Supply Chain Vorträge, aber warum?

Joannes Vermorel

Letzte Woche habe ich angekündigt, dass ich eine Reihe von Live-Supply Chain Vorträgen starten werde (hier anmelden für die erste Sitzung). Mit über 200 registrierten Teilnehmern hat es meine Erwartungen für eine so kurzfristig angekündigte Veranstaltung übertroffen. Ich werde mein Bestes tun, um mich vor diesem Publikum nicht zu blamieren.

In diesem Beitrag möchte ich einige Einblicke in meine Beweggründe als CEO geben, eine solche Vortragsserie durchzuführen. Es gibt vier zentrale Herausforderungen, denen sich Lokad gegenübersieht:

1. Die brillantesten Köpfe anziehen
2. Das Marktbewusstsein steigern
3. Einen herausragenden Wert liefern
4. Das SCM-Spiel aufwerten

(1) Jeder halbwegs kompetente Manager weiß, dass es, um zu gewinnen, ein fantastischer Vorteil ist, die besten Teamplayer der Stadt zu haben. Dennoch setzen nur wenige Unternehmen dieses Wissen tatsächlich in die Tat um¹. Um brillante Köpfe anzuziehen, muss man ihnen etwas bieten, woran sie arbeiten können – idealerweise etwas Schwieriges und Bedeutsames. Zum Beispiel macht Google dies – mit beträchtlichem Erfolg – mit TensorFlow. Leider profitieren supply chains – zumindest noch nicht – in gleichem Maße von dem Hype wie etwa künstliche Intelligenz, was (viel) weniger Bewerbungen zur Folge hat. Als grobe empirische Beobachtung erhält Lokad etwa 100-mal mehr Anfragen zur Durchführung von machine learning PhDs als supply chain PhDs. Natürlich ergänzen sich die beiden Perspektiven, aber was Lokad betrifft, ist dieses Verhältnis einfach falsch. Somit sind diese Vorträge mein Versuch, supply chain für junge, brillante Köpfe attraktiver zu machen, in der Hoffnung, dass wir im Gegenzug noch bessere Bewerber erhalten².

(2) Es ist bedauerlich, aber die konventionelle supply chain Theorie bringt nicht die Leistung, die man sich erhoffen könnte (dieser Punkt wird in meinem ersten Vortrag behandelt). Daher mussten wir bei Lokad eine alternative supply chain Theorie entwickeln. Obwohl diese Theorie in der Praxis funktioniert (toll!), weicht sie doch radikal von der konventionellen Theorie ab. Infolgedessen ist sie eine große Quelle der Verwirrung für unsere Interessenten. Sie entspricht in keinster Weise ihren Erwartungen³, und es bedarf einiger Meetings, um den Eindruck zu zerstreuen, dass wir nicht völlig verrückt sind und dass hinter dem (scheinbaren) Wahnsinn eine Methode steckt. Diese Vorträge werden die Gelegenheit bieten, unsere alternativen Ansichten zur supply chain kohärent darzulegen. Hoffentlich wird sich die Qualität der RFPs, die wir erhalten, in Zukunft verbessern. Zu häufig sind RFPs so formuliert, dass Lokad keine andere Wahl hätte, als die Kugel zu verkaufen, die ein (großer) Interessent vorhat, sich selbst in den Fuß zu schießen.

(3) Im Gegensatz zu den meisten Softwareanbietern im Bereich supply chain hat Lokad eigenes Risiko. Wir übernehmen die Verantwortung für die letztendlich vorgeschlagenen Entscheidungen (wie viel bestellt, wie viel produziert werden soll, den Preis erhöhen oder senken usw.). Obwohl dies immer eine stark kollaborative Anstrengung mit dem Kundenunternehmen ist, schieben wir unsere eigenen Verantwortlichkeiten⁴ nicht auf die supply chain Teams unserer Kunden ab, wenn unsere Vorschläge rechnerisch falsch sind. Insofern sind die Fähigkeiten und Erfahrungen meiner eigenen Teams von Supply Chain Scientists bei Lokad entscheidend. Diese Fähigkeiten werden erlernt, sie sind nicht angeboren. Deshalb richten sich diese Vorträge auch nach innen. Ich beabsichtige, sie als Schulungsmaterial für die neuen Mitarbeiter bei Lokad zu nutzen. Das ist das Privileg, ein wachsendes Unternehmen zu führen: Es gibt einen stetigen Strom an unerfahrenen Menschen, die gefördert werden müssen, damit sie mehr werden als ihr bisheriges Selbst.

(4) Amazon ist der lebende Beweis dafür, dass supply chain mehr sein kann als nur eine bloße Unterstützungsfunktion. supply chain ist mehr als „Logistik+Forecasting“. Sie kann wertschöpfend sein und Unternehmen einen enormen Mehrwert bieten. Wenn Unternehmen supply chain als ein „dummes“ Kostenzentrum behandeln, enden sie zwangsläufig damit, die Herausforderungen so zu formulieren, dass per Definition niemals etwas wirklich Gutes aus der supply chain hervorgeht. Die konventionelle supply chain Theorie bietet keine glaubwürdige Perspektive, warum supply chain etwas anderes als reine Kostenoptimierung sein sollte. Somit sollen diese Vorträge das Bewusstsein dafür schärfen, dass es eine höhere Form der supply chain gibt, die nicht den gleichen Regeln unterliegt. Natürlich ist Lokad, das sich mitten in diesem Prozess befindet, kein zufälliger Glücksfall.

Mein erster Vortrag wird am 25. November stattfinden. Ich werde mein Bestes tun, um Fragen, die über den YouTube-Chat am Ende jedes Vortrags gestellt werden, zu beantworten. Brutale, aber relevante Fragen sind meine Lieblingsfragen.