Pourquoi des conférences sur la Supply Chain ?

Joannes Vermorel

La semaine dernière, j’ai annoncé que je commencerai une série de conférences sur la Supply Chain en direct (inscrivez-vous ici pour la première session). Avec plus de 200 participants inscrits, cela a dépassé mes attentes pour un événement annoncé à si court préavis. Je ferai de mon mieux pour ne pas passer pour un idiot devant cette foule.

Dans cet article, je souhaite partager quelques réflexions sur mes motivations, en tant que PDG, pour entreprendre une telle série de conférences. Lokad est confronté à quatre défis majeurs :

1. Attirer les esprits les plus brillants
2. Sensibiliser le marché
3. Offrir une valeur exceptionnelle
4. Élever le niveau du SCM

(1) Tout manager compétent sait que, pour gagner, avoir les meilleurs joueurs d’équipe en ville est un avantage fantastique. Pourtant, peu d’entreprises agissent réellement sur cette idée[^recrutement]. Pour attirer des esprits brillants, il faut leur donner quelque chose sur quoi travailler, idéalement quelque chose de difficile et de significatif. Par exemple, c’est ce que fait Google - avec un succès considérable - avec TensorFlow. Malheureusement, les chaînes d’approvisionnement ne bénéficient pas encore du même degré d’engouement que, par exemple, l’intelligence artificielle, ce qui se traduit par un nombre (beaucoup) moins élevé de candidats à des emplois. En tant qu’observation empirique approximative, Lokad reçoit environ 100 fois plus de demandes pour effectuer des thèses de doctorat en apprentissage automatique que de thèses de doctorat en supply chain. Naturellement, les deux perspectives sont complémentaires, mais en ce qui concerne Lokad, ce ratio est tout simplement incorrect. Ainsi, ces conférences sont une tentative de ma part de rendre la supply chain plus attrayante pour les jeunes esprits brillants dans l’espoir qu’à leur tour, nous obtiendrons des candidats encore meilleurs[^emplois].

(2) Il est malheureux que la théorie dominante de la supply chain ne donne pas les performances que l’on aurait pu espérer (ce point sera abordé lors de ma première conférence). Ainsi, chez Lokad, nous avons dû développer une théorie de la supply chain alternative. Bien que cette théorie fonctionne en pratique (c’est bien !), elle s’éloigne assez radicalement de la théorie dominante. Par conséquent, elle est une grande source de confusion pour nos prospects. Elle n’a rien à voir avec ce à quoi ils s’attendent¹, et il faut plusieurs réunions pour dissiper l’idée que nous ne sommes pas des fous furieux et qu’il y a une méthode derrière cette folie (apparente). Ces conférences seront l’occasion de présenter de manière cohérente nos points de vue alternatifs sur la supply chain. Espérons que la qualité des RFP que nous recevrons s’améliorera à l’avenir. Trop souvent, les RFP sont formulées de manière à ce que Lokad n’ait d’autre choix que de vendre la balle que certains prospects (importants) ont l’intention d’utiliser pour se tirer une balle dans le pied.

(3) Contrairement à la plupart des éditeurs de logiciels de supply chain, Lokad a la peau dans le jeu. Nous assumons la responsabilité des décisions finales suggérées (combien commander, combien produire, augmenter ou diminuer le prix, etc.). Bien que cela soit toujours un effort hautement collaboratif avec l’entreprise cliente, nous ne déléguons pas nos propres responsabilités² aux équipes supply chain de nos clients lorsque nos suggestions sont numériquement incorrectes. Ainsi, les compétences et l’expérience de mes propres équipes de scientifiques de la supply chain chez Lokad sont cruciales. Ces compétences s’acquièrent, elles ne sont pas innées. Ainsi, ces conférences sont également tournées vers l’intérieur. J’ai l’intention de les utiliser comme supports de formation pour les nouveaux recrutés chez Lokad. C’est le privilège de diriger une entreprise en croissance : il y a un flux constant de personnes inexpérimentées à former pour qu’elles deviennent plus que ce qu’elles étaient auparavant.

(4) Amazon est la preuve vivante que la supply chain peut être bien plus qu’une simple fonction de support. La supply chain est bien plus que “logistique+prévision”. Elle peut être accrétive, apportant une valeur massive aux entreprises. Lorsque les entreprises considèrent la supply chain comme un centre de coûts “bête”, elles finissent invariablement par formuler les défis de manière à ce que, par conception, rien de vraiment bon n’émerge de la supply chain. La théorie dominante de la supply chain ne fournit pas une perspective crédible sur la raison pour laquelle la supply chain pourrait être autre chose que l’optimisation des coûts. Ainsi, ces conférences ont pour objectif de sensibiliser au fait qu’il existe une forme supérieure de supply chain, et que cette forme ne se conforme pas aux mêmes règles. Naturellement, Lokad, étant positionné au milieu de tout cela, n’est pas qu’une simple coïncidence heureuse.

Ma première conférence aura lieu le 25 novembre. Je ferai de mon mieux pour répondre aux questions posées via le chat YouTube à la fin de chaque conférence. Les questions brutales, mais pertinentes, sont mes préférées.