Descripción
El método Kanban se implementó inicialmente para mejorar la eficiencia de la fabricación y reducir el desperdicio al proporcionar un proceso de reabastecimiento de material simple y visual, de modo que cada paso del proceso de producción obtenga la cantidad justa para funcionar sin problemas sin acumular materias primas o componentes. El principio es que en el momento en que se consume una cierta cantidad de material, se vuelve inmediatamente visible como una caja vacía o un estante vacío, y se envía una señal visual para desencadenar el reabastecimiento de la misma cantidad.
Tradicionalmente, la producción de bienes se basa en la anticipación de la demanda. Los bienes se producen de antemano y luego se empujan al mercado. Con el enfoque pull, el sistema se basa en la demanda y los bienes se fabrican a pedido. Por el contrario, Kanban opera en un sistema push, lo que significa que la producción y el reabastecimiento solo ocurren cuando es necesario y no en anticipación de la demanda. Hermoso en su simplicidad y diseño, Kanban tiene muchas ventajas que pueden explicar por qué el método se ha vuelto tan extendido. Depende de cada empresa definir sus contenedores y los pasos lógicos que tengan sentido dentro de la organización.
Sin embargo, el tamaño de los contenedores, cajas, cubetas o cualquier espacio que se deba llenar en un sistema Kanban es el producto de un pronóstico en sí mismo. Está directamente relacionado con la cantidad que una organización elige utilizar como un buffer o seguridad y, por lo tanto, también con el tiempo de entrega del proveedor. En situaciones en las que los proveedores no son confiables, con tiempos de entrega fluctuantes y calidad de materiales, Kanban se vuelve complicado de implementar. Lo mismo ocurre cuando la demanda varía a lo largo del año, ya que el tamaño del contenedor no debe permanecer constante. La aplicación de Kanban generalmente reduce el inventario, en parte a costa de la flexibilidad y al introducir una dependencia más fuerte de los proveedores y sus tiempos de entrega. Esto dificulta beneficiarse de los efectos de red o aprovechar las MOQs y las reducciones de precio del proveedor.
