42 trucos para alcanzar la grandeza en la cadena de suministro

Joannes Vermorel

¿Confíarías en una autoridad que rutinariamente publica materiales como:

• Los 5 huesos que necesitas conocer para realizar una cirugía craneal (cirujano)
• Las 7 maniobras que aterrizarán de manera segura tu avión (piloto)
• Los 10 mejores trucos para evitar un colapso del núcleo nuclear (ingeniero)

Yo ciertamente no lo haría. Además, esperaría que cualquier persona con al menos un poco de sentido común llegara a la misma conclusión. De hecho, estos dominios son complejos, irremediablemente. No hay la más mínima posibilidad de que una simple lista detallada de “cosas” pueda aportar algo de valor. Estos son materiales de clickbait del tipo más puro, solo destinados a generar tráfico.

Los problemas de la cadena de suministro no solo son complejos, sino también malvados. Por lo tanto, la idea de que una lista detallada pueda resolver problemas de la cadena de suministro, o incluso resumirlos, es tan absurda como pretender que la cirugía, el diseño de aviones o la ingeniería nuclear se puedan abordar mediante tales construcciones intelectuales improvisadas.

Esto me recuerda a una entrevista televisiva con un físico ganador del Premio Nobel¹ hace dos o tres décadas:

“Señor, ¿podría resumir en 20 segundos por qué recibió el Premio Nobel?” preguntó el entrevistador de televisión. “Si pudiera, no habría recibido este premio en primer lugar”, respondió calmadamente el físico.

Sin embargo, entre ciertos círculos de la cadena de suministro, estas publicaciones son frecuentes. Peor aún, estas publicaciones son ampliamente difundidas por multitudes de consultores / profesionales / estudiantes de la cadena de suministro en las redes sociales que consideren adecuadas. Este estado de cosas es perjudicial para la comunidad de la cadena de suministro en su conjunto.

Esto solidifica el statu quo. Los expertos pueden escanear esas listas y sentirse tranquilos, ya que ya conocían todos los puntos que se presentan. Los principiantes pueden absorber todo este “conocimiento” en cuestión de minutos y sentirse bien con su agudo intelecto. El campo puede ser percibido como casi completamente superficial, lo que a su vez impide que ocurra un progreso real. De hecho, como la cadena de suministro en sí es superficial, como lo demuestran estas mismas publicaciones, los esfuerzos deben dirigirse a lo que se percibe como campos adyacentes de mayor valor agregado, como “ciencia de datos”, “IA” o “blockchain”. Después de todo, es una propuesta razonable si hay poco o nada que esperar en el frente de la cadena de suministro.

Desafortunadamente, desalienta a mentes brillantes a ingresar al campo. Como se mencionó anteriormente, Lokad recibe aproximadamente 100 veces más solicitudes para realizar doctorados en aprendizaje automático que para realizar doctorados en cadena de suministro. Este desequilibrio es incorrecto y refleja la percepción generalizada de que la cadena de suministro no es un campo de estudio digno, lo que desencadena una profecía autocumplida de falta de progreso. Las mentes brillantes tienden a tener una percepción aguda del campo de estudio de interés. Por lo tanto, tienden a agruparse en masa hacia los campos que perciben como más dignos de su atención.

Sin embargo, eliminar esas técnicas de clickbait es difícil porque ¡funcionan! Si bien el proceso es poco ético, ¿por qué un proveedor se privaría de una técnica de influencia que la mayoría de sus competidores aprovechan con éxito?

Robert Cialdini, en la conclusión de su excelente libro Influence: The Psychology of Persuasion, publicado en 1984, describe lo que se debe hacer cuando uno es testigo de un truco de influencia, siendo el clickbait el truco de interés en este caso. Cialdini sugiere que la única acción ética a tomar es una represalia irrazonable contra el infractor. De hecho, simplemente desaprobar al infractor no es suficiente, ya que no disuade de futuros malos comportamientos. Una forma simple y mejor de retaliar consiste en denunciar la técnica por lo que es. Cuando se hace públicamente, no hay duda de que tal retaliación es muy efectiva. Todo lo que se necesita es un poco de valentía…

Es por eso que, lamentablemente, no encontrarás aquí los 42 trucos para alcanzar la grandeza en la cadena de suministro que has estado esperando. Aunque se supone que 42 es la respuesta definitiva a la gran pregunta de la vida (ver The Hitchiker’s Guide to the Galaxy de Douglas Adams), no creo que haya un camino fácil hacia la grandeza en la cadena de suministro. Solo hay años de trabajo duro y la persistencia para abordar problemas complejos hasta que se hayan tenido en cuenta los últimos detalles minuciosos.