Ottimizzazione dell'inventario per le PMI

00:00:07 Il dilemma dell’ottimizzazione dell’inventario nelle piccole imprese.
00:01:02 Quando le imprese hanno bisogno di strumenti per gestire e ottimizzare l’inventario.
00:03:27 Sistemi elettronici di gestione dell’inventario e inventario perpetuo.
00:05:13 Utilizzare il software per ridurre gli errori e verificare il lavoro dei dipendenti.
00:06:39 Opzioni di ottimizzazione dell’inventario e i rischi della delega.
00:08:00 Discutere la necessità di assumere un supply chain manager o utilizzare risorse esterne.
00:09:27 Valutare i pro e i contro tra contabili interni e dipendenti a tempo pieno.
00:10:50 Confrontare le soluzioni software enterprise e le loro limitazioni per le piccole imprese.
00:12:48 Lokad come strumento specializzato per l’ottimizzazione dell’inventario.
00:15:13 Valutare i prezzi e il valore degli strumenti di ottimizzazione dell’inventario per le PMI.
00:17:41 Consigli per le PMI sulla gestione dell’inventario.
00:18:47 Supply Chain Scientists come co-piloti per le PMI.
00:20:17 L’importanza dell’expertise dei Supply Chain Scientists per le PMI.
00:21:31 L’importanza di strumenti adeguati per la produttività dei Supply Chain Scientists.

Riassunto

Il fondatore di Lokad, Joannes Vermorel, ha recentemente discusso delle sfide della gestione dell’inventario e dell’ottimizzazione per le piccole e medie imprese (PMI) con un fatturato compreso tra 2 e 30 milioni di dollari. Per le aziende con un fatturato inferiore a 1 milione di dollari, l’ottimizzazione dell’inventario potrebbe non essere così necessaria, poiché i proprietari possono spesso ispezionare visivamente il loro inventario. Tuttavia, per le aziende con fatturati compresi tra 3 e 30 milioni di dollari, la quantità di inventario può diventare troppo grande e complessa da controllare solo tramite ispezioni visive. Vermorel sottolinea la necessità di strumenti specializzati che si concentrino sulle decisioni operative relative all’ottimizzazione dell’inventario e suggerisce alle PMI di cercare soluzioni software che integrino informazioni sul loro specifico business.

Riassunto Esteso

In questa intervista, Kieran Chandler e Joannes Vermorel, fondatore di Lokad, discutono dell’ottimizzazione dell’inventario per le piccole e medie imprese (PMI) con un fatturato compreso tra 2 e 30 milioni di dollari. Queste aziende tipicamente vendono beni fisici sia producendo direttamente i prodotti che acquisendoli dai fornitori, e hanno la necessità di mantenere un inventario per soddisfare la domanda dei clienti. La sfida consiste nel gestire e ottimizzare i livelli di inventario per evitare investimenti eccessivi in magazzino e minimizzare errori costosi.

Per le aziende con un fatturato inferiore a 1 milione di dollari, l’ottimizzazione dell’inventario potrebbe non essere così necessaria, poiché i proprietari possono spesso ispezionare visivamente il loro inventario e identificare gli articoli che non si muovono. Tuttavia, per le aziende con fatturati compresi tra 3 e 30 milioni di dollari, la quantità di inventario può diventare troppo grande e complessa da gestire solo con ispezioni visive. Queste aziende potrebbero avere un inventario del valore di mezzo milione di dollari o più, che può essere difficile da gestire senza l’ausilio di strumenti.

Per gestire e ottimizzare l’inventario, le PMI hanno innanzitutto bisogno di un sistema elettronico di gestione dell’inventario che possa fornire un inventario perpetuo. I sistemi di inventario perpetuo permettono alle aziende di conoscere i propri livelli di stock in qualsiasi momento, il che è essenziale per tenere traccia degli articoli e prevenire perdite, furti e smarrimenti. La gestione tradizionale dell’inventario prevedeva il conteggio completo delle scorte due volte l’anno, operazione che può risultare insufficiente per mantenere un adeguato controllo sul processo.

L’utilizzo di un sistema elettronico di gestione dell’inventario aiuta inoltre le PMI con compiti di base, come conciliare ordini e consegne dai fornitori, assicurando che le quantità ricevute corrispondano a quelle ordinate. Questo è un passaggio cruciale per mantenere il controllo sul processo di inventario prima di passare alle strategie di ottimizzazione.

Per quanto riguarda la previsione dei fabbisogni di stock, molte PMI si affidano a Excel, che può risultare limitato nella sua capacità di gestire compiti complessi di gestione dell’inventario.

Successivamente hanno discusso delle sfide e delle soluzioni legate alla gestione e all’ottimizzazione dell’inventario per le piccole imprese. Vermorel sottolinea l’importanza della fiducia e della verifica quando si delegano compiti ai dipendenti e dell’uso di sistemi di gestione dell’inventario di base per monitorare e prevenire errori.

Vermorel spiega che man mano che le aziende crescono, la complessità della gestione dell’inventario aumenta, e i titolari spesso si trovano incapaci di gestire efficacemente gli acquisti. Ad un certo punto, potrebbe rendersi necessario assumere un supply planner o un supply chain manager per occuparsi di questi compiti. In alternativa, si potrebbero ingaggiare consulenti esterni o commercialisti per gestire l’inventario, anche se ciò potrebbe non essere sempre conveniente.

Egli sottolinea che le soluzioni software enterprise potrebbero non essere adatte alle piccole imprese, in quanto sono progettate per affrontare le complessità che derivano dall’avere team numerosi, piuttosto che per ottimizzare le prestazioni dell’inventario. Al contrario, i titolari di piccole imprese dovrebbero cercare soluzioni software come Lokad, che possano aiutarli a replicare in modo più efficiente le loro capacità di gestione dell’inventario.

Vermorel sottolinea la necessità di strumenti specializzati che si concentrino sulle decisioni operative relative all’ottimizzazione dell’inventario, come cosa acquistare, in che quantità e come scegliere tra diverse opzioni di fornitori. Menziona che Lokad ha sviluppato una piattaforma specificamente progettata per affrontare queste problematiche, oltre ad altre complessità e opzioni che anche le piccole imprese potrebbero incontrare.

Egli esprime la sua convinzione che, sebbene sia possibile avere un’unica soluzione software di gestione dell’inventario che funzioni per molti settori, non è così per l’ottimizzazione dell’inventario. Vermorel sostiene che, per l’ottimizzazione, una soluzione software debba incorporare le specifiche conoscenze del business, anziché adottare un approccio unico per tutti.

La conversazione si sposta poi sul prezzo di tali strumenti software. Vermorel chiarisce che la maggior parte degli strumenti di ottimizzazione dedicati alle PMI sono relativamente economici, alcuni costano circa 100 dollari al mese. Riconosce che, sebbene il costo possa non rappresentare un problema significativo per aziende multimilionarie, la vera preoccupazione è se queste soluzioni software forniscano il valore che promettono.

Vermorel afferma che molti strumenti software per l’ottimizzazione dell’inventario non offrono le prestazioni promesse. Crede che ciò sia dovuto al fatto che si basano spesso su approcci semplicistici come l’analisi ABC, le scorte di sicurezza, il service level e le previsioni con serie temporali, che egli sostiene non funzionino in modo efficace. Suggerisce che questi strumenti possano fornire un falso senso di sicurezza e che non offrano prestazioni migliori rispetto all’uso di Excel.

Kieran chiede a Vermorel quale consiglio darebbe all’amministratore delegato di una PMI. Vermorel suggerisce di concentrarsi sulle decisioni operative chiave relative all’ottimizzazione dell’inventario e di trovare una soluzione software che incorpori le informazioni specifiche del business.

Man mano che la conversazione procede, Vermorel mette in guardia dal cadere nella trappola di credere che un unico software possa gestire tutti gli aspetti della supply chain management. Spiega che certi termini di moda sul sito di un venditore di software, come “safety stock”, “ABC”, “AZ service level” o “overstock detection”, non dovrebbero essere considerati garanzie di una soluzione completa. Invece, egli sostiene un approccio da supply chain copilot, che implica l’assunzione di un supply chain scientist capace di agire come consulente di fiducia e fornire strumenti migliori rispetto a un commercialista tradizionale.

Vermorel approfondisce il ruolo del supply chain scientist, affermando che possono essere una risorsa part-time che lavora direttamente con l’amministratore delegato o il CEO di una piccola o media impresa (PMI). Il scientist aiuta a creare una soluzione che supera Excel, integrando la propria conoscenza del business e le sue esigenze specifiche. Questi supply chain scientist tipicamente possiedono un alto livello di expertise, spesso con dottorati e background in data science.

Kieran Chandler si chiede se le PMI abbiano effettivamente bisogno di un livello di expertise così elevato, dato il costo coinvolto. Vermorel sostiene che, in realtà, anche le imprese più piccole affrontano quasi tutte le stesse sfide della supply chain delle aziende più grandi, e quindi richiedono un livello di expertise simile. Inoltre, aggiunge che la scarsità di dati rende l’analisi statistica ancora più complessa per le imprese più piccole.

Vermorel spiega che Lokad si è concentrata sulla creazione di una piattaforma software che renda i supply chain scientist più produttivi, permettendo loro di servire in modo efficace le PMI. Questo approccio ha portato allo sviluppo di un proprio linguaggio di programmazione specifico per il settore, anziché affidarsi a Python, che Vermorel ritiene avrebbe reso economicamente non sostenibile il servizio per le PMI. Utilizzando questi strumenti specializzati, un supply chain scientist può dedicare efficientemente poche ore a settimana per gestire il riapprovvigionamento di una PMI, invece di impiegare giorni per occuparsi di questioni tecniche banali.

Trascrizione Completa

Kieran Chandler: Oggi su Lokad TV, andremo a comprendere questo dilemma e discuteremo delle opzioni disponibili per una PMI affinché possa sfruttare al meglio le risorse, talvolta limitate, a sua disposizione. Quindi Joannes, forse potremmo iniziare spiegando un po’ meglio l’ambito di oggi e le dimensioni di una PMI.

Joannes Vermorel: Stiamo parlando di un’azienda con un fatturato compreso tra 2 milioni e probabilmente circa 30 milioni di dollari. Si tratta già di una gamma piuttosto ampia. Presumiamo che queste aziende vendano beni fisici, sia producendo direttamente i prodotti sia acquisendoli da fornitori. In questo contesto, si tratta fondamentalmente del problema di decidere esattamente quanta scorta sia necessaria, semplicemente perché le cose non si materializzano per magia. È necessario mantenere un certo livello di inventario, e la grande sfida consiste nel garantire che la quantità di denaro investita nel magazzino non svanisca del tutto.

Kieran Chandler: Al limite inferiore, quando è necessario iniziare a introdurre strumenti per gestire e ottimizzare il tuo inventario?

Joannes Vermorel: Con un fatturato inferiore a 1 milione di dollari, c’è poco che si possa fare in termini di ottimizzazione dell’inventario. A questo livello, si parla fondamentalmente di una bottega, qualcosa di molto piccolo, dove puoi letteralmente vedere tutto il tuo inventario a colpo d’occhio. Se sei il proprietario dell’azienda e conosci molto bene il tuo negozio o il tuo piccolo magazzino, puoi effettuare un’ispezione visiva e avere una buona percezione se ci sono articoli che non si muovono. Non è necessariamente necessario avere strumenti; puoi farlo visivamente. Una volta che arrivi a un fatturato di circa 3 milioni di dollari all’anno, potresti ritrovarti con scorte per mezzo milione di dollari o più semplicemente accumulate. Diventa piuttosto complesso effettuare solo un’ispezione visiva, per cui hai bisogno di strumenti. In caso contrario, corri il rischio di commettere errori grossolani che si rivelano abbastanza costosi.

Kieran Chandler: Per quanto riguarda la gestione dell’inventario, che dire della previsione dei fabbisogni di stock? In un episodio precedente, si parlava di persone che usavano molto Excel a tal fine. Fino a dove arrivano le sue limitazioni?

Joannes Vermorel: Prima di tutto, il requisito è avere un qualche tipo di sistema elettronico di gestione dell’inventario per assicurarsi che nulla venga perso, rubato o smarrito. La visione tradizionale dal punto di vista contabile era che il tuo commercialista conoscesse il valore dell’inventario che possiedi, supportata però da un inventario completo condotto due volte l’anno. Si parla del passaggio da due inventari l’anno a un inventario perpetuo, nel quale si conoscono i livelli di stock in ogni momento. Per ottenere ciò, è necessario un software. Per le PMI, è importante disporre di funzionalità di base, come il monitoraggio per verificare se le quantità ricevute da un fornitore corrispondono a quelle effettivamente ordinate. Questo non è ancora ottimizzazione; si tratta di avere un certo grado di controllo sul processo stesso.

Kieran Chandler: Arrivando, direi, a circa 1.000.000 di dollari e oltre, probabilmente avrai alcuni dipendenti, e ovviamente, quando ci sono dipendenti, c’è la possibilità che qualcuno non faccia un buon lavoro. Voglio dire, non è più il loro denaro, non sono più le loro cose. Quindi, in sostanza, sì, puoi fidarti di loro, ma l’idea nelle aziende è: fidati, ma verifica. Insomma, ti fidi perché li hai assunti, ma hai anche gli strumenti per verificare che tutto proceda per il meglio. È questo che ti offre il software.

Joannes Vermorel: Assolutamente, ed è questo che ti fornisce un sistema base di gestione dell’inventario. Puoi tracciare, ed effettuare controlli casuali nel tuo piccolo magazzino o negozio, dove dici: “Ok, il sistema mi dice che ho cinque unità in stock.” Posso semplicemente scegliere uno scaffale e verificare se riesco a trovare quegli articoli, controlli casuali, e funziona. Inoltre, ci sono errori banali, per esempio quando il fornitore commette un errore onesto, dimenticando qualcosa, e poi, non avendo controllato nessuno, finisci per pagare per articoli che non hai ricevuto. E non è che il fornitore stia cercando di truffarti, è solo che gli errori accadono. Qui, fondamentalmente, disponi di alcuni strumenti per prevenire determinati tipi di errori. In più, se hai mai gestito l’inventario, sai che non è esattamente un lavoro entusiasmante, ed è quindi molto facile distrarsi e commettere errori di disattenzione. Voglio dire, gli esseri umani non sono robot. È molto difficile contare l’inventario per otto ore consecutive senza commettere alcun errore.

Kieran Chandler: Bene, questo è il lato della gestione dell’inventario. Ora, se guardiamo al lato dell’ottimizzazione dell’inventario, quali sono le opzioni a disposizione di un CEO?

Joannes Vermorel: È interessante. Voglio dire, non appena qualcuno ha il potere di acquistare cose per la tua azienda, questa persona ha fondamentalmente accesso al tuo conto bancario. Come piccolo imprenditore, è un’esperienza alquanto terrificante dire, sai, ho avuto soldi, e poi decidi semplicemente di delegare il potere di spendere quel denaro a una terza persona. La realtà è che, in effetti, la maggior parte dei proprietari d’azienda e dei manager ritardano questo tipo di decisioni il più a lungo possibile. E il motivo è che è potenzialmente quel genere di cosa che può davvero rovinare una piccola impresa. Sai, se hai un’azienda con un fatturato di due milioni di dollari e semplicemente deleghi gli acquisti a un dipendente che per errore effettua un ordine da cinquanta mila dollari di roba di cui non hai bisogno, questo fa veramente male. Voglio dire, se la tua azienda non è sana e redditizia, questo può davvero distruggerti. Quindi, per questo motivo, i proprietari d’azienda tendono a posticipare questo tipo di delega di poteri il più a lungo possibile. Ma, alla fine, a un certo punto, con l’aumentare della complessità, l’idea che, in quanto proprietario o manager, tu possa passare i venerdì a gestire gli acquisti, non funziona più perché non ci sono abbastanza ore nella settimana. Quindi, a un certo punto, man mano che la tua azienda cresce, anche il numero di ore che devi dedicare agli acquisti, per esempio, cresce, non linearmente, ma quasi linearmente. E poiché tipicamente non hai strumenti o altro, è allora che devi iniziare ad assumere il tuo primo dipendente solo per questo scopo, che sarà un supply planner, un supply chain manager, o qualcosa simile, sai, per la gestione dell’inventario. Puoi dare a questa persona molti titoli, ma in

Kieran Chandler: Questa persona è quella che elaborerà il foglio Excel che decide esattamente cosa la tua azienda deve acquistare ogni singolo giorno. E, oltre ad avere quel supply chain planner in-house, c’è anche l’opzione di esternalizzare quella competenza. Voglio dire, ci sono molti consulenti là fuori in grado di costruirti dei fogli Excel davvero belli e tutto il resto. E come funziona quel genere di sistema?

Joannes Vermorel: Infatti, è una configurazione. Ovviamente, come piccola azienda in crescita, ti trovi a dover affrontare situazioni in cui potresti chiederti, prendo ancora un altro dipendente a tempo pieno per occuparmene, oppure sfrutterò qualche risorsa freelance? In realtà, potrebbe non essere una cattiva idea. Ho visto molte aziende che, ad esempio, delegano questo lavoro—ad un certo punto—to al loro commercialista. Il commercialista non è a tempo pieno; non è un commercialista in-house, ma è semplicemente la persona che segue l’azienda da molto tempo. A proposito, questo spiega anche perché la maggior parte di quelle capacità di gestione dell’inventario per le PMI hanno avuto origine da pacchetti di contabilità come QuickBooks, Sage e Xero, se ad esempio andiamo in Australia. Quindi, il commercialista è un candidato naturale a prendersi in carico tale compito, ma il problema è che è un lavoro molto impegnativo. Tipicamente, in termini di ore uomo, è molto di più di quello che il tuo commercialista solitamente fa per una singola azienda. Quindi, ben presto, arriva un momento in cui, sai, il tuo commercialista può diventare relativamente costoso all’ora. Quindi, arriva un punto in cui, non avendo altre opzioni, ha più senso assumere una persona a tempo pieno.

Kieran Chandler: Ok, e da qualche parte nel mezzo, per quanto riguarda il costo, tra farlo in-house e quel tipo di software aziendale costoso, c’è una soluzione come Lokad, una soluzione software esterna, giusto?

Joannes Vermorel: Assolutamente, ma prima lascia che chiarisca cosa puoi ottenere con il classico software aziendale. Non sono un grande convinto che il software aziendale classico fornisca un reale valore aggiunto, soprattutto in quei settori. Ora, quando entri in aziende molto grandi, dell’ordine di un miliardo o più, ti imbatti in un’altra classe di problemi, dove non hai una sola persona che gestisce gli acquisti, ma decine, se non centinaia. E poi ti trovi a dover affrontare intere classi di problemi. Devi gestire quelle persone, devi avere dei budget, devi avere delle regole. Anche se sei molto bravo ad assumere persone oneste, quando ne assumi centinaia, ce ne saranno alcune che cercheranno davvero di truffarti attivamente, sfruttando il fatto che il contesto è molto complesso. Quindi, quando ti truffano, può essere davvero difficile scoprirle. Hai queste classi di problemi sul versante enterprise.

È curioso, la maggior parte dei piccoli imprenditori che guarda quei prodotti enterprise direbbe: “Oh, quei prodotti farebbero tutto ciò di cui ho bisogno.” E la mia risposta fondamentale è: no, per niente. Quei prodotti non si concentrano affatto sui problemi che affronti tu. Sono tutti focalizzati nel gestire le complessità generate dal fatto che hai team numerosi coinvolti, il che non è il tuo problema. Il tuo problema è puramente quello di avere qualcosa che possa replicare, in molto meno tempo, la performance dell’inventario che potresti ottenere se fossi disposto a passare più giorni della settimana a curarla in qualità di imprenditore. Quella è la tua sfida principale.

Kieran Chandler: Quindi, sostanzialmente, stai dicendo che hai bisogno di uno strumento più specializzato che si concentri esclusivamente su quelle decisioni operative, ed è questo l’approccio che ha adottato Lokad?

Joannes Vermorel: In realtà, abbiamo deciso di costruire una piattaforma veramente su misura per problemi specifici legati all’ottimizzazione dell’inventario. Tipo, quanto acquistare se hai opzioni multiple, consegna veloce o lenta dal tuo fornitore, come gestisco le MOQs, come gestisco gli sconti sui prezzi, e tutte quelle complessità e opzioni che esistono anche se sei una piccola azienda. Il trucco è che, in realtà, il software stesso non può acquisire tutte quelle intuizioni da solo. C’è troppa complessità coinvolta. La mia convinzione personale è che, sebbene sia completamente possibile avere un software molto rigido che gestisca l’inventario per molte verticali, complessivamente, quando si parla di ottimizzazione dell’inventario, purtroppo, hai davvero bisogno di qualcosa che funzioni. Hai bisogno di qualcosa in cui siano state immesse tonnellate di intuizioni aziendali nel pezzo di software.

Kieran Chandler: Che mi dici dei prezzi di questi software? È qualcosa di costoso? Per alcune di queste piccole aziende, pensi che sia giustificato?

Joannes Vermorel: Voglio dire, prima lascia che chiarisca. Direi che la maggior parte degli strumenti di ottimizzazione software dedicati alle PMI sono in realtà estremamente economici, tipo 100$ al mese. Ma la domanda è: offre davvero il valore che promette? La mia convinzione personale è che assolutamente no. E quel pezzo di software è molto, molto costoso. Non perché ti fanno pagare 1 o 2$ al mese, che sarebbe irrilevante se sei un’azienda da diversi milioni di dollari, ma fondamentalmente per una lunga serie di codici e per una PMI da qualche milione di dollari di fatturato all’anno, questo è solo denaro da tasca. Ma quel pezzo di software, destinato all’ottimizzazione dell’inventario, la mia convinzione—ho visto dozzine di soluzioni sul mercato—è che non abbia mai offerto le prestazioni che dovrebbe. Perché? Perché inevitabilmente finisci per avere un software che implementa ricette di base super naive, come l’analisi ABC, le scorte di sicurezza, il livello di servizio e la previsione temporale del servizio. Sai, è… voglio dire, penso che abbiamo coperto tutti quegli argomenti in molti episodi, e, come si dice, semplicemente non funzionano. Ti danno solo l’impressione pseudoscientifica che tutto funzioni. Sai, otterrai dei numeri, calcolerà la scorta di sicurezza, quindi sembra molto sicuro, ma in realtà è completamente insicuro. Ma tanto, farà qualche analisi di serie temporali davvero banale e ti fornirà decisioni suggerite. Ma la realtà è che questo software non farà nulla di meglio di Excel.

Kieran Chandler: Se fossi il CEO di una PMI, quali sono le decisioni chiave che dovresti prendere e qual è il percorso da seguire?

Joannes Vermorel: Il mio suggerimento, e poi possiamo tornare a ciò che cerchiamo di offrire, è che la mia convinzione è che se sei al di sotto, diciamo, di due o tre milioni di dollari, mantieni il tuo foglio Excel.

Kieran Chandler: Kieran Chandler qui. Oggi abbiamo Joannes Vermorel, fondatore di Lokad, una software company specializzata in supply chain optimization. Joannes, puoi dirci cosa possono fare le aziende per ottimizzare la gestione della loro supply chain?

Joannes Vermorel: Hai bisogno di una gestione elettronica dell’inventario. Per l’ottimizzazione, mantieni i tuoi fogli Excel puliti e ben organizzati. Non delegare, intendo dire che la delega è un affare molto rischioso a questa scala. Le aziende che sono sopravvissute sono quelle in cui le persone sono state molto paranoiche riguardo a questo.

Kieran Chandler: E per quanto riguarda l’uso di software per gestire le supply chain?

Joannes Vermorel: Se vedi sul sito del fornitore termini come scorta di sicurezza, ABC, livello di servizio AZ, o rilevamento degli eccessi di inventario e simili, semplicemente non optare per quella soluzione. Ciò che offre Lokad è che credo davvero non ci sia magia. Dobbiamo introdurre un supply chain co-pilot, che è ciò che chiamiamo il Supply Chain Scientist, che agirà come un co-pilota per la tua azienda. È un po’ simile a quando delegavi quel compito a una parte di fiducia, come il tuo commercialista, ma con qualcuno che dispone di migliori strumenti. Sai, ti preoccupa, lui è affidabile, ha competenza, ma il “permesso” che possiede, i suoi strumenti, in particolare tutto il software che utilizza, sono fondamentalmente orientati al suo compito principale, cioè la contabilità. Quindi, in termini di strumenti, il tuo commercialista arriva con uno svantaggio, perché non ha, fin dal primo giorno, gli strumenti adeguati per svolgere quel compito. Quindi l’idea è che in Lokad offriamo questa divisione e l’abbiamo realizzata con successo molte volte. È in realtà così che Lokad è arrivata al punto in cui si trova oggi, lavorando in tandem con le PMI, dove Lokad fornisce, part-time ovviamente, un Supply Chain Scientist che tipicamente diventa il co-pilota rispondente direttamente al direttore generale o al piccolo CEO proprietario di quella PMI e, fondamentalmente, crea qualcosa che va oltre Excel, integrando preziose intuizioni aziendali.

Kieran Chandler: È necessario che il Supply Chain Scientist abbia un livello di competenza elevato?

Joannes Vermorel: Ultima domanda qui, e il Supply Chain Scientist è qualcuno con un livello di competenza veramente elevato. Stiamo parlando di persone con dottorato di ricerca. Stiamo parlando di persone con un background in data science. Sono incredibilmente dotati e, di conseguenza, incredibilmente costosi per una PMI che non è una delle aziende più grandi. Quindi, abbiamo davvero bisogno di questo livello di competenza, oppure si tratta un po’ come usare un martello demolitore per rompere un noce? Voglio dire, ovviamente, in Lokad abbiamo scelto di avere persone costose. Alcuni potrebbero dissentire, dicendo che non le paghiamo abbastanza, ma fondamentalmente, penso che siamo nella fascia più alta degli stipendi. Ma la realtà è che, anche se la tua piccola azienda, per quanto riguarda la supply chain, ha quasi tutti i problemi delle grandi aziende — hai MOQs, hai sconti sui prezzi, e statisticamente parlando hai anche meno dati, il che rende tutta l’analisi statistica ancora più complicata —, purtroppo, l’idea di avere personale non qualificato per risolvere questo tipo di problema semplicemente non funziona in pratica. Detto ciò, questo era l’approccio di Lokad. Mi sono reso conto molto presto che, sì, quelle risorse sarebbero state molto costose. Allora, qual è la soluzione? Hai bisogno di una piattaforma software che renda quelle persone davvero, davvero produttive. E, a proposito, è per questo che nel 2012 abbiamo deciso di non far diventare Lokad una piattaforma con capacità programmatiche in Python, ma abbiamo optato per il nostro linguaggio di programmazione specifico per il dominio. E quella è stata la motivazione principale, perché se lo avessimo fatto…

Kieran Chandler: Quindi, Joannes, potresti parlarci un po’ di Lokad e di cosa fa la tua azienda?

Joannes Vermorel: Sì, certo. Quindi, Lokad è una software company specializzata in supply chain optimization.

Kieran Chandler: E come hai iniziato in questo campo?

Joannes Vermorel: Beh, sono sempre stato interessato all’ottimizzazione, e ho visto una grande opportunità di applicarla alla gestione della supply chain. È un ambito spesso trascurato, ma estremamente critico per il successo di molte aziende.

Kieran Chandler: Capisco. E puoi spiegarci un po’ come funziona il tuo software?

Joannes Vermorel: Certo. Noi utilizziamo algoritmi avanzati per aiutare le aziende a ottimizzare la gestione dell’inventario, le previsioni e altri aspetti della loro supply chain. Questo può aiutarle a risparmiare denaro, ridurre gli sprechi e migliorare la soddisfazione del cliente.

Kieran Chandler: Ottimo. E so che hai menzionato prima che il tuo software è particolarmente adatto per le piccole e medie imprese. Potresti spiegare perché?

Joannes Vermorel: Sì, assolutamente. Quando abbiamo iniziato, ci siamo resi conto che se volevamo rendere il nostro software accessibile alle PMI, dovevamo renderlo economico e facile da usare. E questo significava fare le cose in modo un po’ diverso rispetto ad altre aziende del nostro settore. Per esempio, farlo in Python sarebbe stato completamente impossibile in termini di costi economici per servire le PMI. Avevamo bisogno di qualcosa in cui un Supply Chain Scientist, con un set di competenze relativamente costoso, potesse, in mezza giornata a settimana, offrire un buon servizio a una piccola azienda. E la risposta breve è sì, con gli strumenti adeguati. Ma gli strumenti sono assolutamente fondamentali per preservare la produttività, in modo che questo esperto possa davvero dedicare, direi, ore super-produttive alla settimana per guidare il tuo rifornimento, invece di passare giorni a occuparsi dei problemi banali di compatibilità tra librerie o pacchetti, o qualunque sia il setup Python che hai provato a implementare nella tua azienda.

Kieran Chandler: Capisco. Quindi, gli strumenti sono davvero la chiave per far funzionare questo per le PMI.

Joannes Vermorel: Sì, esattamente. Senza gli strumenti giusti, semplicemente non è fattibile fornire questo tipo di servizio alle aziende più piccole. Ma con gli strumenti adeguati, è davvero sorprendente ciò che si può ottenere.

Kieran Chandler: Beh, sembra che tu stia facendo un lavoro davvero interessante. Grazie mille per aver dedicato del tempo a parlare con noi oggi.

Joannes Vermorel: È stato un piacere. Grazie a voi per avermi invitato.

Kieran Chandler: Questo è tutto per questa settimana. Grazie mille per averci seguito, e ci vediamo nel prossimo episodio. Arrivederci per ora.