Atténuer les ruptures de stock du fournisseur
La plupart des processus d’optimisation de stocks sont approximatifs dans le sens où la propension des fournisseurs à faire face à une rupture de stock n’est pas modélisée. Cette approximation simplifie grandement l’analyse, et tant que les fournisseurs disposent de taux de service substantiellement supérieurs aux taux de service cibles du détaillant en aval, les distorsions introduites dans l’analyse des stocks sont minimes. Cependant, si le détaillant cherche des taux de service supérieurs à ceux offerts par son fournisseur, alors les choses se compliquent et deviennent également beaucoup plus coûteuses en termes de stocks. Passons en revue brièvement comment atténuer les ruptures de stock du fournisseur.
D’un point de vue purement de contrôle des stocks, associé aux perspectives de prévision par quantile, en supposant qu’il n’y ait qu’un seul fournisseur disponible, la bonne manière de modéliser les ruptures de stock du fournisseur consiste à ajuster le lead time. En effet, lorsque les stocks ne sont pas immédiatement disponibles chez le fournisseur, le détaillant doit attendre que les stocks soient renouvelés pour lancer son prochain réapprovisionnement. Ainsi, pour tenir compte des potentielles ruptures de stock du fournisseur, le lead time applicable n’est plus seulement le délai de commande plus le délai d’expédition, mais celui-ci auquel s’ajoute le lead time propre au fournisseur.
Fréquemment en pratique cependant, le lead time du fournisseur est bien plus long que le lead time typique du détaillant. De telles situations se produisent par exemple lorsque le fournisseur est un grossiste important en provenance d’Asie. Dans ces conditions, tenter d’atteindre un taux de service supérieur ou égal à celui du fournisseur s’avère un exercice coûteux car le lead time peut être multiplié plusieurs fois pour correspondre à celui du fournisseur. En conséquence, il n’est pas rare d’observer que les stocks devraient être plus que doublés, conséquence directe de cette augmentation du lead time.
Une manière typique d’atténuer les ruptures de stock du fournisseur sans recourir à une augmentation drastique des stocks consiste à introduire une certaine redondance, soit au sein de l’offre elle-même, soit en diversifiant les fournisseurs.
La redondance dans l’offre se produit lorsque certains produits vendus sont suffisamment similaires pour être considérés comme des substituts. La présence de substituts, même imparfaits, atténue les ruptures de stock du fournisseur – ainsi que les ruptures de stock du détaillant – en réduisant les dommages, une certaine fraction de la demande pouvant être redirigée vers les produits de substitution lorsque l’un d’eux manque. Un inconvénient de cette approche est que, fréquemment, sauf en cas de substituts quasi-parfaits, il est difficile d’évaluer si deux produits distincts seront effectivement perçus comme de véritables substituts par les clients. Idéalement, cela nécessiterait une analyse statistique en soi. De plus, trop de substituts peuvent encombrer l’offre, la rendant finalement moins attrayante pour les clients.
La redondance chez le fournisseur implique généralement des fournisseurs secondaires vendant à des prix plus élevés car les volumes d’achat globaux sont plus faibles. Ces fournisseurs servent de solution de secours si les fournisseurs principaux ne peuvent pas fournir les produits immédiatement. Le principal avantage de cette approche est une disponibilité supplémentaire obtenue pour le produit exact que recherchent les clients. Ensuite, l’un des inconvénients majeurs potentiels réside dans la corrélation qui existe entre les niveaux de stocks des différents fournisseurs. En d’autres termes, si un fournisseur est en rupture de stock pour un produit donné, il est fort probable que la demande du marché pour ce produit a été surprenamment importante et, par conséquent, la plupart des autres fournisseurs seront également en rupture de stock (ou le seront déjà).
