サプライチェーンにおけるキャプテン・オブビアスの冒険

Joannes Vermorel

キャプテン・オブビアスはサプライチェーンで残業を続けている。彼の持つ生来のリーダーシップが、多くの人々に影響を与え、同じ道を歩む者たちを生み出した。彼らを 明白な軍団¹ と呼ぼう。しかし残念ながら、その軍団は業界をより良くしているわけではなく、所属を認めることもない。それにもかかわらず、序列を盾に強大な権威を示している。しかし、制服の下には、わずかなものしか見当たらず、些細な事柄に希釈された大きな混乱があるだけだ。

単純化すると、キャプテン・オブビアスのサプライチェーン軍には、2つの主要な部門、すなわち騎兵と砲兵がある。これらの2部門は、サプライチェーンという分野における支配的な2種類の貢献、すなわち質的なものと量的なものを反映している。騎兵は、サプライチェーンを理解し改善するための_視点_（見解、パラダイム、概念など）を伴う質的な戦場を担う。一方、砲兵は_モデル_（アルゴリズム、数値レシピ、シミュレーションなど）に関わる量的な戦場に焦点を当て、サプライチェーンを予測および/または最適化する。

キャプテン・オブビアスがサプライチェーンの世界において啓発した数多の戒律、洞察、手法については語るべきことが山ほどある。しかし本日は、目的がはるかに控えめであるため、質的な側面に取り組むオブビアス騎兵隊の創設原則のうち、いくつかのみをレビューする。特に、科学の外観を持ちながらも、実際の知識がほとんど含まれていない素材を生み出すために大いに活用できる短い手法の一覧を検討する。

覆い隠された同義反復

戦場に到着すると、キャプテン・オブビアスはすぐに、サプライチェーンが人々、プロセス、機械、ソフトウェアなどの複雑で無秩序な集合体であることに気付いた。この認識のおかげで、まるで相手の力を利用する_柔道_の達人のように、彼はこの複雑性を自身の無知を曖昧にするための利点として活用できると考えた。

こうしてキャプテン・オブビアスは、実際の実体に頼ることなく深遠に見える資料を作成するための単純な手法、すなわち 偽装された同義反復 を考案した。彼のサプライチェーンにおける旅の記録から浮かび上がる最初の例は、サプライプランニング に関するものである。キャプテン・オブビアスは、複数の計画ホライゾンを詳細に区別した:

• オペレーショナル (1〜10週間)
• タクティカル (1〜10ヶ月)
• ストラテジック (1〜10年)

キャプテン・オブビアスがここで行ったのは、ほとんど感じ取れないサプライチェーン視点から見たこれらの言葉の一般的な意味に対するわずかな改良に過ぎない。単語とその定義が存在するからといって、それが本質的に「真実」または「有効」または「深遠」であるということにはならない。むしろ、何かが証明されるまで、いかなる「特別な」用語や概念にも懐疑的であるべきだ.

さらに、統計的予測の観点からは、最も正確な予測手法が各ホライゾン間で異なるという主張を裏付ける証拠はほとんどない。逆に、正確性において優れた手法は、ホライゾンに関係なく一貫して優れているという多くの結果がある。したがって、これはいわゆる「区別された」ホライゾンの妥当性を揺るがす。しかしながら、これがキャプテン・オブビアスが予測大隊を各自のホライゾンに従って組織すべきだと提案するのを止めるものではなかった.

ビジネスの視点からも、一般的にタイムラインをこのように分割するアプローチが正しい、あるいはわずかにでも満足のいくものだと信じる理由はほとんどない。どのビジネスも、明日、来週、来月、来年、そして10年後に何が起こるかを考慮しなければならない。ファッションブランドは通常、次のコレクションと長期的なブランド価値の両方によって牽引される。この観点は、上記で紹介されたホライゾンとは一致しない。幸いなことに、キャプテン・オブビアスには事実に向き合い、それを覆すだけの強靭な心があった.

一見すると、言葉や概念の導入は物理学などの確立された科学で行われているものを想起させる。しかし、物理学者が物質の一般的な四つの状態を固体、液体、気体、プラズマと示すとき、これらの用語には恣意的なものやあいまいさは一切存在しない。これらは単なる同義反復どころか、物質そのものについて多くを教え、「直感的」だが誤った物質に関する多くの概念に挑戦する.

キャプテン・オブビアスの旅を通して、彼はサプライチェーン研究の分野において「基礎的」であると頻繁に考えられるいくつかの偽装された同義反復を私たちに示した:

• 成熟度モデル：アドホック、定義済み、連結、統合、拡張
• ABC分析：トップセラー、平均セラー、低回転品
• リーダーシップスタイル：命令型、合意型、協働型
• 継続的改善：探求、評価、テスト、ベンチマーク、展開
• 価値観：敏捷性、誠実、規律、想像力、努力
• その他

これらの列挙は、複雑な思考プロセスの錯覚を与えることに成功しているが、基本的には概念の並置と、関与する言葉の辞書的定義にわずかな修正を加えたに過ぎない。興味深いことに、近代科学革命はルネサンス期に始まったと論じることができる。そこでは、学問主義および、博識に聞こえるが実際には生産性のない_ad hoc_な概念の濫用が徹底的に否定された.

作り話の分類体系

知識のふりをするための単語リストは一応効果があるが、キャプテン・オブビアスは、これだけでは大衆や_軍団_自身を十分に騙すことはできないと早々に悟った。そこで彼は腕を上げ、_分類体系_に頼るようになった.

歴史的に、キャプテン・オブビアスが戦闘で初めて使用した分類体系を特定することは専門家の間で多くの論争を引き起こしてきた。しかし、現代科学が提供する手法により、彼の最初の実戦で試された分類体系が_価値/利益による企業のカテゴライズ_であったという主張は否定できないものとなった。以下に再現するこの分類体系は、企業を2つの次元、すなわち_価値_の追求（例：最高の電気自動車を生産する）と_利益_の追求（例：自動車を販売しながら最大の利益を上げる）に基づいて、4つのカテゴリーに分類する.

この分類体系は、知識を一切放出せずに膨大な議論を生み出す可能性を秘めた_リーンシンキング_の好例であることが証明された。キャプテン・オブビアスは、この分類体系に基づいて、1冊にとどまらず複数の書籍の章を生み出すことに成功した。さらに、彼は数十社を厳選し、いくばくかの_同様に作り話の_手法を用いてこの分類に振り分けることで、自身の分類体系を完全に確立されたもの（いや、科学的に証明されたものとさえ見せかける）に仕立て上げた.

キャプテン・オブビアスは、サプライチェーンが作り話の分類体系に関して特に実りの多い分野であることにすぐ気づいた。実際、従業員数、拠点数、売上高、業種、企業文化、プロセス、地理、収益性など「次元」が溢れており、次元の組み合わせのたびに、新たな作り話の分類体系を導入する機会を彼は見出した.

これらの分類体系は、確立された科学で見られる知識の_形式_を模倣しているが、実質を欠いている。化学で紹介される周期表の例を考えてみよう。この分類体系は、すべての_元素_を2つの次元（グループと周期）に沿って分類し、物質の本質に根ざしている。すなわち、不可分（どの元素も除去できない）、完結（追加すべき元素がない）、そして元素の化学的性質を2次元のマッピングにおいて最大限に特徴づけている。キャプテン・オブビアスの分類体系とは異なり、周期表には_偶然_な要素は一切ない。しかし、戦場は偶然に満ちており、キャプテン・オブビアスは幼い頃からそれを恐れないよう学んだ.

しかし、非常に最近の展開は、サプライチェーンの複雑性を、単に「よりよく知らない」という理由だけで作り話の分類体系を支持する口実とすべきでないことを示唆しているようにも見える。曖昧な分類（例：衣料／ファッション／ラグジュアリー）は、用語が一般に受け入れられているという反映にすぎず、何かの「深遠な」知識であるかのような見せかけがないため、作り話の分類よりも知的に厳密である。知識は、無知をそのまま認識することから始まる。しかし、これらの動向に対しては多くの懸念が残り、オブビアス軍団は依然として非常に懐疑的である.

利己的なシステム

キャプテン・オブビアスのサプライチェーンキャンペーンでの初期の勝利は、彼の急速な出世に寄与したが、粗野な（否応なく効果的である）手法に同意しない他のキャプテンたちから、彼の個人的権威は次第に疑問視されるようになった。キャプテン・オブビアスにとって、軍団に対する自身の個人的権威を確固たるものにする時が来たのだ。多くの作り話の分類体系がしっかりと確立された今、これらの新たな洞察を有効活用する時が来た.

当初、キャプテン・オブビアスは部下に単に「もっと勇敢に戦え」と呼びかけただけだったが、すぐにそのメッセージは十分に伝わっていないことに気付いた。より微妙な何かが必要とされた。そこで、彼は素晴らしい洞察を得た―サプライチェーンの改善を実現するための制御されたプロセスとしての_システム_を提案するのだ。このシステムは、ある種の自己啓発レシピのように構築される.

歴史家たちは、キャプテン・オブビアスが発明した最初のシステムが、以下に再現した_Think/Execute/Communicate_のベン図であったと自信を持っている。重要な洞察は、この_システム_が、卓越したサプライチェーンパフォーマンスを実現するために、部隊が向上させるべき主要な資質を強調する点にあった.

これらのシステムが驚くべき成功を収めているにもかかわらず、啓発されていない一部のサプライチェーン関係者は依然として非常に懐疑的である。彼ら粗野な反対者は、これらのシステムを展示するのに必要な電子エネルギーに見合う価値がないと主張する。彼らは、特異性の欠如と、控えめとは言えない美徳の誇示という二つの重大な問題点を指摘する。大半はこれらの意見が根拠のないものであることに同意するだろうが、全体像を示すためにここではそれらを紹介する.

まず反対者は、特異性の欠如はリトマス試験によって示されるべきだと主張する。つまり、「サプライチェーン」を「マーケティング」など他の企業機能に置き換えられるかどうかで判断すべきだ。もし置き換え可能であれば、そのシステムは無効とみなされる。たとえば、サプライチェーンが多数の文書によるコミュニケーションを必要とするため、文章能力がサプライチェーンにとって役立つことは明白である。しかし、これだけでは、文章能力が実際にサプライチェーンに_固有_であるという証明にはならない.

さらに、「サプライチェーン」システムとして有効であるためには、各部分について厳密なサプライチェーン固有の特異性が確立される必要がある。実際、特異性がなければ、その部分は他の学問分野に委ねられるべきだ。文章能力は重要だが、別の証拠が示されない限り（オッカムの剃刀の原則により）、これらの能力を向上させるためにサプライチェーンの権威に助言を求めるよりも、英語の教師に助言を求める方が合理的である.

次に、反対者は、美徳の誇示（virtue signaling）が、システムの著者を肯定的に見せ、システム自体の権威的側面を強化するための影響手法であると指摘する。実際、システムが獲得すべき複数の「美徳」を提示している以上、そのシステムを推奨する者はそれらの美徳において一定の習熟を達成しているはずだ。この点は、反対の立場、つまりあるスキルが不足している著者が、そのスキルを顕著に特徴づけるシステムを支持しないという事実を考えれば、より明らかになる.

その結果、「システム」を習得するために時間を費やし、その過程で何らかの「認定」を取得した人々は、たとえそれが自分たちを好意的に見せる理由に過ぎないとしても、システムの公の擁護者になりがちである。しかし、集団として互いの（集合的に獲得された）美徳を称え合うからといって、全体として美徳的であるわけではない.

しかし、オブビアス軍団に見られるような、より思慮深い人々は、そのような考えが全くばかげていると認めている.

バズに触発された理論

キャプテン・オブビアスは連勝を重ねたが、そのキャンペーンは何年も続いていた。上記で詳細に示した同義反復、分類体系、システムを絶妙に組み合わせた古いモチベーションスピーチは、次第に効果を失っていった。部隊は疲れ果て、_新奇性_を求め始めた.

彼のキャンペーン8年目の8月8日に、キャプテン・オブビアスは、彼に「オブビアス」という称号をもたらした啓示（彼の本名は残念ながら我々には伝わっていない）を得た：ニュース以外に新奇性はどこにあるのか? この些細でありながら効果的な洞察は、キャプテン・オブビアスの遺産の象徴となるだろう.

確かに、サプライチェーンの戦場では、常にニュースになるストーリーが発生しています。例えば、新たな関税で輸入を混乱させる国、ハイパーマーケットで一時的に最も求められる商品となったトイレットペーパー、失敗したERPプロジェクトで莫大な損失を出した企業、迅速な配送で莫大な利益を上げた企業などです。キャプテン・オブヴィアスは、これらの出来事が、Avoid the Bad Stuff™およびCopy the Good Stuff™のための新しい_アドホック_理論を提唱する絶好の機会であると悟りました（これらの商標は今なおキャプテン・オブヴィアスの子孫に所有されています）。

この啓示が訪れる前、キャプテン・オブヴィアスは、サプライチェーンに影響を与える大局的な出来事について、慎重かつ思慮深い分析を行う選択肢を（一時的に）検討していました。しかし、その方法は実行が困難であると判明しました。ストーリーはクロス検証が必要となり、人々は詳細を公に共有することを渋るかもしれません。情報提供者を確保する必要があり、無関係な事実の膨大な量は途方もなく、浮かび上がるストーリーは常に過度に混乱し、主要な関係者の動機は永遠に不明瞭なままでした。要するに、この一件が非常に骨の折れる作業になることは疑いの余地がありませんでした、

そこで、キャプテン・オブヴィアスは、当時新興の分野であり、彼の遠い親戚が先駆けた_アームチェアジャーナリズム_の成功要素すべてをサプライチェーンに転用するという、よりシンプルな代替案を構想しました。アームチェアジャーナリズムは、5行の概要が容易に5ページの特集に変えられることを証明していました。同様の結果がサプライチェーンにも転用できる可能性が高いと考えられたのです。

キャプテン・オブヴィアスはすぐに、この作業が見た目以上に容易であることに気づきました。詳細が不足しているため、最近の出来事にうまく適合する_アドホック_理論の構築が容易になったのです。

ここでキャプテン・オブヴィアスの多作な業績を十分に伝えることはできませんが、歴史家たちは一般に、以下の理論が彼のサプライチェーン研究への最も影響力のある貢献の一部であると認めています：

• キャンペーンの8年目に、世界規模でサプライチェーンに大混乱をもたらしたパンデミック関連の政策は、キャプテン・オブヴィアスにサプライチェーンの_レジリエンス_に関する理論を打ち立てる着想を与えました。
• キャンペーンの9年目に、気候変動の現状と緊急性を巡って行われた激しい議論は、サプライチェーンの_サステナビリティ_に関する理論を策定する絶好の機会であることを示しました。
• キャンペーンの第2十年目に、圧倒的な成長を遂げる支配的なeコマースの勢いが、キャプテン・オブヴィアスにサプライチェーンの_デジタルトランスフォーメーション_に関する理論を導くに至らせました。
• 第11年目、彼自身の軍隊の酷い人事慣行がソーシャルメディアで拡散される中、キャプテン・オブヴィアスはサプライチェーンにおける_エモーショナル・インテリジェンス_の必要性について理論化しました。
• 第18年目に、大手テック企業がサプライチェーンとは無関係な分野で連続した驚くべき成功を収めた際、キャプテン・オブヴィアスはそれらをサプライチェーンに転用する方法を見出せなかったものの、サプライチェーンのための_人工知能_に関する理論を打ち立てることに成功しました。
• その他。

依然として、これらの理論が常に誤っていると主張する反対派が存在します。それは、サプライチェーンにとってレジリエンス、サステナビリティ、デジタルなどが関連性を欠いているからではなく、全く予測力がないからだと彼らは論じます。振り返ってみれば、予測は常に完璧に正確であると同時に、無意味でもあるのです。さらに腹立たしいのは、最近の出来事にうまく合致する理論を「発見」する際、深い懐疑主義が当たり前の知的立場であるべきだと主張する点です。言うまでもなく、これらの意見は安心して無視できるものです。

結論

-聞け、相棒。皮肉じゃ人生で何の成功も得られないよ

-でもおかげで、98年にペルーで開催された皮肉のワールドチャンピオンシップに出場できたんだ

-本当に？

-いや

キャプテン・オブヴィアスのサプライチェーン・キャンペーンは長く困難なものでした。彼は数多くの敵と戦い、しかし毎回一つの重要な原則に忠実であったために勝利を収めました。それは、戦場での位置を守るために費やされる命や弾薬の量は、そこに見出される知識や実質の量に反比例すべきだということです。あらゆる方面からの攻撃に直面した際、キャプテン・オブヴィアスは定説のあらゆる駆策（1831年にアーサー・ショーペンハウアーによって記されたもの）に頼っただけでなく、独自の方法も編み出しました。彼の遺産は、サプライチェーンの世界において疑いようのないものです。