サードパーティロジスティクス（3PL）

「サードパーティロジスティクス」（または3PLまたはTPLとも呼ばれる）という用語は、企業の代理として外部サービスプロバイダが物流活動を管理することを意味します。3PLは最も一般的でよく知られた物流プロバイダの形態ですが、外部化されたサービスを指定するために使用される非常に広まった用語です。物流活動を第三者に外部化することの意味を正しく理解するためには、3PLの用語の起源、一般的に知られている用語の基礎的な微妙さ、および物流アウトソーシングの異なるレベルについて議論することが適切です。

サードパーティロジスティクス：用語と概念

3PLという用語は、コンサルティングおよびテクノロジーファームであるアクセンチュアが最初に外部化されたサービスに特定の名前（および独自の頭字語）を付けたことで一般的に関連付けられています。1980年代に「3PL」を独自のビジネス戦略として推進し、輸送、倉庫、配送などの物流サービスを提供する企業を最初に説明しました。しかし、時間の経過とともに、3PLの定義はより広範なサービス（例：サプライチェーン管理、通関業務、貨物輸送など）を含むように拡大し、2000年までに用語は一般的に受け入れられるようになりました。

明らかに、物流サービスを第三者に外部委託するという概念は、貿易自体とほぼ同じくらい古いです。たとえば、シルクロード（紀元前2世紀から活動していた）は、外部化された物流を重要な役割を果たすキャラバンや川船のような第三者の輸送業者を利用して、広大な距離を物品を輸送するために大いに依存していました。同様に、インカ帝国は帝国内で物品を輸送するための広範な道路や橋のシステムを確立しましたが、食料や資源を管理するために倉庫や保管施設も建設しました。これらの例は、外部化された物流が貿易と商業の重要な要素であり、キャッチーなマーケティング用語が人気になるのを待つ必要はないことを示しています。要するに、「3PL」とは、実際には古代から存在している実践を指す企業が使用する用語です。

外部化された物流の概要

「3PL」という用語は、物流プロバイダの関与レベルを特定し、異なるタイプの物流プロバイダを区別するための有用な方法です。これらのタイプは、1PL、2PL、3PL、4PL、5PL、さらには6PLと分類することができ、それぞれが異なるレベルの物流アウトソーシングを指します¹。各レベルは、顧客による関与と制御の異なる程度に対応しています。一部のベンダーは、（N+1）PLを（N）PLと比較してアップグレードバージョンとして提示していますが、「PL」の数は提供されるサービスの品質の尺度と見なすべきではありません。この分類はベンダー主導であり、アップグレードと新規性の感覚を与えることを意図していますが、必ずしも真実ではありません。5PLは4PLや3PLよりも本質的に「優れている」とは限りません。

さらに、物流業界が進化し、異なるタイプの物流プロバイダの間の境界線がますます曖昧になっているため、「3PL」という用語は関連性を失いつつあるとの意見もあります。分類は完全ではありませんが、物流プロバイダの関与度の異なる程度についての洞察を提供することはまだ可能です²。

外部化された物流のタイプと特徴

外部化された物流業界で提供されるサービスのスペクトラムを理解する上で、各カテゴリの境界線がしばしば曖昧であることを強調することが重要です。たとえば、3PL企業は、その能力とクライアントのニーズに応じて、4PLサービスも提供する場合があります。次の「PL」の範囲には類似点が見つかるかもしれませんが、それぞれのレベルが「PLストーリー」を補完するために他のレベルの間に押し込まれたような印象を与えるかもしれません。

• 1PL（第一者物流）：「1PL」とは、第三者プロバイダに外部委託せずに自社の物流業務を自社で管理する企業を指します。この用語は物流業界ではまったく使用されていませんが、自社の物流業務を自社で管理することが（明らかに）デフォルトの選択肢です。たとえば、Amazonは在庫管理、倉庫管理、配送に自社の物流ネットワークを使用しています。この用語の有用性は、他の物流アウトソーシングモデルとの差別化手段としてほぼ独占的に存在します。

• 2PL（第二者物流）：この用語は物流業界ではあまり一般的ではありません。2PLプロバイダは、船舶、鉄道、トラックなどの資産ベースのキャリアであり、直接輸送サービスを提供します。彼らは物品を一か所から別の場所に移動させることに焦点を当てていますが、包括的な物流ソリューションは提供しません。たとえば、ファッション小売業者のザラは、専門のキャリアに輸送ニーズを委託しながら、倉庫と配送センターを自社で管理しています。

• 3PL（第三者物流）：3PLは、サプライチェーンの一部を外部委託する外部化された物流の最初のレベルです。2PLとは異なり、3PLは実施するサービスの管理に完全に責任を負います。これには輸送、倉庫管理、ピッキングとパッキング、在庫管理、注文処理などが含まれます。3PLは通常、企業がサプライチェーンのさまざまな側面を処理するために契約するものです。3PLは物流業界で最も広く使用されているよく知られた用語です。

• 4PL（第四者物流）：4PLは、企業を代表して物流チェーン全体を管理する物流プロバイダです。サービスには物流計画、調整、実行、技術を活用したサプライチェーンの可視性と分析が含まれる場合があります。4PLは物流活動のすべての連絡先として機能し、複雑なサプライチェーンを持つ大企業が物流業務を最適化するために使用します。この用語は物流業界でもかなり一般的です。

• 5PL（第五者物流）：5PLプロバイダは、物流管理、サプライヤ管理、需要計画などのエンドツーエンドの物流管理ソリューションを提供します。また、リスク管理や持続可能性などの付加価値サービスも提供します。彼らはデータの集約者として機能し、クライアントにサプライチェーンのリアルタイムの可視性を提供します。通常、5PLを頼りにする企業は、サプライチェーンの可視性を必要とし、最先端の技術とカスタマイズされた統合ソリューションで物流業務を最適化したいと考えています。

• 6PL（第六者物流）：6PLはまだ開発中の概念です。この用語は物流業界では広く使用されたり認識されたりしていませんが、概念は一定の勢いを得ています。6PLはAIの領域に進出し、AI駆動の物流チェーンとも呼ばれます。6PLプロバイダは、調達から最終配送までのサプライチェーンのすべての側面をクライアントの戦略的パートナーとして高度に洗練された統合物流チェーンソリューションを提供します。このレベルのサービスプロバイダは、イノベーション管理、製品設計、高度な分析などの付加価値サービスも提供する場合があります。6PLは効率を改善し、コストを削減するための戦略的な助言を提供します。

• 7PL（第七者物流）：現在、7PLの広く受け入れられたまたは確立された概念はありません。Googleの検索エンジンでこの用語が現れるだけで、「PL」の分類が1PLから6PLへの進歩を線形の品質向上を表しており、7PLが他のカテゴリよりも優れているという誤解を企業に与えていることが示されています。単純に言えば、「7PL」は幻想的なマーケティング用語です。³

要約すると、1PLは企業自身の物流部門、2PLは1つ以上の物流機能に特化し、3PLはさまざまな物流サービスを提供し、4PLはサプライチェーン全体を管理し、5PLはデータ分析と技術ソリューションを通じたサプライチェーンの最適化に焦点を当て、6PLは仮想的なAI駆動のプロバイダであり、それ以降は現時点では関係ありません。

外部化サービスの需要の増加

特に3PLの人気が急増した要因はいくつかあります。2020年のロックダウンと社会的距離の措置が大きな契機となり、企業は輸送や倉庫業務を外部委託するようになりました。このシフトは、フォーブス・ビジネス・カウンシルによると、2020年2月に77.6％の驚異的な成長を遂げた電子商取引セクターの大幅な成長によって推進されました。その結果、外部化物流サービスへの需要が急増しました。⁴

パンデミック前から、外部物流プロバイダは技術の進歩と持続可能性への重点の増大に応じて進化してきました。この変革により、彼らの業務が再構築され、生産性が向上し、サービスの提供が向上しました。多くのプロバイダは、GPS追跡、倉庫管理システム、輸送管理システムを組み込んで、業務を最適化し、より革新的で包括的な物流ソリューションを提供するようになりました。

Amazonによるフルフィルメント（FBA）は、特に2022年以降、外部化サービスと3PLの世界において画期的な変革を遂げました。FBAは、第三者物流への需要の増加に連動して、オンライン小売業者のニーズに特化したサービスを提供してきました。FBAが最初に中小企業（SMB）に非常に魅力的になった主な要因の1つは、物流プロセスを簡素化し、以前は小規模企業には容易にアクセスできなかった費用効果の高い包括的なソリューションを提供する能力でした。FBAは先進的な物流サービスへの平等なアクセスを提供することにより、SMBがより大企業と効果的に競争できるようにしました。FBAの包括的なソリューションは、倉庫管理、注文フルフィルメント、顧客サービス、グローバルリーチ、Primeの資格、在庫管理などをカバーしており、これによりビジネスは物流業務を外部委託することに魅力を感じています。その結果、FBAは3PLの景色を変えるだけでなく、外部物流プロバイダに新たな基準を設定し、電子商取引業界の常に変化する要求に適応し、革新を促しています。

FBAが物流の景色に与える変革的な影響を考えると、サプライチェーン管理の広い文脈と物流業務の外部委託の魅力を理解することが重要です。サプライチェーンの複雑さは、グローバリゼーション、製品ポートフォリオの拡大、より速い配送とカスタマイズへの顧客の期待の増加、複数の販売チャネルの管理などの要因によるものです。この高まった複雑さにより、企業は物流プロセスを最適化し、費用効果を維持し、市場競争力を維持するために、専門的な専門知識を求めるようになりました。これらの課題に対応するため、企業は物流業務を外部委託することになり、3PLが利用可能なさまざまな「PL」サービスの中で人気の選択肢となっています。したがって、企業は物流業務を第三者に外部委託することに関連するリスクと利点を十分に認識する必要があります。

3PLの分析

アウトソーシングされた物流サービスの拡大に伴い、サードパーティーロジスティクス（3PL）プロバイダーの利用に関連する実用的な利点と課題に集中することが重要です。3PLは最も一般的な用語であり、これらのプロバイダーは著しい成長を遂げているため、ビジネスへの外部化された物流の総合的な影響を評価するための参考となります。3PLサービスのさまざまな側面を検討することで、物流業務の外部委託の潜在的な利点と欠点が明らかになります。

サードパーティーロジスティクスの利点

典型的な3PLは、輸送、倉庫、貨物輸送など、幅広いサービスを提供しています。3PLの利用には、以下のようなビジネスにとってのいくつかの利点があります：潜在的なコスト削減、柔軟性の向上、データ分析、専門知識とスキルへのアクセスなどです。

• コスト削減の可能性：ビジネスは、物流業務を外部パートナーに委託することで、自社の物流インフラの建設と管理にかかる前払い投資と継続的なコストを回避することができます。これは特に、自社の物流業務を維持するための財務リソースを持たない中小企業や、重要な資金を投入せずに特定の市場の水を試したい企業にとって有益です。

• 柔軟性と拡張性の向上：3PLはさまざまなサービスを提供しており、ビジネスは自社の特定のニーズに合わせて物流業務をカスタマイズすることができます。たとえば、企業は3PLに倉庫と流通業務を外部委託することで、自社の輸送活動を制御しながら、迅速に需要やサプライチェーンの変化に対応することができます。これにより、ビジネスは自社内で利用できない専門知識とスキルにもアクセスできます。たとえば、小規模なeコマースのスタートアップは、Shopifyのような3PLプロバイダーを使用して倉庫と出荷業務を処理することができ、自社の物流インフラに投資せずに業務を拡大することができます。

• 技術とデータ分析：3PLはGPS追跡、倉庫管理システム、輸送管理システムを使用して資産の効率的な利用と無駄の削減を最適化します。たとえば、3PLはリアルタイムのデータを使用して出荷の位置を追跡し、在庫レベルを監視し、サプライチェーンでの潜在的なボトルネックを特定することができます。これにより、ビジネスは効率を改善し、コストを削減し、サプライチェーンの可視性を向上させることができます。

• グローバルなパートナーやサプライヤーへのアクセス：これは特に国際的に事業を展開している企業やグローバルな展開を目指している企業にとって有用です。グローバルな存在と地域の専門知識を持つ3PLと提携することで、ビジネスは競争上の優位性を得ることができ、外国市場でのサプライチェーンのリスクを軽減することができます。

まとめると、3PLの利点には、潜在的なコスト削減、柔軟性の向上、専門知識とスキルへのアクセス、技術とデータ分析の最適化、グローバルなパートナーやサプライヤーへのアクセスが含まれます。これらの利点は、ビジネスが物流業務を改善し、コストを削減し、各市場で競争上の優位性を得るのに役立ちます。ただし、3PLの利用には慎重に考慮すべき制約や課題も存在することに注意することが重要です。

サードパーティーロジスティクスの欠点

物流業務の外部委託には利点がありますが、慎重に考慮すべき多くの欠点もあります。これには以下が含まれます：

• 能力の喪失：これは制御を委譲することの深刻な結果です。重要な物流機能を委託することで、企業は意図せずに制御を放棄し、内部の能力を低下させる可能性があります。その結果、社内の専門知識が損なわれ、従業員は物流業務についての理解を失います。この能力の喪失は、企業が3PL契約を終了し、物流管理を再び内部で行う場合に課題を引き起こし、サプライチェーンの中断やコストの増加をもたらす可能性があります。したがって、ビジネスは物流の外部委託の長期的な影響を慎重に考慮し、外部のサポートを活用しながら内部の能力を維持する必要があります。

• 全体的な制御の喪失：企業は製品の移動や取り扱いについての制御をより少なく持つことがあり、これは損傷や紛失のリスクの増加につながる可能性があります。これは、特に特殊な取り扱いや輸送が必要な感度の高い製品にとって問題となる場合があります。さらに、企業は出荷のタイミングやスケジュールに対して柔軟性を持つことができない場合があり、これは遅延や締め切りのミスを引き起こす可能性があります。全体的には、企業は信頼性が低下し、最終的には専門知識を失うリスクがあります。たとえば、1990年代後半、ナイキは3PLプロバイダーとの在庫の可視性と制御の欠如により、サプライチェーンの問題に直面しました。これにより、需要予測が不正確になり、在庫過剰やストックアウトが発生し、最終的にはナイキの収益性とブランドの評判に悪影響を与えました。⁵

• コスト: 物流業務のアウトソーシングは、一部の企業にとってコスト削減につながる場合もありますが、特定の状況ではより高額になる場合もあります。たとえば、3PLプロバイダーは専門サービスや設備にプレミアムを請求する場合があり、企業が物流業務を自社で処理した場合よりもコストが高くなることがあります。企業は物流要件と関連するコストを評価することが重要です。

• コミュニケーションと調整: 効果的なコミュニケーションと調整は、物流業務の成功したアウトソーシングには不可欠です。ただし、複雑なサプライチェーンネットワーク、複数のパートナー、異なるタイムゾーンや言語に対処することは大きな課題となる場合があります。この課題を克服するために、3PLはクライアントのITシステムと互換性がある必要があり、シームレスなコミュニケーションと調整を確保する必要があります。

• 利益相反: 3PLプロバイダーは複数のクライアントと取引するため、より大きな利益を上げるクライアントのニーズを優先する場合があり、小規模なクライアントの利益を危険にさらす可能性があります。さらに、3PLプロバイダーはピークシーズンには限られた能力しか持っていない場合があり、企業の顧客注文のタイムリーな履行能力を制限することがあります。したがって、企業は物流業務をアウトソーシングする前に、3PLのサービス提供、ポリシー、手順について明確な理解を持つ必要があります。

結論

結論として、3PLは物流アウトソーシングの重要なカテゴリーを表していますが、現在では1PLから6PLまでを含むより広範な分類の一部となっています。ただし、この分類は必ずしもサービスの品質を反映しているわけではありません。代わりに、企業は自社の特定のサプライチェーンのニーズを理解し、最適な物流プロバイダーを選択することに焦点を当てるべきです。プロバイダーの関与度合いの違いを認識することで、企業は情報を元に意思決定を行い、物流業務を最適化し、効率を向上させ、コストを削減することができます。

サードパーティの物流プロバイダー（3PL）に物流業務をアウトソースすることは、企業が時間とコストを節約する効率的な方法です。ただし、3PLに頼ることには課題もあります。その一つの主要な問題は、外部化された活動に対する可視性と制御の欠如です。3PLはサプライチェーンの運営を管理しているため、企業はプロセスのすべてのステップを把握することができない場合があります。これにより、遅延やエラーが発生し、収益の損失や顧客の不満につながる可能性があります。これらのリスクを軽減するため、一部の企業は3PLの関係を多様化させ、中断を最小限に抑え、信頼性を向上させています。

様々な「PL」サービスが利用可能であるにもかかわらず、3PLは物流機能をアウトソースする企業にとって人気のある選択肢です。情報を元に意思決定を行うために、企業は3PLの利点と制約の両方を考慮し、特定のニーズを満たし、長期的な成長目標をサポートする最適な物流パートナーを選択する必要があります。したがって、3PLの関係を管理し監督することは、最適な業務運営を確保するために重要です。

Lokadの見解

現代の外部化された物流の世界は、商品の移動と保管のための比類のない選択肢を提供しています。ほぼ何でも、いつでも、どこでも、高度なプログラミング能力を備えて輸送や保管が可能です。ただし、これらの利点はすべてコストがかかります。サードパーティの物流プロバイダー（3PL）を利用する場合、企業は「ハイパーチョイス」のパラドックスに似たジレンマに直面します。適切な3PLプロバイダーを選択することは比較的簡単ですが、在庫移動ごとに数百万、あるいは数十億もの可能な組み合わせから選択する日常的な作業は困難です。

Lokadは、3PLが提供する物流オプションを含む、サプライチェーンのエンドツーエンドの予測最適化のプラットフォームを提供しています。高度な分析機能を活用することで、企業は3PLの意思決定と管理を最適化し、運用コストを削減することができます。さらに、Lokadのプラットフォームはサプライチェーンの最適化のための統合ソリューションを提供し、データ統合を効率化し、IT部門にかかる負荷を軽減します。これにより、企業は効率的にサプライチェーンデータを管理し、3PLプロバイダーとの調整とコミュニケーションを改善することができます。

アメリカでは、多くの電子商取引事業者がAmazonのFulfillment by Amazon（FBA）サービスを利用して商品の保管、梱包、出荷を行っています。Lokadは、これらの事業者がFBAに関連する長期保管料金を考慮に入れるのを支援しています。特に、FBAには、商品を倉庫に保管してから6か月と12か月後に保管料金が大幅に増加するという価格設定の特徴があります。この価格設定の特異性を利用するために、一部の電子商取引事業者は、保管料金の増加が発生する直前にFBAから商品を戦略的に取り出し、すぐに商品をFBAに再出荷して保管します。この策略により、彼らは高い保管料金を回避しながら、FBAのサービスを利用することができます。

高度な分析機能を活用することで、Lokadは企業がデータ統合を効率化し、意思決定を最適化し、最終的にはサプライチェーンデータを効率的に管理し、3PLプロバイダーとの調整を改善するのを支援することができます。Lokadの予測最適化へのアプローチは、サプライチェーンの運用を改善し、市場で競争力を持つために取り組む企業にとって革新的なツールを提供しています。

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