Definición de inventario fantasma
El inventario fantasma se refiere a mercancías que se registran como disponibles en una ubicación de almacenamiento dentro de un software de gestión de inventario, pero que en realidad no están presentes. A nivel de tienda, el inventario fantasma es una de las principales causas de los problemas de disponibilidad en los estantes.
Impacto en la disponibilidad del inventario
El inventario fantasma puede retrasar el reabastecimiento, lo que conduce a faltante de stock. De hecho, cuando no existen restricciones de pedido, la cantidad de reorden se calcula como la diferencia entre el punto de reorden y la suma del stock en mano más el stock en pedido.
El gráfico a continuación ilustra el impacto del inventario fantasma en el nivel de servicio. En particular, una discrepancia en el valor del stock en mano puede resultar en un nivel de servicio mucho más bajo.
El término congelación de inventario fue acuñado por Kang y Gershwin (2005) para describir una situación en la que el stock en mano está realmente agotado, pero en la que no se realizan nuevos reabastecimientos debido a un registro erróneo del stock en mano. Cuando se implementa un sistema de reabastecimiento automático, la única forma de salir de una congelación de inventario es realizar un recuento manual del stock en mano.
Luego, fuera del estricto enfoque de optimización de inventario, el inventario fantasma también puede resultar en problemas contables más amplios y reexpresiones.
Causas raíz
Aunque la tecnología minorista ha mejorado de manera constante durante las últimas décadas, muchos factores aún contribuyen a generar inexactitudes en los registros de inventario, incluyendo:
- errores de reabastecimiento,
- robos por parte de empleados,
- hurtos de clientes,
- manejo inadecuado de mercadería dañada,
- auditorías de inventario imperfectas,
- registro incorrecto de las ventas.
La técnica más generalizada utilizada para corregir los problemas de inventario fantasma es el conteo cíclico físico. Para obtener más detalles sobre el alcance del problema, consulta la página sobre precisión de inventario.
El truco de Lokad
El inventario fantasma es uno de los principales problemas en el comercio minorista que se ignoran con demasiada frecuencia; y cuando se aborda el problema, es únicamente mediante la asignación de más personal a las operaciones de conteo. Creemos que el análisis de datos estadístico puede ayudar a predecir la existencia de inventario fantasma, con el fin de priorizar el conteo donde más se necesite.
Referencias
Kang, Y. y S. B. Gershwin (2005). Inexactitud de la información en los sistemas de inventario: pérdida de stock y faltante de stock. IIE Transactions 37: 843-859.