Lagerhaltungseinheit (SKU)
Im Bereich der Bestandsverwaltung bezieht sich eine Lagerhaltungseinheit oder SKU auf einen spezifischen Artikel, der an einem bestimmten Ort gelagert wird. Die SKU soll die am feinsten aufgliederte Ebene im Umgang mit der Bestandsverwaltung darstellen. Alle in derselben SKU gelagerten Einheiten sollen ununterscheidbar sein. Die Einführung des Begriffs SKU vereinfacht die meisten Bestandskontrolle-Operationen. SKU werden manchmal verwendet, um immaterielle Artikel wie Garantien zu bezeichnen; in diesem Artikel konzentrieren wir uns jedoch auf SKUs, die eine greifbare Entsprechung haben.
SKUs vs. Produkte
Im Gegensatz zu einem Produkt ist eine SKU an einen bestimmten Ort gebunden. Beispielsweise kann ein Handelsnetzwerk für ein bestimmtes Produkt (z. B. ein Buch, identifiziert durch seinen ISBN-Bar-Code) so viele SKUs haben, wie es Orte gibt, an denen das Buch gelagert werden kann; typischerweise eine SKU pro Laden und pro Lager.
Es ist auch möglich, mehrere SKUs für denselben Artikel innerhalb eines einzelnen Geschäfts zu haben. Selbst wenn die Mehrheit der Artikel an einem einzigen Ort innerhalb des Geschäfts gelagert wird, können einige Artikel an mehreren Orten verkauft werden, wodurch zusätzliche SKUs entstehen.
Ein Produkt kann auch viele Varianten basierend auf Attributen wie Größe, Farbe oder Konditionierung aufweisen. Somit kann, selbst wenn ein einzelner Standort betrachtet wird, einem Produkt mehrere SKUs zugeordnet werden.
SKUs sind wichtig, weil sie die feinste Granularität repräsentieren und somit die wünschenswerteste Ebene für die Bestandsoptimierung darstellen.
Lagerbestand
Jeder SKU ist mit seinem Lagerbestand verknüpft, der die Anzahl der Einheiten darstellt, die am SKU-Standort sofort zur Verfügung stehen (zum Verbrauch oder zur Kommissionierung). Der auf Bestellung befindliche Bestand repräsentiert die Menge an Inventar, die sich bereits im Transit befindet und die in Zukunft zur Auffüllung der SKU vorgesehen ist.
Der überwiegende Großteil der heutzutage verkauften Waren ist verpackt, was zu streng ganzzahligen Werten für den Lagerbestand führt. Traditionellere Segmente wie Obst oder Gemüse werden jedoch noch häufig nach Gewicht verkauft.
Da die mit einer SKU verbundenen Einheiten als ununterscheidbar angenommen werden, wird zu jedem Zeitpunkt der Zustand einer SKU durch ihren Lagerbestand definiert. In der Praxis wird der Lagerbestand jedoch nicht durch direkte Messungen erfasst, zumindest nicht systematisch. Tatsächlich werden nur Inventarbewegungen erfasst, und der Lagerbestand wird typischerweise aus der Historie dieser Bewegungen abgeleitet.
Der Prozess der Inventur besteht darin, direkte Bestandsmessungen durchzuführen, d. h. die Zählung des Lagerbestands für SKUs. Dieser Prozess ist jedoch als Korrekturmaßnahme gedacht, um die Bestandsgenauigkeit zu verbessern, und wird aufgrund der damit verbundenen Personalkosten relativ selten durchgeführt.
Lokad-Falle
Viele klassische Methoden der Bestandsoptimierung kommen mit intermittierender Nachfrage und Verkäufen mit geringem Volumen schlecht zurecht. Da SKUs jedoch die am feinsten aufgeschlüsselte Bestandsverwaltungsebene darstellen, sind sie typischerweise stark von geringen Volumen betroffen. Infolgedessen neigen diese Methoden dazu, die Bestandsanalyse von der SKU-Ebene auf die Produktebene zu verlagern, da die auf Produktebene aggregierte Nachfrage höher ist. Ebenso wird ein Top-down-Ansatz, bei dem zunächst die Gesamtnachfrage analysiert wird, bevor die Ergebnisse in der Hierarchie weiter aufgeschlüsselt werden, verwendet, um die Einschränkungen klassischer Methoden im Umgang mit intermittierender Nachfrage zu mildern.
Wir raten jedoch dringend davon ab, solche Methoden zu verwenden, da in der Regel erhebliche Fehler auftreten, wenn die Ergebnisse wieder auf die SKU-Ebene heruntergebrochen werden. Moderne Verfahren wie Quantilprognose sind sehr gut geeignet, selbst die sehr geringen Nachfragewerte, die auf SKU-Ebene beobachtet werden, zu bewältigen, und sollten stattdessen angewendet werden.