Qu'est-ce que la Slowbalisation ?

00:00:07 La Slowbalisation et ses implications.
00:00:39 Origines de la Slowbalisation et sa relation avec le commerce mondial.
00:02:27 Les facteurs externes qui conduisent à la Slowbalisation, tels que la diminution des coûts de fabrication.
00:04:56 Le rôle de l’automatisation dans la réduction des coûts de production et son impact sur le commerce international.
00:06:02 Avantages et défis des chaînes d’approvisionnement locales dans un contexte de Slowbalisation.
00:08:00 L’impact des commandes en gros et de l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement.
00:09:35 Considérations environnementales et efficacité de l’expédition de marchandises.
00:12:19 La mondialisation et son effet sur les opérations des entreprises.
00:14:02 Les chaînes d’approvisionnement fonctionnant à un niveau plus local.
00:14:36 L’interdépendance entre les pays et l’avenir de la mondialisation.
00:16:02 Les dépendances mondiales et leur impact sur les entreprises.
00:17:21 Renforcer les dépendances grâce aux investissements et aux améliorations des API.
00:18:02 La tendance durable de la slowbalisation.
00:19:15 L’enrichissement croissant de la Chine et son influence sur la mondialisation.
00:20:20 Conclusion.

Résumé

Kieran Chandler interviewe Joannes Vermorel, fondateur de Lokad, sur la “slowbalisation”, la tendance à ralentir les échanges économiques internationaux. Ce changement a commencé vers 2012, avec une croissance du commerce mondial qui correspond désormais à celle du PIB mondial. Les facteurs incluent la diminution des coûts de fabrication et de transport, ainsi que l’automatisation croissante. L’industrie automobile a été à l’avant-garde de la production locale pour les marchés locaux. La tendance à la diminution des coûts de production et de transport devrait se poursuivre, ce qui entraînera des chaînes d’approvisionnement plus localisées. Malgré la slowbalisation, les entreprises continuent de se mondialiser et d’opérer dans plusieurs pays, avec des dépendances technologiques et logicielles qui restent fortes. Vermorel estime que la slowbalisation persistera, stimulée par l’augmentation du niveau de vie en Asie et l’interdépendance technologique croissante.

Résumé détaillé

Dans cette interview, Kieran Chandler aborde le concept de “slowbalisation” avec Joannes Vermorel, fondateur de Lokad, une entreprise de logiciels d’optimisation de la gestion de la chaîne d’approvisionnement. La slowbalisation fait référence à la tendance récente à ralentir les échanges économiques internationaux, un changement par rapport aux tendances de mondialisation de longue date. Vermorel mentionne que le terme a été inventé par un auteur écrivant pour The Economist et que le tournant de ce phénomène s’est produit vers 2012.

Pendant trois décennies avant 2012, le commerce mondial avait connu une croissance deux fois plus rapide que le PIB mondial. Cela signifiait que lorsque le PIB d’un pays augmentait de 10 %, il échangeait 20 % de plus avec ses voisins. Cependant, depuis ce tournant, le commerce mondial croît au même rythme que le PIB mondial, et maintenant il ralentit encore davantage, ce qui a donné naissance au concept de slowbalisation.

Vermorel cite plusieurs facteurs contribuant à la slowbalisation, notamment la diminution continue des coûts de fabrication, des coûts de transport et l’impact de l’automatisation. À mesure que le coût de fabrication des biens continue de baisser, les consommateurs consacrent une proportion plus faible de leur revenu aux biens importés, non pas parce qu’ils achètent moins d’articles, mais parce que les articles sont moins chers. Cela entraîne une réduction du commerce international.

De plus, le coût du transport, en particulier pour les expéditions de marchandises, a diminué mais s’est maintenant stabilisé. Cela joue également un rôle dans la réduction du commerce international. Un autre facteur est l’utilisation croissante de l’automatisation, qui a entraîné des gains de productivité et a nivelé les opportunités de production entre les pays. Par conséquent, l’emplacement des usines importe moins et les entreprises sont plus enclines à produire des biens à proximité de leur lieu de consommation.

L’industrie automobile, par exemple, a été en avance sur les autres industries en adoptant une stratégie de production locale pour les marchés locaux. Cette stratégie est devenue plus attrayante à mesure que les coûts de production et de transport continuent de diminuer.

Chandler demande si cette tendance à la baisse des coûts de production et de transport se poursuivra, ou s’il y aura un point où de nouvelles réductions ne seront plus possibles.

Vermorel parle de l’augmentation de la productivité en termes d’automatisation dans diverses industries, notamment le textile, ce qui conduit à un rééquilibrage de la production plus près des marchés où les produits sont consommés. Cette évolution devrait réduire le volume du commerce international par rapport au PIB mondial.

Les chaînes d’approvisionnement locales deviennent plus avantageuses grâce à l’augmentation de la productivité dans les installations de production, ce qui réduit l’avantage concurrentiel de la production dans des pays à bas coûts par rapport à des pays plus chers comme les États-Unis ou l’Allemagne. Les industries matures se font concurrence en termes de diversification des produits et de gamme plus large d’options, ce qui complique à son tour la gestion de la chaîne d’approvisionnement. Avoir des chaînes d’approvisionnement locales avec des délais d’approvisionnement plus courts et moins de risques grâce à une réduction des besoins de prévision aide les entreprises à exécuter des plans plus diversifiés qui sont plus proches de la demande des consommateurs.

Cependant, les chaînes d’approvisionnement locales posent également des défis. Lorsque la production est plus éloignée, les décisions sont prises moins fréquemment et peuvent être gérées avec un support logiciel moins sophistiqué. Avec des fournisseurs locaux et une prise de décision plus fréquente, les entreprises ont besoin de logiciels plus avancés pour automatiser le processus de décision.

Les considérations environnementales jouent également un rôle dans le passage aux chaînes d’approvisionnement locales. Bien que le transport de marchandises par voie maritime soit très efficace en termes de consommation d’énergie, les longs délais de transport créent des opportunités d’erreurs et de gaspillage. Les situations de surstock et de sous-stock peuvent contribuer au gaspillage plus que l’énergie utilisée dans le transport. Le transport aérien, en revanche, consomme beaucoup plus d’énergie et de carburant que les navires de marchandises.

Malgré une diminution du commerce international, de nombreuses entreprises continuent de se mondialiser et d’opérer dans plusieurs pays. Vermorel observe que de nombreux clients envisagent des projets visant à unifier leurs systèmes de planification des ressources de l’entreprise (ERP) dans l’ensemble de leurs opérations mondiales. En revanche, il ne voit pas de clients prévoyant de diviser leurs ERP en systèmes distincts pour chaque pays. Cela indique que même si le commerce ralentit, les entreprises investissent dans des efforts visant à créer une uniformité dans leurs opérations dans différents pays.

La conversation tourne autour du concept de “slowbalization”, qui fait référence au passage des chaînes d’approvisionnement mondialisées à des chaînes plus localisées ou régionales.

Vermorel explique que la slowbalization est en partie due à l’interdépendance croissante des pays, même si certains gouvernements mettent en place des tarifs et des mesures protectionnistes. Il note que même si les biens physiques circulent moins entre les pays, les dépendances organisationnelles et technologiques continuent de croître. Cela est illustré par le fait que malgré les tarifs entre la Chine et les États-Unis, les deux pays dépendent fortement de la technologie et des logiciels de l’autre.

L’interview aborde le fait que même les grandes entreprises qui opèrent à l’échelle mondiale dépendent de plus en plus des chaînes d’approvisionnement régionales. Vermorel soutient que malgré l’ampleur de ces chaînes “locales”, elles englobent toujours des marchés massifs d’environ un demi-milliard de personnes.

En discutant du rôle de la technologie dans cette interdépendance, Vermorel souligne comment les projets open source et les systèmes ERP basés sur le cloud, tels que NetSuite, facilitent les interactions en temps réel entre les entreprises du monde entier. Lokad et NetSuite sont tous deux des exemples d’entreprises qui investissent dans le renforcement de leurs dépendances grâce à de meilleures API (interfaces de programmation d’applications) et connecteurs.

En ce qui concerne l’avenir de la slowbalization, Vermorel estime que cette tendance se poursuivra, en partie en raison de l’augmentation du niveau de vie en Asie. À mesure que des pays comme la Chine deviennent plus riches, leur avantage concurrentiel de main-d’œuvre à bas coût diminue, ce qui contribue au passage à des chaînes d’approvisionnement plus localisées. Vermorel suggère que cette tendance pourrait durer quelques décennies, à l’instar de la période de mondialisation croissante qui l’a précédée et qui a duré trois décennies.

Vermorel soutient que la slowbalization est une tendance durable, alimentée par des forces stables, telles que l’augmentation du niveau de vie en Asie et l’augmentation des dépendances technologiques entre les pays. Il ne prévoit pas de renversement de cette tendance et estime que les mesures protectionnistes, telles que les tarifs, n’auront qu’un impact limité sur la trajectoire globale de la slowbalization.

Transcription complète

Kieran Chandler: Aujourd’hui sur Lokad TV, nous allons en apprendre un peu plus sur ce concept et comprendre ce qu’il peut réellement signifier pour certaines chaînes d’approvisionnement dans le monde. Alors, Joannes, la slowbalization semble être un concept assez intéressant. Quelle est l’idée de base derrière cela ?

Joannes Vermorel: C’est un terme inventé par un auteur écrivant pour The Economist, décrivant une tendance relativement récente de ralentissement des échanges internationaux. Malgré des événements récents, comme la bataille de Trump avec la Chine sur les tarifs, ce n’est pas si récent. J’ai trouvé un rapport du FMI il y a deux ans qui soulignait que le tournant était en 2012. Pendant les trois décennies précédentes, le commerce mondial avait augmenté deux fois plus vite que le PIB mondial. Ainsi, lorsque un pays devenait 10% plus riche, il échangeait en réalité 20% de plus avec ses voisins. Ce processus s’était accéléré au cours des trois dernières décennies, mais il a atteint un tournant où la croissance du commerce était aussi rapide que la croissance du PIB mondial, mais pas plus rapide. Il y avait donc plus d’échanges, mais simplement parce que les pays étaient plus riches, pas parce qu’ils avaient une intensité commerciale plus élevée. Maintenant, cela va plus lentement que la croissance, d’où le terme slowbalization.

Kieran Chandler: Vous avez mentionné Trump et les tarifs. Quels sont les effets externes qui ont conduit à ce ralentissement, diriez-vous ?

Joannes Vermorel: C’est une combinaison de facteurs, bien que je ne sois pas un expert absolu en la matière. L’un d’eux est que le coût de fabrication des biens a diminué et continue de diminuer, ce qui signifie qu’en termes de commerce, vous payez toujours le même prix pour des services tels qu’une coupe de cheveux ou une visite chez le médecin, mais les produits que vous achetez au supermarché sont moins chers. Par conséquent, la proportion des dépenses consacrées aux biens importés diminue, non pas parce que vous achetez moins, mais parce que ces biens sont moins chers. De plus, il y a eu une diminution continue des coûts de transport, bien que cela soit maintenant relativement stable. Le coût des conteneurs pour les expéditions de marchandises est très bas et reste bas. De plus, l’augmentation de l’automatisation et des gains de productivité équilibre les pays en termes d’opportunités de production. Si vous avez une usine qui ne nécessite pas de main-d’œuvre, peu importe que vous produisiez au Bangladesh ou aux États-Unis. C’est le coût d’achat et d’installation de l’usine, qui est un prix mondial, et si le coût d’exploitation est le même, peu importe où vous mettez votre usine, tout ce qui compte, c’est d’être proche de l’endroit où les choses sont consommées.

Kieran Chandler: C’est intéressant car pendant quelques décennies, certaines industries étaient en avance sur d’autres. Par exemple, l’industrie automobile suit une stratégie de production locale pour les marchés locaux depuis des décennies. Cette réduction des coûts de production et des coûts de transport est-elle une tendance qui va vraiment se poursuivre, ou atteindrons-nous à un moment donné les limites de la réduction de ces coûts en termes d’automatisation ? Je pense que nous avons encore, je veux dire, la productivité en termes de forme a énormément augmenté du côté de la production. Donc, il y a certaines industries qui impliquent encore une quantité assez importante de main-d’œuvre manuelle, comme la mode, par exemple, les textiles. Même cela devient de plus en plus automatisé.

Joannes Vermorel: Par exemple, l’une des grandes choses importées d’Asie est le textile. Probablement, grâce aux progrès de l’automatisation d’un côté et à l’augmentation des tarifs de l’autre côté, il y aura un rééquilibrage dans la décennie à venir en rapprochant la production des marchés où les produits sont consommés. Cela diminuera le volume des échanges internationaux, du moins par rapport au PIB mondial qui pourrait continuer à augmenter pendant ce temps.

Kieran Chandler: Qu’est-ce qui change alors? Pourquoi ces chaînes d’approvisionnement locales deviennent-elles soudainement beaucoup plus avantageuses? Pourquoi est-ce devenu quelque chose de beaucoup plus facile à gérer?

Joannes Vermorel: C’est une question d’avoir une meilleure productivité dans les installations de production. Cela signifie que l’avantage concurrentiel que vous avez en produisant dans le pays le moins cher est diminué, par rapport à la production dans un pays plus cher comme les États-Unis ou l’Allemagne. D’après ce que je constate, il y a de nombreuses industries qui sont maintenant assez matures, où les choses n’évoluent pas aussi rapidement qu’auparavant. Cela signifie que vous devez rivaliser en ayant plus d’options diversifiées, ce qui crée à son tour des complications dans la chaîne d’approvisionnement. Par exemple, lorsque Apple décide d’avoir 20 couleurs pour l’iPhone au lieu de deux, cela signifie qu’ils doivent garder 20 références de stock supplémentaires, et ils doivent rééquilibrer le stock dans tout le réseau, etc. Évidemment, chaque fois que vous ajoutez plus d’options et élargissez votre gamme de produits, cela crée beaucoup plus de complications pour exécuter ce plan. Si vous avez une chaîne d’approvisionnement plus locale, avec des délais plus courts et moins de risques car vous n’avez pas besoin de prévoir aussi loin dans le futur, cela aide vraiment à exécuter ce type de plan pour une offre plus diversifiée plus proche de la demande.

Kieran Chandler: Évidemment, avoir une chaîne d’approvisionnement locale présente des avantages. Y a-t-il également des défis qu’elle introduit?

Joannes Vermorel: Absolument. Si vous produisiez très loin, de nombreuses décisions étaient prises moins fréquemment. Si vous passez deux grosses commandes en vrac à vos fournisseurs chinois chaque année, par exemple, et chaque fois que vous réapprovisionnez, vous passez une grosse commande, alors en termes d’optimisation de la supply chain quantitative, vous n’avez pas autant de décisions à optimiser. Cela signifie que vous n’avez pas réellement besoin d’un logiciel sophistiqué pour prendre ces décisions car vous les prenez relativement rarement, et vous pouvez investir beaucoup de temps humain dans ces décisions. Si vous passez de deux commandes d’achat par an à votre fournisseur chinois à une décision d’achat par semaine à un fournisseur local, alors tout à coup vous passez dix fois plus de temps. Si vous voulez consacrer la même quantité de temps de réflexion, vous passez dix fois plus de temps humain sur le cas pour faire la même chose. Cela vous incite donc fortement à obtenir le soutien d’un logiciel sophistiqué afin de pouvoir apporter un degré élevé d’automatisation au processus de décision lui-même, pas seulement à la prédiction.

Kieran Chandler: Cela a du sens. Et qu’en est-il des considérations environnementales? Est-ce que cela a potentiellement un impact, rendant un peu moins sensé d’expédier des marchandises d’un bout du monde à l’autre maintenant?

Joannes Vermorel: Évidemment, oui. Plus il y a de transport impliqué, plus vous générez de déchets par le transport.

Kieran Chandler: Quelle est l’efficacité de l’expédition de marchandises par voie maritime?

Joannes Vermorel: C’est un peu stupéfiant, mais si vous voulez imaginer la puissance du moteur sur un cargo, cela équivaudrait à avoir le moteur électrique d’un vélo électrique, mais pour un camion à la place. C’est le ratio pour un cargo. D’ailleurs, cela explique pourquoi il faut littéralement des jours pour atteindre la vitesse de croisière et pourquoi il faut environ 150 kilomètres pour arrêter votre navire. Vous avez très peu de puissance. Ils ont de très gros moteurs, mais par rapport à la taille du cargo lui-même, c’est très petit. En termes de consommation d’énergie, ils sont incroyablement efficaces.

Cependant, je pense que la majeure partie de l’inefficacité ne réside pas dans le fait que vous devez dépenser de l’énergie pour transporter les marchandises. C’est juste que vous avez besoin d’environ dix semaines de temps de transport, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de place pour faire des erreurs. Vous pourriez produire quelque chose qui finalement ne correspond plus aux besoins du marché simplement parce que vous avez ajouté dix semaines supplémentaires de délai. Si, lorsque le cargo arrive au port, vous vous retrouvez à devoir jeter la moitié de ce que vous avez produit parce que cela ne correspond plus aux besoins du marché, alors vous vous retrouvez avec une énorme quantité de déchets. Je pense que c’est difficile à quantifier, mais je soupçonne que les déchets se trouvent davantage sur la voie de la surstock et de la sous-stock que sur la partie purement énergétique du transport, du moins en ce qui concerne les expéditions de marchandises.

En ce qui concerne le transport de marchandises par avion, c’est évidemment une toute autre affaire car les avions consomment beaucoup plus d’énergie et de carburant que les cargos, surtout si vous comptez en termes de kilogrammes ou de mètres cubes de marchandises que vous souhaitez déplacer.

Kieran Chandler: La mondialisation a vraiment changé la manière dont de nombreuses entreprises opèrent, en diffusant de nouvelles technologies à travers le monde et les entreprises opèrent désormais dans des centaines de pays. Comment voyez-vous la mondialisation changer la manière dont ces entreprises agissent?

Joannes Vermorel: C’est une question très intéressante. D’après ce que je vois, même si le montant des échanges en dollars diminue pour les raisons que nous avons mentionnées, je constate toujours que de nombreuses entreprises sont plus mondialisées que d’autres. Parmi nos clients, nous avons probablement une douzaine d’entreprises qui envisagent un projet, d’une manière ou d’une autre, d’avoir un système ERP commun à toutes. Donc, il y a encore beaucoup d’entreprises qui visent cela. En revanche, je ne vois aucun de nos clients qui aurait le plan inverse, qui dirait : “Oh, nous avons un ERP, nous voulons le diviser en un ERP par pays.”

Donc, c’est intéressant. Même si le montant des échanges ralentit entre les pays, les entreprises qui opèrent dans de nombreux pays investissent encore beaucoup d’efforts pour instaurer une certaine uniformité dans l’ensemble de leurs opérations à l’échelle mondiale, et ainsi avoir un paysage applicatif qui les gouverne tous. Nous parlons toujours de chaînes d’approvisionnement locales à des continents comme l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie, et peut-être l’Inde. Nous parlons toujours de blocs de cinq cents millions de personnes, donc c’est local dans le sens où vous ne parlez que de marchés de cinq cents millions de personnes au lieu de penser à des marchés de cinq ou même sept milliards de personnes.

Kieran Chandler: Donc, ce que vous dites, c’est que ces entreprises sont très dépendantes de différents pays et il est très difficile pour elles de travailler seules.

Joannes Vermorel: Exactement. Même en termes d’interdépendance, ce qui est intéressant, c’est que je pense que le monde se dirige toujours vers plus d’interdépendance.

Kieran Chandler: Et plus de dépendances entre les pays. Même si la Chine et les États-Unis imposent beaucoup de tarifs douaniers entre eux, c’est très intéressant car, par exemple, la plupart des logiciels utilisés en Chine pour tout faire sont encore basés sur une production américaine. Donc vous voyez, même lorsqu’ils ont des problèmes, en Chine, je dirais que c’est une estimation approximative, mais quelque chose comme probablement 80 à 90% des serveurs fonctionnent maintenant sous Linux, ce qui est, je dirais, complètement piloté par des entreprises nord-américaines beaucoup plus que par des entreprises chinoises. Et si vous regardez les entreprises américaines, elles utilisent massivement du matériel informatique qui a été fabriqué en Asie. Donc même s’il y a des tarifs douaniers entre eux, je ne vois pas cela changer de sitôt, et je pense que cela s’accélère encore.

Joannes Vermorel: C’est vraiment intéressant, ce concept de dépendance à tant de pays différents. Du point de vue de Lokad, nous dépendons énormément du personnel qui se trouve loin de notre siège à Paris. Nous dépendons de projets open source développés par des personnes du monde entier. Progressivement, nous sommes de plus en plus étroitement liés de nombreuses manières subtiles. Par exemple, pour tous nos clients qui utilisent maintenant des ERP cloud, comme NetSuite, il ne s’agit pas seulement de dépendre de l’obtention d’une copie d’un logiciel open source que nous intégrons dans Lokad. Si nous avons une intégration avec un ERP web, cela signifie que nous avons une dépendance en temps réel avec des fournisseurs qui sont loin de nous. Lokad et, par exemple, NetSuite investissent tous deux dans ce couplage. NetSuite investit pour améliorer, accélérer et ouvrir davantage son API à un large éventail de partenaires. Lokad continue d’investir pour avoir de meilleurs connecteurs afin de tirer parti de ces API lorsqu’elles sont disponibles. D’une certaine manière, nous resserrons les dépendances et les rendons plus solides au fil du temps grâce à ces investissements.

Kieran Chandler: Si nous commençons à rassembler les choses maintenant, en termes de “slowbalization”, est-ce une tendance que vous voyez se poursuivre, ou diriez-vous que c’est juste un petit accroc et que nous allons revenir à une approche de mondialisation qui nous a si bien réussi ces dernières décennies ?

Joannes Vermorel: Je pense que c’est une tendance durable, également parce que, heureusement, le niveau de vie en Asie augmente rapidement. La Chine était incroyablement compétitive lorsque la main-d’œuvre était très bon marché. À mesure que la Chine s’enrichit, cet avantage s’amenuise, ce qui signifie qu’il n’y aura pas un avantage concurrentiel aussi fort à externaliser des choses en Chine, par exemple. Le fait que la Chine se soit enrichie, bien qu’il puisse y avoir une grosse bulle sur le marché immobilier qui pourrait éclater, et qu’elle puisse connaître une récession pendant un certain temps, je ne pense pas que cela va changer à court terme. Les forces qui poussent à la “slowbalization” seront toujours présentes, et tout comme nous avons connu trois décennies consécutives de mondialisation intense, je ne serais pas surpris si la “slowbalization” dure encore quelques décennies après cela. Je ne pense pas que quiconque le sache avec certitude, mais les forces motrices sont stables, et il n’y a aucune raison de s’attendre à un renversement de tendance. Je ne crois pas non plus que les tarifs, tels qu’orchestrés par certains gouvernements, feront plus qu’accélérer légèrement ce qui est par ailleurs une tendance durable.

Kieran Chandler: Terminons là-dessus. Merci pour votre temps.

Joannes Vermorel: Merci.

Kieran Chandler: C’est tout pour aujourd’hui. Merci beaucoup de nous avoir suivi, et nous vous retrouverons dans le prochain épisode. Au revoir pour le moment.