00:00:07 Slowbalization y sus implicaciones.
00:00:39 Orígenes de Slowbalization y su relación con el comercio mundial.
00:02:27 Factores externos que conducen a Slowbalization, tales como la disminución de los costos de fabricación.
00:04:56 El papel de la automatización en la reducción de los costos de producción y su impacto en el comercio internacional.
00:06:02 Ventajas y desafíos de los supply chain locales en un contexto de Slowbalization.
00:08:00 El impacto de los pedidos a granel y la optimización del supply chain.
00:09:35 Consideraciones medioambientales y la eficiencia del envío de carga.
00:12:19 La globalización y su efecto en las operaciones de las empresas.
00:14:02 Supply chain operando a un nivel más localizado.
00:14:36 Interdependencia entre países y el futuro de la globalización.
00:16:02 Dependencias globales y su impacto en los negocios.
00:17:21 Fortalecimiento de las dependencias a través de inversiones y mejoras en las API.
00:18:02 La tendencia perdurable de slowbalization.
00:19:15 La creciente riqueza de China y su influencia en la globalización.
00:20:20 Conclusión.
Resumen
Kieran Chandler entrevista a Joannes Vermorel, fundador de Lokad, acerca de “slowbalization”, la tendencia de ralentización de los intercambios económicos internacionales. Este cambio comenzó alrededor de 2012, con el crecimiento del comercio mundial equiparándose ahora al PIB global. Los factores incluyen la disminución de los costos de fabricación y transporte y el aumento de la automatización. La industria automotriz ha sido pionera en producir localmente para mercados locales. Se espera que la tendencia a disminuir los costos de producción y transporte continúe, lo que conducirá a supply chain más locales. A pesar de slowbalization, las empresas siguen globalizándose y operando en múltiples países, manteniendo fuertes dependencias en tecnología y software. Vermorel cree que slowbalization persistirá, impulsada por el aumento del nivel de vida en Asia y una creciente interdependencia tecnológica.
Resumen Extendido
En esta entrevista, Kieran Chandler discute el concepto de “slowbalization” con Joannes Vermorel, el fundador de Lokad, una empresa de software de supply chain optimization. Slowbalization se refiere a la reciente tendencia a la ralentización de los intercambios económicos internacionales, un cambio respecto a las tendencias consolidadas de la globalización. Vermorel menciona que el término fue acuñado por un autor que escribía para The Economist y que el punto de inflexión para este fenómeno fue alrededor de 2012.
Durante las tres décadas previas a 2012, el comercio mundial había crecido al doble de la velocidad del PIB global. Esto significaba que cuando el PIB de un país aumentaba un 10%, intercambiaba un 20% más con sus vecinos. Sin embargo, desde ese punto de inflexión, el comercio mundial ha estado creciendo al mismo ritmo que el PIB global, y ahora se está desacelerando aún más, lo que da lugar al concepto de slowbalization.
Vermorel menciona múltiples factores que contribuyen a slowbalization, incluida la continua disminución de los costos de fabricación, los costos de transporte y el impacto de la automatización. A medida que el costo de fabricar productos continúa bajando, los consumidores destinan una proporción menor de sus ingresos a bienes importados, no porque compren menos artículos, sino porque estos son más baratos. Esto conduce a una reducción del comercio internacional.
Además, el costo del transporte, particularmente para envíos de carga, ha estado disminuyendo pero ahora se ha estabilizado. Esto también influye en la reducción del comercio internacional. Otro factor es el uso creciente de la automatización, que ha conducido a ganancias de productividad y ha nivelado las oportunidades de producción entre los países. Como resultado, importa menos dónde se ubiquen las fábricas, y las empresas están más inclinadas a producir bienes cerca de donde serán consumidos.
La industria automotriz, por ejemplo, ha estado a la vanguardia de otras industrias al seguir una estrategia de producir localmente para mercados locales. Esta estrategia se ha vuelto más atractiva a medida que los costos de producción y transporte continúan disminuyendo.
Chandler pregunta si esta tendencia a la disminución de los costos de producción y transporte continuará, o si llegará un punto en el que no serán posibles más reducciones.
Vermorel habla sobre el aumento de la productividad en términos de automatización en diversas industrias, incluidas las textiles, lo que está llevando a un reequilibrio de la producción más cerca de los mercados donde se consumen los productos. Se espera que este cambio disminuya el volumen del comercio internacional en relación con el PIB global.
Los supply chain locales se están volviendo más ventajosos debido al aumento de la productividad en las instalaciones de producción, lo que reduce la ventaja competitiva de producir en países de bajo costo en comparación con países más caros como EE. UU. o Alemania. Las industrias maduras compiten en la diversificación de productos y una mayor variedad de opciones, lo que a su vez complica la gestión del supply chain. Tener supply chain locales con lead times más cortos y menos riesgo debido a menores requerimientos de forecast ayuda a las empresas a ejecutar planes más diversificados y más cercanos a la demanda del consumidor.
Sin embargo, existen desafíos que introducen los supply chain locales. Cuando la producción está más distante, las decisiones se toman con menos frecuencia y pueden gestionarse con un software de soporte menos sofisticado. Con proveedores locales y una toma de decisiones más frecuente, las empresas requieren un software más avanzado para automatizar el proceso de decisión.
Las consideraciones medioambientales también juegan un papel en el cambio hacia los supply chain locales. Aunque el envío de carga por mar es muy eficiente en términos de consumo energético, los largos tiempos de transporte crean oportunidades para errores y desperdicio. Los casos de sobrestock y de faltante de stock pueden contribuir al desperdicio más que la energía utilizada en el transporte. El transporte aéreo, sin embargo, consume mucha más energía y combustible que los buques de carga.
A pesar de una disminución en el comercio internacional, muchas empresas continúan globalizándose y operando en múltiples países. Vermorel observa que numerosos clientes están considerando proyectos para unificar sus sistemas de enterprise resource planning (ERP) en sus operaciones globales. Por el contrario, no ve que los clientes planeen dividir sus ERP en sistemas separados para cada país. Esto indica que, incluso cuando el comercio se desacelera, las empresas están invirtiendo en esfuerzos para crear uniformidad en sus operaciones en diferentes países.
La conversación se centra en el concepto de “slowbalization”, que se refiere al cambio de supply chain globalizados a supply chain más locales o regionales.
Vermorel explica que slowbalization se está produciendo en parte debido a la creciente interdependencia entre países, incluso cuando algunos gobiernos implementan medidas arancelarias y proteccionistas. Señala que, aunque los bienes físicos puedan moverse menos entre países, las dependencias organizativas y tecnológicas continúan creciendo. Esto se ejemplifica en el hecho de que, a pesar de los aranceles entre China y EE. UU., ambos países dependen en gran medida de la tecnología y el software del otro.
La entrevista profundiza en el hecho de que, incluso las grandes empresas que operan a escala global dependen cada vez más de supply chain regionales. Vermorel argumenta que, a pesar de la escala de estos supply chain “locales”, aún abarcan mercados masivos de aproximadamente quinientos millones de personas.
Al discutir el papel de la tecnología en esta interdependencia, Vermorel destaca cómo proyectos de código abierto y sistemas ERP basados en computación en la nube, como NetSuite, facilitan interacciones en tiempo real entre empresas de todo el mundo. Tanto Lokad como NetSuite son ejemplos de empresas que invierten en fortalecer sus dependencias mediante mejores APIs (Application Programming Interfaces) y conectores.
En cuanto al futuro de slowbalization, Vermorel cree que esta tendencia continuará, en parte debido al aumento del nivel de vida en Asia. A medida que países como China se vuelven más prósperos, su ventaja competitiva de mano de obra de bajo costo disminuye, contribuyendo al cambio hacia supply chain más locales. Vermorel sugiere que esta tendencia podría durar unas pocas décadas, similar al período de tres décadas de creciente globalización que la precedió.
Vermorel sostiene que slowbalization es una tendencia perdurable impulsada por fuerzas estables, como el aumento de los niveles de vida en Asia y las crecientes dependencias tecnológicas entre países. No anticipa una reversión de esta tendencia y cree que las medidas proteccionistas, como los aranceles, tendrán solo un impacto pequeño en la trayectoria general de slowbalization.
Transcripción Completa
Kieran Chandler: Hoy en Lokad TV, vamos a aprender un poco más sobre este concepto y entender lo que realmente puede significar para algunos de los supply chain del mundo. Entonces, Joannes, slowbalization suena como un concepto bastante interesante. ¿Cuál es la idea básica detrás de esto?
Joannes Vermorel: Fue un término acuñado por un autor que escribía para The Economist, describiendo una tendencia relativamente reciente de desaceleración en la cantidad de intercambios internacionales. A pesar de eventos recientes, como la disputa de Trump con aranceles contra China, no es tan reciente. Encontré un informe del FMI de hace dos años que señalaba que el punto de inflexión fue en 2012. Durante las tres décadas previas, el comercio mundial había crecido al doble de la velocidad del PIB global. Así que, cuando un país se enriquecía un 10%, en realidad intercambiaba un 20% más con sus vecinos. Este proceso había estado ocurriendo a un ritmo acelerado durante las últimas tres décadas, pero llegó a un punto de inflexión donde el crecimiento del comercio era tan rápido como el crecimiento del PIB global, pero no más. Así que hubo más intercambios, pero solo porque los países eran más ricos, y no porque hubieran una mayor intensidad en el comercio. Ahora, está creciendo más lentamente que el crecimiento, de ahí el término slowbalization.
Kieran Chandler: Mencionaste a Trump y los aranceles. ¿Cuáles son los efectos externos que han llevado a este tipo de desaceleración, dirías?
Joannes Vermorel: Es una combinación de factores, aunque no soy un experto absoluto en esto. Uno es que el costo de fabricar productos ha estado bajando y sigue bajando, lo que significa que, en términos de comercio, siempre pagas el mismo precio por servicios como un corte de pelo o una consulta médica, pero los productos que compras en el supermercado se están abaratando. Como resultado, la proporción del gasto en bienes importados disminuye, no porque compres menos, sino porque esos productos son más baratos. Además, ha habido una disminución continua en los costos de transporte, aunque ahora se han estabilizado relativamente. El costo de los contenedores para envíos de carga es muy bajo y se mantiene bajo. Además, el aumento en la automatización y las ganancias en productividad están nivelando, en cierto modo, las oportunidades de producción entre los países. Si tienes una fábrica que no requiere mano de obra, no importa si produces en Bangladesh o en Estados Unidos. Es el costo de comprar y montar la fábrica, que es un precio global, y si el costo operativo es el mismo sin importar dónde pongas tu fábrica, entonces lo único que importa es estar cerca de donde se consumen los productos.
Kieran Chandler: Es interesante porque durante un par de décadas, algunas industrias estuvieron por delante de otras. Por ejemplo, la industria automotriz ha seguido una estrategia de tener fábricas que producen localmente para los mercados locales durante décadas. ¿Esta reducción en los costos de producción y transporte es una tendencia que realmente continuará, o llegará un punto en el que hayamos alcanzado lo máximo que se puede reducir en estos costos en términos de automatización? Creo que todavía tenemos, quiero decir, que la productividad en términos de forma ha aumentado tremendamente en el lado de la producción. Así que, hay algunas industrias que aún implican tener una buena cantidad de mano de obra manual, como la moda, por ejemplo, la textil. Incluso eso se está automatizando cada vez más.
Joannes Vermorel: Por ejemplo, una de las grandes importaciones desde Asia es la textil. Probablemente, gracias al avance de la automatización por un lado y al aumento de los aranceles por el otro, habrá un reequilibrio en la próxima década para tener la producción más cerca de los mercados donde se consumen los productos. Esto disminuirá el volumen del comercio internacional, al menos en relación con el PIB global que pueda seguir aumentando mientras tanto.
Kieran Chandler: ¿Qué está cambiando entonces? ¿Por qué estos supply chain locales se vuelven de repente mucho más ventajosos? ¿Por qué se está convirtiendo en algo mucho más fácil de manejar?
Joannes Vermorel: Se trata de tener una mejor productividad en las instalaciones de producción. Esto significa que la ventaja competitiva de producir en el país de menor costo se ve disminuida, en comparación con producir en un país más caro como EE. UU. o Alemania. Por lo que he observado, hay muchas industrias que ahora son bastante maduras, donde las cosas no evolucionan tan dramáticamente como solían hacerlo en el pasado. Esto significa que tienes que competir ofreciendo opciones más diversificadas, lo que a su vez crea complicaciones en el supply chain. Por ejemplo, cuando Apple decide tener 20 colores para el iPhone en lugar de dos, eso significa que necesitan mantener 20 referencias más en stock, y deben reequilibrar el stock a lo largo de la red y todo lo demás. Obviamente, cada vez que añades más opciones y amplías tu gama de productos, se crean muchas más complicaciones para ejecutar ese plan. Si tienes un supply chain que es más local, con [lead times] más cortos y menos riesgo porque no necesitas forecast tan lejos en el futuro, eso realmente ayuda a ejecutar este tipo de plan para una oferta más diversificada y más cercana a la demanda.
Kieran Chandler: Obviamente, tener un supply chain local tiene sus beneficios. ¿Existen desafíos que también introduce?
Joannes Vermorel: Absolutamente. Si estuvieras produciendo muy lejos, muchas decisiones se toman con menos frecuencia. Si envías dos grandes pedidos a granel a tus proveedores chinos cada año, por ejemplo, y cada vez que reordenar envías una gran orden de compra, entonces, en términos de optimización de Supply Chain Quantitativa, no tienes tantas decisiones que optimizar. Eso significa que en realidad no necesitas un soporte de software sofisticado para esas decisiones porque las tomas con relativa infrecuencia, y en realidad puedes invertir mucho tiempo humano en ellas. Si pasas de enviar dos órdenes de compra al año a tu proveedor chino a tomar una decisión de compra a la semana con un proveedor local, de repente estás dedicando un orden de magnitud más de tiempo. Si quieres invertir la misma cantidad de tiempo mental, estás dedicando diez veces más tiempo humano al caso para hacer lo mismo. Esto te da un fuerte incentivo para obtener soporte de software sofisticado y así poder aportar un alto grado de automatización al proceso de decisión en sí, no solo a la predicción.
Kieran Chandler: Eso tiene sentido. ¿Qué pasa con las consideraciones medioambientales? ¿Está eso potencialmente teniendo un impacto, haciendo que ahora sea un poco menos sensato enviar mercancías de un lado del mundo a otro?
Joannes Vermorel: Obviamente, sí. Cuanto más transporte se involucre, más residuos generas a través del transporte.
Kieran Chandler: ¿Qué tan eficiente es el envío de carga por mar?
Joannes Vermorel: Es algo alucinante, pero si quieres pensar en la potencia del motor de un buque de carga, sería el equivalente a tener el motor eléctrico de una bicicleta eléctrica, pero para un camión en su lugar. Esa es la proporción para un buque de carga. Por cierto, eso explica por qué literalmente toma días alcanzar la velocidad de crucero y por qué se requieren como 150 kilómetros para detener tu barco. Tienes muy poca potencia. Ellos tienen motores muy grandes, pero en comparación con el tamaño del propio buque de carga, es muy pequeño. En términos de consumo de energía, son increíblemente eficientes.
Joannes Vermorel: Sin embargo, creo que la mayor parte de la ineficiencia no radica en el hecho de que tengas que gastar energía para transportar los bienes. Es simplemente que se requieren como diez semanas de tiempo de transporte, lo que significa que hay mucho margen para cometer errores. Podrías estar produciendo algo que, en última instancia, el mercado no necesita, simplemente porque has añadido diez semanas extra de plazos de entrega. Si, cuando el buque de carga llega al puerto, terminas teniendo que desechar la mitad de lo que has producido porque ya no se ajusta a lo que el mercado necesita, entonces terminas con una cantidad masiva de desperdicio. Creo que es difícil de calcular, pero sospecho que los desperdicios se deben más al exceso de stock y al faltante de stock que a la parte pura de energía en el transporte, al menos en lo que respecta a los envíos de carga.
Cuando se trata de transportar mercancías a través de aeronaves, obviamente es un asunto completamente diferente porque las aeronaves consumen mucha más energía y combustible que los buques de carga, especialmente si se cuenta en términos de kilogramos o metros cúbicos de mercancías que se desean mover.
Kieran Chandler: La globalización realmente ha cambiado la forma en que muchas empresas operan, difundiendo nueva tecnología alrededor del mundo y ahora las empresas están operando en cientos de países. ¿Cómo ves que la globalización está cambiando la manera en que actúan esas empresas?
Joannes Vermorel: Esa es una pregunta muy interesante. Por lo que veo, incluso si la cantidad de comercio en dólares está disminuyendo por las razones que mencionamos, aún puedo ver que muchas empresas están más globalizadas que otras. Entre nuestros clientes, probablemente tenemos algo así como una docena de empresas que están considerando, de una forma u otra, un proyecto para tener un único sistema ERP para todas ellas. Así que, todavía hay muchas empresas que aspiran a ello. En contraste, no veo ninguno de nuestros clientes que tenga el plan opuesto, que diga: “Oh, tenemos un ERP, queremos dividirlo en un ERP por país.”
Así que, es interesante. Incluso si la cantidad de comercio se está desacelerando entre países, las empresas que operan en muchos países siguen invirtiendo gran esfuerzo para lograr cierta uniformidad en todas sus operaciones a escala global, y así tener un paisaje aplicativo que lo gobierne todo. Todavía hablamos de tener supply chain locales en continentes como América del Norte, Europa y Asia, y quizá India. Seguimos hablando de tener bloques de quinientos millones de personas, por lo que es local únicamente en el sentido de que solo se está hablando de mercados de quinientos millones de personas en lugar de pensar en mercados de cinco o incluso siete mil millones de personas.
Kieran Chandler: Entonces, lo que dices es que este tipo de empresas depende mucho de diferentes países y es muy difícil para ellas trabajar por su cuenta.
Joannes Vermorel: Exactamente. Incluso en términos de interdependencia, lo interesante es que creo que el mundo aún se dirige hacia más.
Kieran Chandler: Y a más dependencias entre países. Incluso si China y Estados Unidos están imponiendo muchas tarifas entre sí, es muy interesante porque, por ejemplo, la mayor parte del software que se utiliza en China para operar todo aún se basa en la producción de Estados Unidos. Así que, ves, incluso cuando tienen problemas, en China, diría que es una estimación aproximada, pero algo así como probablemente el 80-90% de los servidores ahora funcionan con Linux, lo cual, diría, está completamente impulsado por empresas norteamericanas mucho más que por empresas chinas. Y si miras a las empresas estadounidenses, están aprovechando extensamente computing hardware que fue fabricado en Asia. Así que, aunque haya tarifas entre ellos, no veo que eso cambie en el futuro cercano, y creo que aún se está acelerando.
Joannes Vermorel: Es realmente interesante, este concepto de dependencia de tantos países diferentes. Desde la perspectiva de Lokad, dependemos increíblemente de personal que se encuentra lejos de nuestra sede en París. Dependemos de proyectos de open source que son desarrollados por personas de todo el mundo. Gradualmente, estamos volviéndonos aún más estrechamente acoplados de muchas maneras sutiles. Por ejemplo, para todos nuestros clientes que ahora usan ERPs en la nube, como NetSuite, no se trata solo de depender de obtener una copia del software de open source que colocamos en Lokad. Si tenemos una integración con un web ERP, esto significa que tenemos una dependencia en tiempo real con proveedores que están lejos de nosotros. Tanto Lokad como, por ejemplo, NetSuite invierten en este acoplamiento. NetSuite invierte en mejorar su API, haciéndola mejor, más rápida y más abierta a una amplia variedad de socios. Lokad sigue invirtiendo en tener mejores conectores para aprovechar esas APIs cuando están disponibles. De alguna manera, estamos reforzando las dependencias y haciéndolas más fuertes con el tiempo a través de estas inversiones.
Kieran Chandler: Si empezamos a unir las cosas ahora, en términos de slowbalization, ¿es esta una tendencia que ves que continuará, o dirías que es solo un pequeño parpadeo, y vamos a volver a un enfoque de globalización, el cual nos ha funcionado tan bien durante las últimas décadas?
Joannes Vermorel: Creo que va a ser una tendencia duradera, también porque, afortunadamente, el nivel de vida en Asia está subiendo rápidamente. China fue increíblemente competitiva mientras la mano de obra era super barata. A medida que China se enriquece, esa ventaja se va reduciendo, lo que significa que, por ejemplo, ya no habrá una ventaja competitiva tan marcada en externalizar cosas a China. El hecho de que China se haya ido enriqueciendo, aunque podría haber una gran burbuja en el mercado inmobiliario que estalle, y puedan pasar una recesión por un tiempo, no creo que eso cambie a corto plazo. Las fuerzas que impulsan la slowbalization seguirán ahí, y así como tuvimos tres décadas seguidas de intensa globalización, no me sorprendería que la slowbalization dure un par de décadas después de eso. No creo que nadie lo sepa con certeza, pero las fuerzas impulsoras son estables, y no hay razón para esperar ningún tipo de tendencia inversa. Tampoco creo que las tarifas, tal como son orquestadas por ciertos gobiernos, hagan más que una pequeña aceleración de lo que en otro caso sería una tendencia duradera.
Kieran Chandler: Concluyamos. Gracias por tu tiempo.
Joannes Vermorel: Gracias.
Kieran Chandler: Eso es todo por hoy. Muchas gracias por sintonizar, y nos veremos de nuevo en el próximo episodio. Adiós por ahora.
