entrées.
• Intégration de données en temps réel : Agrège et harmonise les données provenant de diverses sources afin de maintenir une source unique de vérité.
• Capacités d’optimisation : Utilise un moteur d’optimisation dédié qui applique des techniques de programmation linéaire pour évaluer des milliards d’alternatives décisionnelles et recommander des compromis ⁵.

Comment la plateforme y parvient

Moteur central et modèle architectural

Au cœur de la plateforme se trouve Hyperblock, le moteur de calcul en mémoire propriétaire d’Anaplan, conçu pour effectuer des recalculs rapides et gérer des modèles complexes et multidimensionnels. Le système est soutenu par des pratiques solides de gestion du cycle de vie des applications (ALM) — incluant le marquage des révisions et un « mode déployé » strict qui verrouille les modèles de production afin d’éviter tout changement structurel ⁶⁷.

Composants d’IA/ML et de prévision

Anaplan intègre son module de prévision PlanIQ pour fournir des prévisions de séries temporelles en s’appuyant sur des techniques statistiques éprouvées telles que ARIMA, Prophet et DeepAR+ ⁸⁹. Bien que souvent présenté comme « infusé d’IA », les méthodes sous-jacentes à PlanIQ reposent sur des modèles bien établis qui garantissent la cohérence des prévisions à travers divers scénarios d’affaires.

Intégration et infrastructure technique

La plateforme prend en charge une large gamme de méthodes d’intégration de données, allant des importations manuelles de CSV aux pipelines entièrement automatisés utilisant des outils tels qu’Anaplan Connect et les API REST ¹⁰. Son socle technique — documenté dans des revues sur StackShare ¹¹ et renforcé par les discussions communautaires ¹² — fait appel à des outils de développement modernes (notamment Git, Node.js, Docker, jQuery et Java) afin d’assurer évolutivité, sécurité robuste et performance fiable dans l’environnement cloud.

Analyse sceptique des affirmations du fournisseur

Malgré l’usage fréquent par Anaplan de mots à la mode tels que « infusé d’IA » et « planification connectée de nouvelle génération », un examen technique approfondi révèle que bon nombre de ses capacités fondamentales reposent sur des pratiques éprouvées et standard dans l’industrie. Le moteur d’optimisation, vanté pour sa capacité à traiter des milliards de scénarios, s’appuie essentiellement sur des solveurs de programmation linéaire conventionnels, tels que ceux que l’on trouve dans des packages établis ⁵. De même, bien que le module PlanIQ intègre des éléments d’apprentissage automatique, ses méthodes de prévision reposent en grande partie sur des algorithmes statistiques bien connus plutôt que sur des innovations révolutionnaires en IA ⁸. Par ailleurs, les fonctionnalités robustes d’ALM et les capacités d’intégration de la plateforme soulignent un engagement envers des méthodologies éprouvées plutôt qu’envers des architectures radicalement nouvelles.

Anaplan vs Lokad

Anaplan et Lokad représentent deux philosophies distinctes dans le domaine de la supply chain et de l’optimisation de la planification. La plateforme d’Anaplan met l’accent sur une planification connectée à l’échelle de l’entreprise en unifiant différentes fonctions grâce à un moteur de calcul en mémoire intégré et à des techniques d’optimisation conventionnelles. Ses capacités de prévision et de simulation de scénarios reposent sur des modèles statistiques établis, conçus pour fournir des insights fiables et reproductibles aux grandes organisations. En revanche, Lokad adopte une approche plus spécialisée, axée sur l’optimisation de la Supply Chain Quantitative. En s’appuyant sur la prévision probabiliste, le deep learning et un langage spécifique au domaine (Envision), Lokad vise à fournir des résultats décisionnels prescriptifs hautement personnalisés pour les défis de la supply chain. Alors qu’Anaplan offre une solution de planification globale conçue pour intégrer et harmoniser de multiples fonctions de l’entreprise, Lokad se concentre sur l’automatisation de décisions granulaires, spécifiques à chaque fonction, avec un degré plus élevé de programmabilité et de précision en optimisation.

Conclusion

La plateforme de planification connectée cloud-native d’Anaplan offre un environnement robuste et intégré pour la planification de l’entreprise, grâce à son moteur de calcul Hyperblock, à ses méthodes de prévision éprouvées et à son optimisation basée sur la programmation linéaire. Bien que commercialisée avec une terminologie faisant référence à l’IA et à la planification de nouvelle génération, une évaluation critique confirme que sa force réside dans la fusion efficace de méthodologies éprouvées et standard afin de fournir des capacités de planification et de simulation collaboratives et en temps réel. Comparée à des plateformes telles que Lokad, qui mettent l’accent sur l’optimisation de la Supply Chain Quantitative programmable, Anaplan convient parfaitement aux organisations recherchant une solution de planification complète capable de relier de multiples fonctions de l’entreprise avec fiabilité et évolutivité. En fin de compte, les entreprises qui privilégient une planification intégrée globale et une source unique de vérité trouveront en Anaplan un choix fiable, quoique conventionnel.

Sources