Conferencias de supply chain, pero ¿por qué?

Joannes Vermorel

La semana pasada, anuncié que comenzaría una serie de conferencias de supply chain (regístrate aquí para la primera sesión). Con más de 200 asistentes registrados, ha superado mis expectativas para un evento anunciado con tan poca antelación. Haré lo posible por no hacer el ridículo frente a este público.

En este post, me gustaría compartir algunas ideas acerca de mis motivaciones, como CEO, para emprender esta serie de conferencias. Existen cuatro desafíos clave que enfrenta Lokad:

1. Atraer las mentes más brillantes
2. Incrementar la conciencia del mercado
3. Entregar un valor excepcional
4. Elevar el nivel del SCM

(1) Cualquier gerente medianamente competente sabe que, para ganar, contar con los mejores integrantes del equipo de la ciudad es una ventaja fantástica. Sin embargo, pocas empresas están realmente actuando sobre este conocimiento¹. Para atraer mentes brillantes, se les debe ofrecer algo en lo que trabajar, idealmente algo difícil y significativo. Por ejemplo, esto es lo que Google está haciendo - con considerable éxito - con TensorFlow. Desafortunadamente, las supply chains aún no se benefician del mismo grado de expectación que, por ejemplo, artificial intelligence, lo que se traduce en muchos menos solicitantes de empleo. Como una observación empírica aproximada, Lokad recibe aproximadamente 100x más solicitudes para llevar a cabo doctorados en machine learning que en supply chain. Naturalmente, las dos perspectivas son complementarias, pero en lo que a Lokad respecta, esta proporción es simplemente incorrecta. Por lo tanto, estas conferencias son un intento mío de hacer que el supply chain sea más atractivo para las mentes jóvenes y brillantes con la esperanza de que, a su vez, obtengamos solicitantes de empleo aún mejores².

(2) Desafortunadamente, la teoría dominante de supply chain no ofrece el rendimiento que se podría haber esperado (este punto se abordará en mi primera conferencia). Por lo tanto, en Lokad, tuvimos que desarrollar una teoría alternativa de supply chain. Aunque esta teoría funciona en la práctica (¡bien!), se aparta de manera bastante radical de la teoría dominante. Como resultado, es una gran fuente de confusión para nuestros prospectos. No es en absoluto lo que esperan³, y se requieren bastantes reuniones para disipar la idea de que no somos unos lunáticos desvariados, y que hay un método detrás de la (aparente) locura. Estas conferencias serán la oportunidad de brindar una presentación coherente de nuestras perspectivas alternativas sobre supply chain. Con suerte, la calidad de los RFPs que recibimos mejorará en el futuro. Con demasiada frecuencia, los RFPs se plantean de manera que a Lokad no le queda otra opción que vender la bala que algún prospecto (grande) pretende usar para dispararse en los pies.

(3) A diferencia de la mayoría de software vendors, Lokad tiene piel en el juego. Asumimos la responsabilidad de las decisiones finales sugeridas (cuánto ordenar, cuánto producir, subir o bajar el precio, etc.). Aunque siempre es un esfuerzo altamente colaborativo con la empresa cliente, no trasladamos nuestras propias responsabilidades⁴ a los equipos de supply chain de nuestros clientes cuando nuestras sugerencias resultan numéricamente incorrectas. Por lo tanto, las habilidades y experiencias de mis propios equipos de Supply Chain Scientist en Lokad son cruciales. Estas habilidades se adquieren, no son innatas. Por lo tanto, estas conferencias también se orientan hacia el interior. Tengo la intención de utilizarlas como material de formación para los nuevos reclutas en Lokad. Este es el privilegio de dirigir una empresa en crecimiento: hay un flujo constante de personas inexpertas a quienes nutrir para que se conviertan en algo más que lo que eran anteriormente.

(4) Amazon es la prueba viva de que supply chain puede ser más que una mera función de soporte. El supply chain es más que “logistics+forecasting”. Puede ser accretive, aportando un valor masivo a las empresas. Cuando las empresas tratan el supply chain como un centro de costos “tonto”, invariablemente terminan enmarcando los desafíos de tal manera que, por diseño, nunca surgirá nada realmente bueno del supply chain. La teoría dominante del supply chain no ofrece una perspectiva creíble de por qué el supply chain podría ser algo más que la optimización de costos. Por lo tanto, estas conferencias pretenden concienciar de que existe una forma superior de supply chain, y que esta forma no se rige por las mismas reglas. Naturalmente, Lokad, al estar posicionado en el medio de esto, no es simplemente una coincidencia afortunada.

Mi primera conferencia será el 25 de noviembre. Haré todo lo posible por responder las preguntas planteadas a través del chat de YouTube al final de cada conferencia. Las preguntas brutales, pero relevantes, son mis favoritas.