История цепи поставок: Работа с кнутом
Мой первый профессиональный опыт в сфере цепи поставок произошел в 2004 году. В то время я был студентом компьютерных наук в Эколь Нормаль Сюперьёр (ENS), университете в Париже. Мои интересы охватывали широкий спектр полностью теоретических предметов, но меня также привлекала идея проверки этих теорий “на практике”. Идеальный план, подумал я, заключался бы в том, чтобы получать деньги за такую работу. Хотя деньги меня особо не интересовали. Студенты ENS уже получали зарплату от государства - это очень французская вещь - но мне казалось, что наличие спонсора гарантировало бы, что я не буду совсем пустой тратой времени.
Таким образом, следующим шагом было найти такого спонсора. Я начал спрашивать у всех. Оказалось, что это был особый опыт. Дело в том, что целью ENS является подготовка государственных служащих, которые будут посвящать свою жизнь служению государству. Моя карьера в этом отношении не совсем пошла по плану. Таким образом, запросы на контакты с частным сектором были неодобрительно восприняты (мягко говоря). Тем не менее, я в конечном итоге обнаружил, что в ENS есть “секретное” молодежное предприятие под названием Институт ENS. Название ничего не намекало, что, я полагаю, и было целью. Молодежные предприятия - это некоммерческие организации, предоставляющие студентам временные рабочие места.
Первый секретарь института, приятный мужчина средних лет, принял меня. Институт не процветал. Он сказал мне, что я первый студент, появившийся за последние несколько месяцев, и у него нет работы для меня. Это было разочаровывающе, поэтому я продолжал настаивать. Первый секретарь решил, что по этому вопросу будет проконсультирован почетный президент института.
Почетным президентом института оказался фактический президент сети продовольственных магазинов с оборотом более 10 миллиардов евро. Через несколько дней, после рассмотрения моего дела, он предложил мне контрактную работу в своей собственной компании. Детали, такие как конкретная суть работы, будут уточнены позже и другими людьми. Я согласился и сразу же попал под заботу его директора цепи поставок.
Директор цепи поставок был занятым человеком. В шестидесятилетнем возрасте он оставался остроумным и подтянутым. В процессе проходила масштабная инициатива, осуществляемая крупной консалтинговой компанией. Кодовое название инициативы было “Кнут” в отсылке к кажущейся очень влиятельной статье “Эффект кнута” (The Bullwhip) , опубликованной несколько лет назад. Французские команды даже летали в США, чтобы пройти специальные тренировочные сессии по этому вопросу. Естественно, я ничего не знал об этой статье. Директор поспешно ознакомил меня с ситуацией и показал мне некоторые данные о потоке по сети розничной торговли.
Хотя я почти ничего не знал о цепи поставок, оказалось, что я интересуюсь человеческим восприятием случайности. Одним из самых загадочных научных результатов в этой области исследований является то, что люди в среднем очень плохо определяют “статистический шум”. Мы, люди, имеем огромное склонность видеть паттерны повсюду.
Таким образом, хотя колебания потока были действительно сильными, я сразу же отнесся скептически к их корневым причинам. Я поделился своим скептицизмом с директором. Я сказал, что эти колебания могут быть объяснены только случайностью спроса. Я не был уверен, что какой-либо из четырех факторов, перечисленных в оригинальной статье о кнуте, имеет много общего с проблемами, с которыми сталкивается сеть розничной торговли.
Директор не был убежден, но он увидел возможность занять меня делом и, что самое главное, уберечь себя от лишней занятости. Он спросил меня, умею ли я программировать. Я ответил, что да. Так что он начал разрабатывать план битвы для симулятора, который я реализую, чтобы проверить эту гипотезу о случайности. Фактически требовалось очень мало данных, около десятка макропараметров, характеризующих сеть и ее ассортимент. Весь совещание продолжалось менее часа, и меня отправили.
Через несколько недель я реализовал симулятор, и о чудо, он показал колебания потока, сравнимые с наблюдаемыми в дикой природе. Причиной этого были обычные дефициты товара на перишабл продукты. Дефициты товара создавали небольшое, но постоянное, давление синхронизации на все потоки, как от поставщиков к складам, так и от складов к магазинам. В отсутствие активного противодавления, то, что началось как небольшие случайные волны, превратилось в большие, но все еще случайные, волны в потоках. Было организовано еще одно совещание.
Он внимательно рассмотрел мои результаты. Он оспаривал меня по ряду деталей реализации. Мои ответы казались удовлетворительными. Он поручил мне провести несколько контрэкспериментов с альтернативными предположениями. Через несколько дней я вернулся с новыми результатами. Общая картина осталась неизменной. Контрэксперименты соответствовали нашим ожиданиям. Я еще не знал этого, но это было последнее совещание, которое я провел с ним на протяжении многих лет.
На следующий день консультанты были уволены, включая меня. Новым девизом стало: вернуться к основам.
Эта масштабная инициатива была запущена на теперь опровергнутых предпосылках, что, решая корневые причины эффекта кнута, негативные последствия прекратятся или, по крайней мере, будут значительно смягчены. Ожидаемые выгоды только что исчезли. Верхнее руководство было в ярости. С их точки зрения, их обманули. Чтобы добавить оскорбления к травме, для опровержения всего этого потребовался случайный вклад студента. Реакция последовала быстро и жестко.
Из этого опыта, моей первой работы, я ушел с первой зарплатой консультанта и убеждением, что Primum non nocere (первое, не навреди) не только является медицинским принципом.
