¿Por qué conferencias sobre la cadena de suministro?

Joannes Vermorel

La semana pasada, anuncié que comenzaré una serie de conferencias sobre la cadena de suministro en vivo (regístrese aquí para la primera sesión). Con más de 200 asistentes registrados, ha superado mis expectativas para un evento anunciado con tan poco tiempo de anticipación. Haré todo lo posible para no hacer el ridículo frente a esta multitud.

En esta publicación, me gustaría compartir algunas ideas sobre mis motivaciones, como CEO, para emprender esta serie de conferencias. Lokad se enfrenta a cuatro desafíos clave:

1. Atraer a las mentes más brillantes
2. Aumentar la conciencia del mercado
3. Ofrecer un valor excepcional
4. Mejorar el juego de Gestión de la Cadena de Suministro (SCM)

(1) Cualquier gerente medio competente sabe que, para ganar, tener los mejores jugadores del equipo en la ciudad es una ventaja fantástica. Sin embargo, pocas empresas realmente actúan sobre esta idea[^contratación]. Para atraer a mentes brillantes, es necesario darles algo en lo que trabajar, idealmente algo difícil y significativo. Por ejemplo, esto es lo que hace Google, con un éxito considerable, con TensorFlow. Desafortunadamente, las cadenas de suministro aún no se benefician del mismo grado de entusiasmo que, por ejemplo, la inteligencia artificial, lo que resulta en (mucho) menos solicitantes de empleo. Como observación empírica aproximada, Lokad recibe aproximadamente 100 veces más solicitudes para realizar doctorados en aprendizaje automático que doctorados en cadena de suministro. Naturalmente, las dos perspectivas son complementarias, pero en lo que respecta a Lokad, esta proporción es simplemente incorrecta. Por lo tanto, estas conferencias son un intento mío de hacer que la cadena de suministro sea más atractiva para las mentes jóvenes y brillantes con la esperanza de que, a su vez, obtengamos solicitantes aún mejores[^empleos].

(2) Es lamentable, pero la teoría convencional de la cadena de suministro no brinda el rendimiento que uno podría haber esperado (este punto se abordará en mi primera conferencia). Por lo tanto, en Lokad, tuvimos que desarrollar una teoría alternativa de la cadena de suministro. Si bien esta teoría funciona en la práctica (¡genial!), se aparta bastante radicalmente de la teoría convencional. Como resultado, es una gran fuente de confusión para nuestros prospectos. No se parece en nada a lo que esperan[^expectativas], y se necesitan varias reuniones para disipar la idea de que no somos lunáticos delirantes y que hay un método detrás de la locura (aparente). Estas conferencias serán una oportunidad para presentar de manera coherente nuestras opiniones alternativas sobre la cadena de suministro. Con suerte, la calidad de las solicitudes de propuestas que recibimos mejorará en el futuro. Con demasiada frecuencia, las solicitudes de propuestas se formulan de manera que Lokad no tendría otra opción que vender la bala que algún prospecto (grande) tiene la intención de usar para dispararse en los pies.

(3) A diferencia de la mayoría de los proveedores de software de cadena de suministro, Lokad tiene su piel en el juego. Nos hacemos responsables de las decisiones finales sugeridas (cuánto pedir, cuánto producir, subir o bajar el precio, etc.). Siempre es un esfuerzo altamente colaborativo con la empresa cliente, pero no transferimos nuestras propias responsabilidades¹ a los equipos de cadena de suministro de nuestros clientes cuando nuestras sugerencias son numéricamente incorrectas. Por lo tanto, las habilidades y experiencias de mis propios equipos de científicos de la cadena de suministro en Lokad son cruciales. Estas habilidades se adquieren, no son innatas. Por lo tanto, estas conferencias también se dirigen hacia adentro. Tengo la intención de utilizarlas como materiales de capacitación para los nuevos reclutas en Lokad. Este es el privilegio de dirigir una empresa en crecimiento: siempre hay un flujo constante de personas sin experiencia a las que hay que nutrir para que se conviertan en algo más que lo que eran antes.

(4) Amazon es la prueba viviente de que la cadena de suministro puede ser más que una simple función de soporte. La cadena de suministro es más que “logística+pronóstico”. Puede ser acumulativa, aportando un valor masivo a la mesa para las empresas. Cuando las empresas tratan la cadena de suministro como un centro de costos “tonto”, inevitablemente terminan planteando los desafíos de manera que, por diseño, nunca surgirá nada realmente bueno de la cadena de suministro. La teoría convencional de la cadena de suministro no proporciona una perspectiva creíble de por qué la cadena de suministro podría ser algo distinto a la optimización de costos. Por lo tanto, estas conferencias tienen la intención de crear conciencia de que hay una forma superior de cadena de suministro y que esta forma no se rige por las mismas reglas. Naturalmente, Lokad, al estar posicionado en medio de esto, no es solo una coincidencia afortunada.

Mi primera conferencia será el 25 de noviembre. Haré todo lo posible para responder las preguntas planteadas a través del chat de YouTube al final de cada conferencia. Las preguntas brutales pero relevantes son mis favoritas.